李韵宁走后，何志捧了饭碗过来，“我妹妹在济文大学读大三，和李韵宁同系，不同班，她留过学，李老板的独生女。”他介绍李韵宁，“混血大美女，追她的从城南排到城北，家里三辆桑塔纳，李氏祖宅六百平米，祖宗有清朝的郡王，有打仗的功臣。”
周淮康没搭腔，“你吃打卤面吗？”他掀开铁饭盒，“我对象煮的。”
何志嫌弃他木讷，和其他同事聊了。
“淮康，你对象多大？”
“比我小一岁。”周淮康搅拌面条，“是纺织厂女工。”
“淮康对象特朴素，夏天蓝褂子，冬天花袄子，没换过衣服，俩人攒钱结婚呢！”
他低头嗦面。
下午，周淮康和何志去了一趟百货大楼，没摄像，没保安，全凭下苦功夫，从一楼爬六楼，全部角落统统翻了一遍，一连爬了四个小时，何志累瘫在台阶上，周淮康蹲在墙根扒垃圾桶，“小偷不会拎着包离开商场，一般情况，会藏个隐蔽地方，取了包内的财物，扔了包。”
“几百的牛皮包，小偷肯定卖二手市场。”何志拍裤子的土，“李大小姐珠光宝气，小偷即使不识货，也知道值钱。”
“不在二手市场。”周淮康信誓旦旦，“我线人叫二癞子，负责黑市销赃，我打听了，今天没新货。”
“你厉害啊！以后二癞子跟着你，什么小偷流氓的，不愁线索了。”
翻最后一个垃圾桶，翻出了李韵宁的皮包
六点钟。
老城区纺织厂。
厂子临街，很热闹，周淮康买了小红豆冰糕，站在铁栅栏外，一群穿了工作服的女工结伴下班，正中央的女人扎了麻花辫，五官清秀，皮肤晒得红彤彤，身材苗条。
他挥手，“菱花。”
女人望向他，“淮康！”
“阮姐，你对象真俊啊。”女工们叽叽喳喳，“是不是摸他啊？”
“什么摸他啊，是模特！”她们大笑。
阮菱花羞涩，迎上他，“不忙吗。”
“办完案子了。”周淮康将衣服和冰棍送她手里，“颜色合适吗。”
她打开塑料袋，吓一跳，“这么贵啊。”
“不贵，你衣服太旧了，鞋子也破了，下个月发工资，我买一双鞋子。”他伸手，抹她额头的汗。
“你弟弟妹妹常年吃药，伯父又没官职了，别乱花钱。”阮菱花嘴上埋怨，脸上笑，撕了冰棍的包装袋，第一口喂他，“甜不甜？”
“舔。”她笑，他也憨笑，“上车吧。”
她斜坐在二八横梁，周淮康骑车，穿梭过人潮。
“阮姐对象是派出所的，北方老家，父辈受排挤了，能力强，年轻有为。”女工感慨，“不像我男人，窝囊废。”
阮菱花住吴村的小平房，父母在西北务农，她独自南下打工，供弟弟上学，周淮康休息日住这边，上班在单位宿舍。平房的厕所和厨房是几户公用，他炒了菜，熬了粥，没顾上吃，所长召他加班。
公文包里，发现了两张十元钞票。
阮菱花悄悄塞的。
他眼眶涩胀，攥紧了钱
李韵宁去歌舞厅玩到深夜，返回老宅，隔壁沈家的大公子沈润文在中堂等她，“宁宁。”
李老先生瞪她，“又鬼混了？”
“迪斯科舞会嘛。”
“不务正业！”李老先生怒不可遏，“明年毕业了，在公司任职。”
李韵宁待了七八个国家，不习惯西餐，也讨厌欧美男人，于是二十二岁回国，读大一。幸好，口语流利，报考了外国语大学，大二临时兴起，学金融了，李老先生托关系转学到济文，终于大三了，她又学艺术了，跳舞，弹钢琴，吹萨克斯李老先生膝下仅有一女，爱若瑰宝，不舍得苛责，养得骄纵，任性。
“我去维也纳，做歌唱家。”
“你去你奶奶家！”李老先生气得咳嗽。
她梗脖子，一瞥沈润文，“你白天不是相亲吗。”
“我没相中。”
“百货大楼的千金，你没相中啊。”李韵宁诧异，她见过那位千金，蛮靓丽的，有修养，有学历，沈润文更有钱，却是典型的公子哥，没什么内涵，“千金没相中你吧？”
“宁宁！”他急切，“咱俩”
“没戏。”李韵宁处理感情一贯不拖泥带水，不喜欢就是不喜欢，喜欢的，不计代价、不惜手段得到，“我只嫁有本事的男人，不嫁靠老子的。”
“我有本事！”沈润文拽她，“我继承了沈家钱庄——”
话音未落，李韵宁一拳头，他捂住左眼，哀嚎。
“放肆！”李老先生敲桌，“你竟敢动手！”
她扮鬼脸，一扭一摆地回厢房。
一名保镖恭候在门口，“大小姐。”
“进来。”
亮了灯，她在梳妆台卸妆。
“周淮康的父亲是镇书记，由于意见不合，被搞垮了，周家条件极其穷困，一套四合院宅子是祖产，有富商买，周父死活不卖，守着烂砖瓦过日子。”
李韵宁琢磨着，“周父是清官贪官？”
“大清官。”保镖汇报，“镇上，乡里，村庄，无一不爱戴他，他离职的当天，三百多个村民在镇子口送行，场面壮观。”
“周淮康已婚未婚？”
“未婚。”
“人品怎样？”
“万里挑一。”保镖详细了解过一番，“岭北街的副所长年底退休，大概率是周淮康继任。”
她点头。
保镖试探问，“是您表姐夫的人选吗。”
“原本是。”李韵宁摩挲镜子，以及镜中自己的面孔，“如今，不是了。”
第二天，周淮康联系了李宅。
大保姆不晓得发生什么，又联系了学校。
李韵宁在校长办公室接电话，“让他中午来。”
“是警察您犯什么事了？”大保姆胆战心惊。
“没犯事！”她懊恼，挂断。
十二点，周淮康准时出现在济文大学。
李韵宁骑了一辆车，红裙，黄发卡，周围男生和她打招呼，她大大方方，“明天考什么试呀。”
“思想政治！”
“帮我占个后排的座位。”她从书包中掏了一袋糖果，一撒，“法国巧克力，请你们尝尝。”
同学们欢呼哄抢。
周淮康注视她越来越近。
盛夏，骄阳似火。
李韵宁明艳，张扬，仿佛一朵盛开的红玫瑰。
“周同志！”她停车，“你找我呀？”
“李雪同志。”周淮康示意一旁的女警，“我们至少两名警员一起执行任务。”说完，递给她包，“是你的吗。”
李韵宁接过，“是。”
“在百货大楼的垃圾桶。”
她恶心，撇掉，“臭烘烘”
周淮康无奈，弯腰捡，“李雪擦干净了，你回家再洗一洗。”他重新递给她，“签个字。”
李韵宁签了名字，他转身。
“周同志，赏个面子，吃顿饭吧？”她喊住他。
“违反规定。”周淮康婉拒。
“你脱了警服，是私人饭局啊，不违反规定了。”李韵宁不罢休。
和那天在派出所一模一样，他没回头，脊背挺阔，高高瘦瘦的，十足的安全感，“我不脱。”
“哎，你——”
他跨上摩托警车，载着女警驶离。
李韵宁傲气，追她的，她不稀罕；晾着她的，她非拿下不可。
傍晚，她捎了大包小包的水果糕点，去派出所。
一进门，何志一愣，“李女士，又丢东西了？”
她晃了晃手上的包裹，“慰问人民公仆。”
“嚯。”何志余光一扫周淮康。
男人认真写案卷，充耳不闻。
不送锦旗，送吃喝
名义上，是感谢派出所，实际上，傻子也明白，是送他的。
大家识趣没碰，嬉笑看着周淮康。
“周同志，你爱吃橘子罐头吗。”李韵宁俯身，手肘撑住办公桌，打量他。
眉宇间，浩然正气。
“这算是贿赂。”
“食物也算贿赂啊？”
“如果给所有警员，不算，给我一人，算。”他庄严，疏离，“你报案，我破案，是职责，没必要谢。”
众目睽睽下，太冷漠了。
李韵宁没受过这份气。
一时憋屈，摔了糕点盒子，扬长而去。
何志又凑过来，“吃面条？”
周淮康仍旧是一句，“我对象煮的。”
所里的同事都清楚他是一个专一安分的男人，不愿和李韵宁纠缠不清，更清楚他负担多重，未来多坎坷，一家老小病的病，残的残，指望他挣钱，“淮康，你父亲得罪了同僚，你在北方没前途，跑南方闯荡。我劝你，寻个靠山，这年头，想翻身，需要实力，也需要机遇。”
他也明白何志是好意，只摇头，不争执。
李韵宁在厢房砸了一通，还不解气，用剪子把窗帘戳了个稀巴烂。
保镖瞧出玄机了，小心翼翼，“大小姐我继续调查了，周淮康有对象。”
她偏头，目光寒凉。
保镖战战兢兢，“纺织厂的工人，口碑不错，贤惠，勤劳。”
怪不得。
这些年，什么王权富贵的人物也拜倒在她李韵宁面前，唯有周淮康。
李韵宁撂下剪子，“他们订婚了？”
“没订。”
“备车。”她吩咐保镖，“去纺织厂。”