“天下第一山庄即将竣工，预计将引起一些不稳定因素。”李火平慎重道。
李倾城眉头微蹙，身为高位者，深知任何的动荡都可能削弱对下界的控制力。
“具体会引发何种动荡？”
李火平摇头道：“新势力崛起，难免与旧有势力产生冲突。”
“你现在的重点不在于担忧动荡本身，而应思考如何在这些变动中寻找到最佳的利益点。”
李火平凝视着李倾城，淡然陈述：“现今虽女帝之尊，但对朝廷大局的掌控仍有待加强。”
“沈文虽失去周家支持，但其狡猾老辣，暗中必有策略布局。
苏晟虽为盟友，但其头脑简单，若为刀剑尚可信赖，若为盟友则风险难测。”
“王家之人目光短浅，难以寄予厚望，陛下深思，朝中真正可掌控之人寥寥无几？”
......
李倾城的脸上泛起一丝红晕，仿佛被一股强大的力量冲击着。
李火平的话语就像重锤一般，将她表面那层精心打造的伪装击得支离破碎。
此刻的她，仿佛一个赤裸裸的绵羊，无任何秘密可言。
然而，她身为女帝多年，心理防线依旧稳固。
在最初的混乱过后，她迅速平复了情绪，恢复了常态。
照你这么说，朕现在是否只能依赖你？
李倾城的眼眸一转，巧妙地将话题抛回给对方。
李火平则淡然一笑，回应道：“情况并非如此严重。
事实上，我目前的处境也颇为艰难，手中可用之人寥寥无几，否则我也不会被逐出朝堂了。”
“不过，我倒是觉得御史大夫公孙鸣是个可造之材，我们可以试着拉拢他。”李火平提议道。
听到“公孙鸣”的名字，李倾城微微蹙眉，回想起这个似乎并不显眼的御史大夫。
“别小看了他！”
李火平笑着继续说：“沈文老谋深算，背后有周家支持，还拉拢了许多盟友。
即使周家倒下，也没有人敢在这个时候挑战他的地位，这足以证明他的实力不容小觑。”
“苏晟军侯之所以能成为太尉，背后是他的赫赫战功，无人能及。
若非必要，谁也不愿与这样的英雄硬碰。”
“而公孙鸣，他凭借什么坐上了御史大夫的宝座呢？
尽管御史大夫的实权不及前两者，但也是三公之一的重要职位，绝非平庸之辈所能轻易获得。”
李倾城眉头紧锁，思索着：“公孙鸣的升迁之路似乎平平无奇，没有发现任何与众不同之处，他本人也似乎缺乏存在感。”
然而，李火平却严肃地指出：“呵呵，公孙鸣最大的特点恰恰就是他的低调。
在三公之中，沈文擅长拉拢势力，苏晟则以军功为荣。
而公孙鸣，则是通过脚踏实地、一步一个脚印的实干，才走到了今天的位置。”
“在我眼中，沈文犹如朝堂上的一颗毒瘤，终将需要被清除。
苏晟虽然忠诚，但性格上的不足限制了他的发展。
他只适合担任一名忠实的执行者，而无法成为可靠的支柱。
相较之下，公孙鸣则是真正的国之栋梁。”
“你所说公孙鸣如此出类拔萃，真是令人难以置信。”李倾城对此表示怀疑。
李火平淡然一笑，解释道：“没有公孙鸣的智谋和领导。
即便苏晟再英勇善战，也难以解决前线的经济问题，终将陷入困境。
而只要有了足够的金钱和物资支持，无数的将士将不惜一切以达成目标，自然会有出类拔萃的人才崭露头角。”
“一个国家的稳定，不仅仅依赖于强大的武力。”
在历史长河中，东汉究竟是如何沉沦的呢？
纵使一路诸侯都能北伐与胡人激战，却终究无法阻挡国家的衰落。
为何？
正因缺钱缺粮，堂堂国君竟然沦落到连一顿肉都难以享受。
这般皇帝的命运，也确实无人能及。
“有点道理！”
李倾城品味着夹起的一块肉片，深有感触。
“但我为何感觉你在巧言令色呢？”
李火平无言以对，但脸上微显窘态。
李倾城忽然微笑起来，那份英气之中多了丝丝妩媚，不禁让李火平看得有些眩晕。
“既然公孙鸣如你所说般厉害，朕近来会去找他深入交流一番。”
李火平轻轻舒了口气，仿佛抹去了不存在的冷汗。
刚才的言论或许有些过于偏激。
失去公孙鸣，固然会有他人接替其位，汉国地大物博，人才济济，从这方面来看，公孙鸣并非不可或缺。
然而，现今汉国朝堂上能担重任的人确实寥寥无几。
公孙鸣作为实干型的重要人物，若能拉拢至我方，必将带来巨大益处，不过国运是肯定有回报的。
观点不谋而合，这顿饭食也格外美味。
李倾城甚至特别吩咐，为这顿饭热上一壶酒。
虽然李火平对酒并无太大喜好，但酒的品质在这个时代确实参差不齐。
酒水不仅酸涩，直接饮用更是难以入口，即便加热后也难掩其劣质。
然而，既然李倾城有意畅饮，李火平也只好舍身陪君子，强忍不适一饮而尽。
酒后，他们的交谈更加畅快，没有丝毫的不适之感。
汉人酒量惊人，李倾城的酒量尤为突出，一壶酒下肚，她的面色依然如初，丝毫不见醉意。
李火平虽有些微醺，但那是因饮酒过快所致，经过炼气化神后，他的酒量也有了显著提升。
总体而言，这顿饭食十分愉快。
易胖子的厨艺在李火平的指导下大有长进。
加之李倾城如今富裕，饮食自然丰盛许多，这让以食为乐的李火平大快朵颐。
送走李倾城后，发现周巧儿仍留在此处。
李火平好奇地询问：“有事？”
此时月已高挂，与李倾城共餐议事已久，周巧儿理应去休息了。
她虽为李火平的大长秋，但此刻并不适宜久留。
即便她如暖床丫鬟般存在，但在正房离去后仍逗留于此，这种行为或许会引发误会。
因此，他建议周巧儿适时离去，以免造成不必要的麻烦。
“禀报汉王，王家已派人前来接洽，意欲与您一晤。”周巧儿神情淡然地回道，似乎并未察觉到有何不妥之处。
“王家？”李火平闻言，眉头微挑，嘴角泛起一抹不易察觉的笑意。
对于王家，他并无过多情感，只知其为一方势力，而王成的命运变迁，在他们眼中不过是一场利益的权衡。
一个无法修炼的庸才换来王国丈的名头，虽为虚名，却也能为王家带来不小的利益。
此刻王家再度派人前来接洽，想必是冲着周家的遗产而来，想要借他之手分得一杯羹。
然而这并非不能商量之事，关键在于王家能提出何种条件。
周家虽家道中落，但昔日积累的财富仍有许多尚未变现的资产。
若是王家能给出合适的条件，将这些产业一并转让，对双方都是有利之举。
“让他们进来吧。”
李火平最终点头同意。
但周巧儿却并未立即离开，而是提醒道：“王家提议宫中不宜议事，希望汉王能出宫一叙。”
李火平听后冷笑一声，眉头再次挑起。
王家的态度显然有些倨傲，仿佛忘记了汉王的身份。
即便是要秘密出宫，也需经过一番筹划与准备。
王家的这一举动，显然是在试探他的底线，试图给他一个下马威。
然而，李火平并非易于之辈。