自陆康自刎后，孙策暂时坐上了庐江太守的位置，但好景不长，外有忠于陆康的部下在庐江郡四处作乱，内又有袁术言而无信，另外指派了一个庐江太守，刚到舒县就打算换下孙策的位置。
在这样的内忧外患下，孙策整日郁郁不乐，寻来墨焱与周瑜商议对策。
“公瑾、仲卿，袁公路出尔反尔，找来了一个新的庐江太守，打算坐享其成。”孙策看向二人，问道：“你们是我的左膀右臂，不知可有什么应对之法？”
“袁公路威势正甚，我们不好直接回绝，不如先答应下来，暗中与其余江东士族发展关系，待到根基牢固，我们再与他好好算账。”
孙策叹了口气，周瑜的决定与张纮给出的方案一致，都是阳奉阴违，等自己羽翼丰满后再振翅高飞，他也知道，自己的家眷还在袁术手中，这是最好的方法。
但江东小霸王又岂甘寄人篱下，孙策向墨焱投去期待的目光，希望他能给自己另指一条明路。
墨焱沉思了片刻，缓缓开口：
“袁公路虽有兵马钱粮，但刚愎自用，目中无人，刻薄百姓，为天下人所恶。自从得了玉玺之后，他便一直有称帝之心，此心昭然若揭。”
“末将提议，先以庐江郡仍有叛军为由稳住新来的太守，等到我们将其他地盘收服后，直接与袁术翻脸，到那时，我们有一州之地，定能与袁术抗衡一二。”
周瑜眉头紧皱，怒目而视，等到墨焱说完，他猛地站起来反对道：
“此言谬矣，先不论袁术会不会相信这个理由，你可别忘了，伯符的家眷还在袁术手上，怎能在此时触怒袁术？”
“袁术定不会动他们一根汗毛！”墨焱也跟着站了起来，坚定地说道：“家眷活着，袁术才有与我主谈判的资格，若是随意杀害人质，便是逼着我主占据江东，与之反目，袁术绝不会做这种事。”
“一派胡言。”周瑜冷哼了一声：“从一开始，你的计策就屡行险招，之前看在你成功拿下舒县，我没有直接指出来，算是给你留了三分薄面，但这一次，你竟然想让伯符用他的家眷冒险，一旦失策，便是让他背负罔顾亲情、背信弃义之骂名。”
“公瑾，你是正人君子，但君子常受仁义之羁绊，系名声之缰锁。欲成大事，往往有些时候不得不背上骂名，甚至是绝情绝义，汉高祖于彭城抛妻弃子，虽为人诟病，最后仍是千古一帝，这便是最好的证据。”
孙策被墨焱和周瑜夹在中间，只得先将二人叫停。
“仲卿，你既然劝我先收服其他地盘，那依你之见，先从什么地方开始下手？”
“这里。”
墨焱指着庐江郡治下的一座小城。
“皖县？”
“正是。”
墨焱将地图全部展开，在几座县城之间画了好几条线，解释道：
“皖县位于别山下，残余叛军之所以能够负隅顽抗，正是因为他们借助皖县的交通便利，不断向其他战区运送钱粮。只要拿下皖县，其余城池的叛军便无法沆瀣一气，整个庐江郡自会降服，不必再去逐个讨伐。”
其实，墨焱劝孙策收服皖县还有第二个目的，便是借军务之便，彻底将身处皖县之中的大小乔这对姐妹花明媒正娶地抱回家。
墨焱方才所言直击孙策内心，这位意气风发的少年做梦都想要称霸天下，此刻庐江郡已半入手中，正是招兵买马、平定江东之际，天下与家人在孙策的心中孰重孰轻早已有了答案。
“仲卿所言极是，只要拿下了皖县，我们便可以借庐江之地另起炉灶，再也不必受袁术的羁绊了。”
“公瑾，你就是舒县的人，守城一事便交付给你了。仲卿，你去请黄老将军，我们各领兵马分三路进攻皖县，在半个月内拿下此城。”
“末将遵命。”
墨焱领兵出城，此刻的他感慨万千，前世的自己不过是茫茫人海中的无名小卒，打个王者开麦指挥都要被骂，在这个世界竟能统领一整支军队攻城略地，更是坐拥大小乔这样的绝世双娇，一般人连做梦都不敢这样做。
更何况自己身为穿越过来的现代人，一举一动都是在改变历史，也就是说，自己完全可以提前终结这个乱世，一统天下。
想到这，墨焱兴奋不已，胯下的战马也朝着皖县疾驰而去。
公元193年春末，初平三年，孙策、墨焱、黄盖以三路人马大破敌军，墨焱更是猜到敌人会埋伏在石亭，一举歼灭敌军七千余人，奠定了此战的胜局。同年，汉献帝见庐江太守陆康殉职，另派刘繇任扬州刺史之职。
原治所寿春今被袁术占领，刘繇便在孙策的舅父吴景和堂兄孙贲的协助下南渡长江，在曲阿设立了治所。刚到曲阿，刘繇便以吴景和孙贲皆是孙策亲戚为由，担心他们与袁术、孙策联手吞并自己，于是就用武力将吴景和孙贲逐出扬州，在历阳安身。
“如今刘繇上任，此人意欲将我赶出扬州，派了樊能、于麋驻扎在横江津，张英驻扎在当利口，袁术那边也派来了我的舅父吴景，现在双方对峙，袁术写信让我发兵增援，并在信中承认了我庐江太守的身份。”
孙策说到这，话锋一转。
“诸位认为，眼下我该如何是好？”
孙策身侧诸将皆面露难色，周瑜扫了墨焱一眼，见他眉头紧锁，料定他也拿不出主意，于是站出来说道：
“伯符，此刻还不能完全与袁术交恶，不如先答应下来，毕竟刘繇本就与我们敌对，正好借此机会向袁术索要兵马钱粮、武器辎重。”
孙策又看向墨焱，问道：
“仲卿，你意下如何？”
“在下与公瑾意见一致，只是还有一点想要补充。”墨焱回道：“之前公瑾常提到袁术手中有将军的家眷，这次正好可以向他提要求，以少要点钱粮为代价，将您的家眷换回来，也好成就将军之美名。”
“言之有理，那就依你们两位所言。”