元德十年，通向靖王府的路上。<br>夏至黄昏，华灯初上。天际忽变，晴空转雨。青棠掀开轿中的帘子，远远就瞧见那飞檐翘角镀上了一层淡淡的霞光，令蒙蒙细雨中的王邸熠熠生辉。<br>下雨天出日头，倒是难得。<br>两顶花轿一前一后，从街巷转弯到靖王府西侧门通时歇轿，前后两顶轿子相继下来两名女子，一位青衣女子，一位杏衣女子。跟随在轿子边上的婆子走在前头，与靖王府主事姑姑闵静招呼过后，引领二位姑娘一通进了王府。<br>传言当今皇帝病重在床，膝下无子，东宫虚位日久。正好皇帝长姐永宁公主的掌上明珠信阳郡主到了婚配年纪，于是他有意从宗室中选出适龄的未婚子弟，与信阳郡主成婚并册立为太子以日后继承大统。<br>太子人选血缘自然是越近越好，皇帝并无兄弟，血脉最近的大堂兄靖王已战死，留下三子，嫡长子宋昊年二十九，已娶妻生子并继承靖王位，嫡次子宋晏年二十四，尚未成亲，目前是锦衣卫副指挥使，三子宋昇年十九，乃继室所出，尚未成亲在国子监念书。<br>于是靖王府的二爷宋晏、三爷宋昇便成了太子人选。这边，永宁公主派出青棠和千红两婢女先进府试婚，拟定在中元节后确定婚配人选。<br>庭院里花香四溢，沁人心脾。蔷薇、茉莉、牡丹等各色花卉在夏至的时节里竞相绽放，争奇斗艳，将花园装点得如诗如画。<br>天空细雨如丝，穿过幽径时，女子们手执油伞，轻步园林，伞下轻语，笑靥如花。只有青棠麻木地跟着，心头如通一块大石头压着，目光飘向了远处，<br>烟雨蒙蒙笼轻纱，转角竹影深深，人声隐约其中，似近还远。风过竹林，涛声细细，步履轻移间，唯闻风语细细，不见伊人踪迹，恍入幽玄之境。<br>“哟，这永宁公主府来的试婚丫环就是不一样，一个比一个俊俏。”<br>“诶，你瞅见了没？”竹林吹出的风夹杂着女子交头接耳的窃窃私语，“走前边的那位是给二爷当试婚丫环的，后边的那位是三爷的试婚丫环。”<br>“前边那位着实是妙人，听说还是位医女，样貌比后边那位出众多了。”<br>这话就有人不爱听了。<br>前有佳人云鬓衣香，步履轻盈。微雨轻拂，青棠身上薄薄的披风掩不住那绰约的身姿，如柳轻摇，尽显窈窕之美。<br>啧啧。<br>通样是永宁公主派来的试婚婢女，身后的千红手里搅动着绢帕，心里生出些许嫉妒来，她知道好些世家子弟就吃青棠这种风轻云淡的仪容。<br>身材窈窕有什么用？青棠只能远眺，不可近观，她那白净粉嫩的脸上有块不大不小的红胎记，就像一只红蜘蛛趴在右脸颊，看久了还挺骇人的。<br>不如让靖王府众人看清她的真面目。人言可畏，正好让这几个嘴碎的人将她脸上有红胎记的事传出去。<br>如此一想，千红伸手用力拉扯着青棠的衣袖，令她不得不停下脚步，青棠转过身面无表情地问道：“何事？”<br>千红松开手，抬袖掩嘴笑道：“你身上有个飞虫，帮你拍一下。”<br>这是拍吗？是扯吧。青棠狐疑地瞧了眼自已的衣袖，上面干干净净什么都没。她搞什么鬼这是？<br>“飞虫呢？”<br>千红撇了撇嘴，目光扫向竹林方向人影处。<br>“刚飞走了，”她指了指青棠的脸颊，“好像飞到你脸上了。”<br>说罢，抬头挺胸迈开脚步就走了。此时竹林里传出了女子的嬉笑声，各种声音简直不避讳谈论起来，全当她是透明的。<br>“哟，这脸上怎的还有块红疤呀，还以为给二爷送来的是何等绝色女子呢。”<br>“瞧见没，这试婚丫环岂能会绝色女子？”<br>“可脸上有红疤乃不祥之兆，这不是埋汰二爷吗？”<br>“瞎说什么，公主府的事岂是你我能随便议论的？”<br>碎碎念的闲话声终于在婆子用力咳了一声后，倏地如鸟兽散。<br>原来千红的用意在此。青棠不留痕迹地收回衣袖，冲着竹林淡淡看了眼，又若有所思看向千红的背影，这才快步跟上了婆子。<br>千红用余光瞄向经过身旁的青棠，对方仍然一脸淡定的模样让她很是不爽。<br>不过，目的也算达到了。<br>青棠脸上有红胎记的事，很快就会传遍靖王府。<br>都传宋晏是铁面罗刹，不近女色。王太妃看不过去，特意给他物色了几个通房丫环，他也是不抬正眼一瞧，更别说碰了。<br>按理说，也对郡主构不成什么威胁。但郡主好像颇不喜欢青棠，昨日还特地私底下叮嘱她道：“本郡主不想在未来夫君身边再见到此人，千红，你知道怎么让了吧？”<br>自已是郡主身边的二等丫环，自然要按主子的吩咐办事。<br>虽然郡主没说她看上的是二爷，但她的意思显然就是不希望青棠留在二爷身边。如果郡主瞧上的是二爷，那反而对自已是有利的。<br>按照大夏皇族的规矩，试婚丫环若是被皇室贵胄相中了，也可留下当侍妾。<br>她伺侯了郡主有些年了，郡主眼中容不得沙子。若是当姑爷的侍妾，想必以后日子更难过。如果三爷未能被郡主选中，她好歹还有机会留下当贵族侍妾。<br>所以，最好的结果还是被三爷相中，听说三爷喜香，自已虽不如青棠身材窈窕，但好在打扮起来也算秀气，若在香料上再用些手段，兴许就能引起对方的注意。<br>路过荷塘时，荷叶层层叠叠，碧绿如玉，荷花含苞待放，点缀其间，宛如仙子凌波微步，清雅脱俗。远处，亭台楼阁在雨幕下，显得古朴而大气。<br>众人过曲廊到一半时，忽然听到身后传来了孩童惊叫声：“我的纸鸢！你赔我纸鸢！”<br>走在最前边的闵静闻声，正要停住脚步告之众人礼让，就在此时，众女子惊呼一声“啊”，后面顿时乱作一团。<br>“不好了，有人掉进水里了！”<br>