<br>时间的车轮很快滚到了十一月十六这天。<br>由于明天就是买官的正日子,所以两淮的盐商纷纷提前抵达南京城内做最后的准备。<br>他们一方面动用人脉,向官府以及巡盐御史宋权本人打听此次捐官的名额。<br>另一方面和其他盐商吃酒喝茶,打探对方的出价底线。<br>若想在拍卖中胜出,关键是了解对手的底细。<br>盐商们明白这个道理,宋权也清楚。<br>不过他的办法和盐商不同。<br>因为盐商是买家,他是卖家。<br>买家打探消息的目的是尽可能以最低价买到官职。<br>而宋权的目的是尽可能的卖出高价。<br>在拍卖场上,如何才能将拍品卖出高价?<br>当然是找托!<br>“来人,”驿站里,宋权朝着门外的家仆喊道:“请北镇抚司的王忠王千户来一趟。”<br>王忠来到之后询问宋权:“宋大人是要外出吗?”<br>“对,”宋权点头,“为了明天的捐官事宜,我要悄悄去见几个人。为了不暴露行踪需要乔装外出,素来听闻锦衣卫擅长乔装改扮,有劳王千户帮我伪装一下。”<br>“没问题。”王忠一口应了下来。<br>一番伪装之后,宋权带着五个锦衣卫扮作驿站的杂工离开了驿站。<br>外面到处都是商人们的眼线,他们看到宋权后虽然没放在心上,但还是派人跟了上去。<br>摆脱跟踪是锦衣卫最基本的技能。<br>他们借助人群和骚乱很快甩掉了尾巴。<br>几人拐来拐去,来到了一座规模很小的茶楼。<br>进入雅间后,宋权让锦衣卫给两个盐商送信。<br>半个多时辰后,两个盐商才出现在茶楼后门。<br>确定没人跟踪,他们二人才小心翼翼地来到雅间之内。<br>此时的宋权已经卸下了伪装,正穿着一身便装坐在茶桌的椅子上。<br>两个盐商看到宋权后立刻躬身施礼:<br>“草民李济。”<br>“草民王礼。”<br>“见过御史大人。”<br>“坐,”宋权指着茶桌旁的两把椅子说道。<br>二人又客套了一下,坐了上去。<br>“喝茶。”宋权亲手给二人各自倒了一杯茶。<br>二人感恩戴德的慢慢茶杯,慢慢品茶。<br>品了一会后,盐商李济率先问道:“不知宋大人召我等前来所为何事?”<br>“明天就是捐官的正日子了,”宋权笑着放下茶杯,盯着二人,“当时是为了捐官一事啊!”<br>李济被盯得心里发毛,赶忙又问:“不知道我等能为宋大人做些什么?”<br>“呵呵,”宋权笑而不语。<br>有些话可以明说,有些话只可意会不可言传。<br>李济和王礼互相对视一眼,很快明白了宋权心中的想法。<br>李济轻咳一声低声问道:“宋大人是不是想我们抬高捐官的价格?”<br>“朝廷难啊!”宋权没有回答,而是发出了一句感慨。<br>见宋权还是不明说,李济一脸为难:“大人若是不说,我们也没有头绪啊。”<br>“额”宋权沉吟些许后开口说道:“为了参与捐官,许多盐商提前缴纳了明年的盐税。本官大致算了算,加起来有一百多万两。但是朝廷还有几十万两的亏空没有着落,所以得靠捐官解决。”<br>“请问宋大人方便说出亏空的具体数额吗?”李济询问。<br>如果能知道具体的亏空,他就能提前猜出捐官的大致价格,从而掌握先机。<br>宋权当然不会告诉他,于是说道:“这是朝廷的秘密,暂时还不能说。”<br>“那我们该怎么做?”李济继续问。<br>“抬高价格即可。”<br>“抬到多高比较合适?”<br>“拍卖的时候,你们要把七品的官职抬到一万两银子以上,六品官职抬到一万五千两以上。”宋权回答。<br>“宋大人,”李济询问,“如果没人跟价又该如何?”<br>“又该如何?”宋权用冰冷的目光盯着他,“你觉得呢?”<br>李济被宋权的目光吓得往后退了半步,急忙说道:“大人放心,如果没人跟价我们会把官职买下来。”<br>“这还差不多!”宋权冷笑一声,“巡盐时本官手下留情,几乎没怎么让你们掏钱。现在本官有难处,你们也该报答了。”<br>“是是是,”李济和王礼同时点头哈腰,“这都是我们该做的。”<br>“放心吧,跟价的人肯定不少,本官这么做也是为了确保万无一失。”宋权又开始安抚二人。<br>在宋权的恩威并施下,两个盐商走的时候既害怕又感激。<br>安排完托之后,宋权返回驿站等待次日的到来。<br>在第二天到来之前,宋权率先等来了京师的一个消息。<br>“大人,昭妃假孕欺君,被陛下打入了冷宫。”家仆对着宋权说道。<br>“哦,知道了。”宋权并未放在心中。<br>在大明朝,除非是皇帝年幼,否则后宫几乎没有存在感。<br>在他眼里这只是一件普普通通的妃子争宠事件。<br>这个消息送到春和殿时,太子朱慈烺正在读书。<br>他放下书看向方岳贡。<br>方岳贡已经取得朱慈烺的认可,成了他的老师。<br>他和倪元璐轮流给朱慈烺讲课。<br>今天是方岳贡当值。<br>送消息的太监走后,方岳贡直接问朱慈烺:“太子殿下如何看待此事?”<br>“这这是父皇后宫之事,学生虽是太子,却也不便多言吧?”<br>“此乃为师的考验,你需要回答。”方岳贡继续追问。<br>“嗯”朱慈烺想了想,脑海中浮现出昭妃娘娘的形象.<br>模样端庄秀丽,笑容温和亲切。<br>于是他说道:“据学生所知,昭妃娘娘为人也和善,性格属于那种无欲无求的那种,在后宫的名声极好,很难想象她会假孕欺君。”<br>“你觉得有蹊跷?”方岳贡问。<br>“有点。”<br>“以后多留意一些,这件事还没完。”方岳贡笃定道。