鹭洲，矗立着无数世俗王国，朝代更迭频繁，唯有山上的仙家宗派，香火鼎盛，绵延千年，都不曾断绝过。
缘山，是八大宗派之一，寻常百姓眼中的仙境，欲登仙途，只有拜入宗派，才有一些缥缈的可能，然而大多数有幸通过了筛选的少年，终生难以凝练出真气，只能做个杂役，站在炼体境的门槛上，无望长生。
这天，是缘山每月一次的放牌日，杂役和寻常弟子，可以通过登石阶的法子，检验能力，根骨有变化，或表现惊艳的弟子，会被宗派中高层看中，收为弟子，说是鲤鱼跃龙门，再合适不过。
人头攒动的半山腰上，一个穿着洗的发白，满是皱褶的粗布衣衫，身材中等的少年，站在外围靠后的位置，看得出来人缘不怎么好，其他弟子，哪怕是杂役都是三五成群的，只有他身边，跟着一个略显瘦小的少年，因为营养不良的缘故，有些皮包骨。
“刘瑕，你还要去啊？这都三年多了……你还是卡在炼体小成吧？”
身穿粗布衣衫，名叫刘瑕的少年，应声说道：
“想要跨过那道门，成为真正的修士，就只有这一条路！”
他面色带着几分冷峻，语气坚定，但这话被身边人听到，换来的只是嘲讽。
“这厮又来了……什么根骨，心里还没数吗？本本分分做个杂役不好吗？难道他还真相信天道酬勤不成……”
“杂役里面也就只有他一个每个月都来丢一次人了，最多不过登三个石阶就力竭了，看张师兄，一次都能走过二十个台阶了！”
“趁早放弃吧，炼体境圆满也能活个两百岁，对他来说足够了！”
周边的嘲讽声，落在刘瑕耳中，不过对这少年来说，这些风凉话早就听习惯了。
自从家乡被一场宗派间的争斗毁掉，幸存下来的他被缘山一位大人物顺手救回了山门之后，他一边在杂役长老手下做事，换点银钱来维持生计，一边没日没夜苦练入门心法，为的就是报仇！
可惜并非所有人都能成为天之骄子，刘瑕的根骨实在连中等都够不到，缘山普通弟子的入门要求是，三年达到炼体境大成，才有希望推开练气境的门，现在的刘瑕，也只是堪堪达到了小成。
登石阶，是跨入修士之门，唯一的希望了。
此时石阶上还剩下五名身着素白色练功服的弟子，站在人群最前方的就是普通弟子中顶尖资质的张成，上个月他就能站在二十级石阶上屹立不倒了，能够顶住二十层的真气冲刷，足以看出他的天赋。
“看！又有两个师兄不行了，张成师兄已经站在二十六阶上了！”
“我的天……二十六阶……那真气的威势岂不是有半步练气境了？”
“传言张成师兄已经来到炼体境圆满，三关全开了！”
刘瑕站在人群外围，目光中带着点点希冀，希望这一次，自己也能达到这个水平！
终于，台阶上的真气肉眼可见的从乳白色变成了淡青色，说明现在的威势达到了练气境！
而张成居然连跨几步，直接站在了三十级石阶上！
伴随着半山腰上的青铜古钟一声回响，守石阶的两个青衣弟子，一齐朗声说道：
“缘山弟子张成，成功突破三十级石阶！稍倾有意向收张成为徒的长老，会差人前来接引！”
缘山的寻常弟子，几乎是每两三年才会出现一个有资格被长老收徒的幸运儿，被长老收徒之后，那就是亲传弟子了。
立派千年，缘山也出过结丹高手三人，并且有一件镇派至宝，在幅员辽阔的鹭洲八大宗派中，不说拿下魁首位置，但排名三甲却是有的。
缘山弟子数千人，门主实力据说有半步结丹水准，还有一位名声响彻鹭洲的长老，天赋是近三百年来最有希望达到元婴的，正因如此，寻常弟子都希望，能直接拜入那位长老门下！
在一片热闹的议论声中，刘瑕深吸了一口气，缓缓来到了石阶前，身后大群弟子带着不加掩饰的嘲弄目光，落在这个今年已有十六岁的少年身上，仿佛是毁掉村子的天上仙人，看待地上的蝼蚁一样。
刘瑕心中清楚失败的几率占据了九成，也知道可能靠着自己的根骨资质，这辈子得知仇人的身份的机会都没有，但是他不甘心！
看守石阶的弟子，是半步练气的好手，两人面面相觑，并没有和其他弟子一般嘲弄，而是冲着刘瑕点了点头。
他们两人看守石阶已经有三年的光景，每三年一次轮换，刘瑕每一次尝试，都被他们看在眼中，但一次一次的失败，又一次一次的站起来，这份坚持倒是让他们有些动容。
“不要勉强，事不可为就下次再来！”
“不管你有什么未竟之事，切记保命为先！”
刘瑕笑着冲这两位比较和善的师兄抱了抱拳，随后毅然决然迈上了第一级石阶。
熟悉，让人痛苦的巨大压力，瞬间将刘瑕包裹住，浑身上下的毛孔仿佛都被真气填满了，宛如整个人深入海底一样，鼓膜处传来的压力，使得耳畔瞬间传来阵阵嗡鸣，第二步迈出，身上肌肉紧绷，身体的自我保护反应已经被激活！
迈出第三步的时候，刘瑕已经睁不开眼，眼球里血丝密布，仿佛喉咙被人死死掐住，喘不过气来，肺部火辣辣的疼！
第四步，心脏仿佛发起了抗议一般，心跳飞速加快……
第五步，视线完全模糊，汗水浸湿了身上衣衫……
直到第七步，刘瑕感觉身体失去了控制，眼前一黑，脑海中浮现出了村子里，一片火海和冰霜交替的样子，一个个逝去的熟悉面孔，还有自己姐姐的温婉笑容……
不出意外，刘瑕的身体被真气弹飞，其中一个守石阶的弟子飞身而起，将刘瑕接住，心中感叹了一下。
终于有进步了，这次是七个台阶，可要过三十个台阶，得多少年？
……
刘瑕再次清醒过来的时候，又是在一间小屋里。
“对不住啊，长老，我又没能登上三十阶，药材等我拿了下个月的例钱就赔给你……”
屋子里有个样貌有五十多六十左右的样子，脾气古怪的长老，名叫舍言，是这缘山的杂役长老。
这两年，多亏了有舍言的照拂，刘瑕才能每个月放牌日去半山腰石阶前闯一闯，之所以身体没落下什么暗伤，更是因为舍言亲手调制的药羹。