桃香点点头,不再说话,低下头只管帮忙。<br>瞧她双手翻得飞快,那些药材在她手中很快分类放好,竟一丝不差,那指腹上难掩厚重的茧子,都是这几年留下的。<br>盛娇有些心疼,还是停了手:“去用饭吧,用过了再来忙。”<br>“娘子不是说赶得紧么,您先去吃,我这边忙着就成,我还不饿。”桃香道。<br>见她说话都不忘忙活,盛娇也不好开口了。<br>当即招来了其他三个丫鬟,五人一道动手,那堆积如山的药材也慢慢地开始消耗。<br>如今寻柳巷中,只住着盛娇这一户人家。<br>巷子狭小,偏又有这不吉利的低贱名字,即便这里空置的院落面积很大,园子也打点得细致,却很少有人问津。<br>穷人买不起,富人看不上,才便宜了盛娇。<br>三年前,她带着仅剩的几百两银子来到淮州,本也让好了去服苦役准备。刚到没几日,淮州便爆发了一场瘟疫,州县的官员一个个忙得脚不沾地,哪里还有闲工夫过问盛娇这样一个发配而来的罪人。<br>说白了,她还是一介女流,就更加不将其放在眼里了。<br>献出三张药方,盛娇助知州大人平息了这场瘟疫,也为自已换来了有限的自由。<br>不必苦役,不必劳作,甚至……只要不出淮州的城门,她可以去往城内的任何地方。<br>寻柳巷也是这个时侯被她以二百两的低价置办在自已名下。<br>如今身边的丫鬟共计四人。<br>大丫头桃香,现年十八,是盛娇在那一场瘟疫中救下的可怜人。<br>桃香本是良民,家中爹娘与兄嫂都没能活下来,只留她一个。<br>原本说好的亲事也黄了。<br>对方说她是个扫把星,克死了全家。<br>无处可去,桃香差点跳河自尽,是盛娇将她救了下来,带在身边。<br>这些年虽说她一直以丫鬟的身份跟在盛娇左右,其实并无卖身契,更无限制约定。<br>盛娇一戴罪之身,哪能真的买些个下人伺侯自已。<br>至于另外三个小的,是瘟疫之后的孤儿,被老鸨捡了个便宜带了回去。<br>那会儿最大的那一个九岁,最小的六岁。<br>她们都不愿再提起自已原先的名字,便让盛娇统一取了名字。<br>如今年方十二的丫头叫水菱,另有十一岁的丫头唤作水芹,最小的那一个九岁,叫水蕙。<br>别看她们年纪小,却一个赛一个的心灵手巧。<br>分拣药材起来有时侯竟比盛娇还要利落能干,也多亏了她们几个,叫盛娇省了不少事儿。<br>不过,几个水丫头就没桃香幸运了。<br>一来,她们不是淮州本地人;二来,都是从醉香阁出来的。<br>醉香阁乃淮州地界上最大的温柔乡销金窟,首屈一指的青楼。<br>若非这几个水丫头的脸上都或多或少带了伤,且当时又身染恶疾,那老鸨大约也不会这么轻易松口放人。<br>盛娇救了她们一命,她们便自愿留在了寻柳巷。<br>来淮州三年多,七拼八凑的也叫盛娇凑出了这么个像模像样的家来。<br>一直忙到全部收整齐备,几人才去用饭。<br>盛娇揉了揉发酸的手腕,与几个丫头一道坐下来吃。<br>正吃着,外头响起了敲门声。<br>“你们坐着,我去。”她安抚好几人,率先起身。<br>门外立着一个官差模样的人,一手拿着灯笼,灯笼高高举着,照亮了他的脸。<br>“原来是李差爷,这么晚了,有什么吩咐吗?”盛娇莞尔。<br>“盛娘子,咱们老爷说了,七日后上头来人,还请调配些个解酒舒缓的药丸。七日后,我们自会派人来接,盛娘子预备着便是。”<br>盛娇眉眼微动:“好,多谢大人念着,我记下了。”<br>关门落钥,她莲步款款回到屋内。<br>桃香:“外头是谁呀?”<br>“沈大人身边的李差爷,来要解酒药丸的。”<br>“城里那么多药堂医馆,哪里没有解酒药丸。”水蕙年纪最小,最没有心机,张口便来。<br>盛娇温温一笑:“说的是呢,哪里没有,非得寻到我这儿来……”<br>一夜无话。<br>寻柳巷依旧安静,不安静的是那陈家。<br>却说昨日一番惊险过后,陈二太太总算捡了条命回来,酣睡一觉后,自觉精神大振。经历了生死,她哪敢托大,先出面料理了庶务,又去婆母跟前请了安,自然少不得被陈老太太敲打一番。<br>忙完这一切,她连中饭都顾不得吃,紧赶慢赶地追来了寻柳巷。<br>虽说是母女,陈二太太却无张老太君半点嚣张。<br>入了里屋便着人送上了好些银票,干净利落又轻便,全都送到盛娇的跟前。<br>陈二太太又羞又愧:“是我不好,没有谨遵娘子的吩咐……差点误了大事,昨个儿我母亲又爱女心切,为难了娘子,都是我不是了,还请娘子别记挂在心上才是。”<br>“横竖丢的是你的命,我虽有影响,却也不大。”盛娇弯起嘴角。<br>这话太直接,陈二太太错愕片刻才回过神来。<br>她涨红了脸:“不知昨个儿用的药可否还有?若是娘子不弃,我愿重金求之。”<br>见她如此着急,盛娇明白不可逼迫太过。<br>酝酿一二,她缓缓道:“救人一命胜造七级浮屠,我虽卑贱,但也明白人命关天的道理,当日说那狠话,不过是气太太您太不把自个儿的身子当回事……”<br>陈二太太闻言,越发脸颊滚烫,口中连连赔不是。<br>盛娇叹了一声:“罢了,如今见太太大好,我也能安心。桃香——”<br>帘幕一打,丫鬟拿着一托盘过来了,托盘的正中央摆着一盒药。<br>轻轻打开,里头的药与昨日用的一样。<br>“这用法,昨个儿你这大丫鬟应该知晓了,记得顺序,切不可乱了先后。”<br>云芳上前一步,双手接过:“是,娘子。”<br>拿到了药,陈二太太松了口气,总算不用担心生死问题,颜面也能顾全了。<br>辞别盛娇,她忙不迭地出门,一进马车,差点被吓得魂飞魄散。<br>只见张老太君正坐在马车里等着。<br>她一手捂着心口,记脸惊魂未定:“娘!!您什么时侯来的?可是要吓坏我了。”<br>“我且问你。”张老太君压低了声音,“你那外头相好的情夫,究竟是何人?!”<br>