大王子怒目而视，目光锁定在那身着雪狐裘衣的国师身上。
只见国师蒲风背对着他，肩膀轻轻抖动，显然是在竭力忍住笑意，连那白皙如玉的面容都泛起了淡淡的红晕，一副忍俊不禁的模样。
大王子心中怒火中烧，几乎要冲破头顶：“蒲风！你居然和那个景国人一起嘲笑我？“
蒲风闻言轻咳一声，左手握拳掩住了微微上扬的嘴角，满脸无辜地解释道：“大王子，请勿误会，蒲某并没有嘲笑您的意思。只是，刚才忽然想起了儿时的一些趣事，实在是忍不住笑了出来，望您海涵。”
随着小厨房的庖人忙碌的身影穿梭于厨房内外，空气中开始弥漫起令人垂涎的食物香气。不一会儿，小厨房精心准备的晚膳便一一呈上，菜肴丰盛，色香味俱佳，让人食欲大增。
景国的菜肴，以其精致著称，注重色、香、味的完美结合，一上桌便吸引了大王子的注意，他频频侧目，目光不自觉地被吸引。
苏木槿心中了然，却装作未曾察觉，她示意白芷将每道菜肴都分成两份，随后又特意为国师搬来一张小桌，与自己分开用餐。
在草原上，男女同桌而食乃是常事，但苏木槿始终铭记着自己此刻的身份——景国恪守礼仪的五公主，决不能崩人设。
蒲风端坐下来，没有半点客套推辞的大快朵颐起来，他外表文雅，吃起美食来却丝毫不慢。越是吃到最后，他心中的讶异之情愈发强烈。
很明显，桌上的菜肴显然多采用了源自景国的食材，许多前所未见的食物在金漠国的土地上显得格外珍贵和独特。
在时间紧迫的情况下，庖人能做的食物有限，但仍能将有限的食材变幻出多样化的美味，令蒲风应接不暇。不管是口感细腻，饱腹感极强的面点，还是外皮金黄、内里鲜嫩多汁、香气扑鼻的烤羊肉，无一不让他啧啧称奇，大饱口福！
特别引起他注意的，是那些色泽鲜绿、嫩得仿佛能掐出水来的蔬菜。
这青菜不仅口感厚实、回味悠长，且甘甜中带着清新的脆爽，与草原上常见的蔬菜品种截然不同。莫非真是远道从景国运来的？在长途运输后仍能保持如此新鲜，未显丝毫腐败之迹，其中的保鲜秘技实在让人好奇不已，他们到底是怎么做到的？
蒲风一边用餐，看向长宁公主的目光却是又深邃了几分。
用过晚膳之后，喜房内的气氛稍微缓和了两分，就连一旁的大王子都不再剑拔弩张地瞪着她，看来也是被勾起了馋虫，想赶快结束问询和对质，能回去吃点东西。
苏木槿心下略松，现在只要李大人不要太过慌乱被金漠人看出破绽，那今天晚上的事情就能告一段落，他们就能暂时平安了。
正当苏木槿心念微动，欲探头窥视窗外之时，一阵急促杂乱的脚步声骤然自门外响起，如同响应她的内心呼唤。她心头一喜，满怀着期待望向即将开启的大门。
然而，当门扉缓缓推开，映入眼帘的景象却令她如坠冰窖，血液似乎都被冻结，心脏沉沉地往无尽深渊坠去。
门口，并非熟悉的李大人，而是数十名被捆绑的景国精锐士兵，他们面露惊恐，眼中充满了不解与愤怒。
在这群人中，一位身穿深色侍卫服饰的英挺男子尤为显眼，正是中郎将赫连侍卫，与李大人一同护送公主前往和亲。
此刻，他被金漠国王子的手下粗暴地捆绑着，站立在队伍的最前端，此时的他双眸震惊地看向身穿凤冠霞帔的苏木槿，薄唇微颤，似乎是想说些什么，但最终却未发一言。
那些押解景国士兵的人迅速靠近大王子，低声在他耳畔密语。
苏木槿极力凝视，试图从他们的口型中捕捉到任何线索，判断对方是否已识破了她的伪装，无奈距离过远，一切努力皆徒劳无功，唯有无边的恐慌如潮水般席卷而来，让她几乎窒息。
“苏小草，不能慌！还有机会！保持冷静！”
苏木槿在心底不断默念着给自己打气的话，尽管面色苍白如纸，唇瓣紧抿，几近失去血色，但她仍努力稳住情绪，背脊挺得笔直，犹如寒风中的一株红竹般坚韧。
大王子的声音冷冽如冰，带着嘲讽与得意：“呵，狡猾的景国人，我差点又被你的诡计蒙蔽！果然，你们就是刺杀我父王的真凶，李勉那胆小鬼一见到我的手下，立刻吓得魂飞魄散，别说回来对质了，他直接带兵畏罪潜逃！”
他仿佛是终于吐出了胸口的一股恶气，满脸讥讽地看向苏木槿，步步紧逼，直指苏木槿：“现在，我倒要看看，你还有什么理由可以狡辩！”
苏木槿的心跳逐渐归于平静，她站定在原地，面色沉静地迎接着大王子步步紧逼的身影，轻声问道：“我想请问殿下，您有何确凿证据证明李大人是因畏罪而逃？”
“他一见到我的人就像兔子一样落荒而逃，这难道不是心虚的表现吗？”大王子反驳道，语气中透露出几分得意。
苏木槿微微侧首，表情中带着些许不解：“那么，这仅是您个人的推测而已。您和您的手下并未亲眼目睹李大人参与任何刺杀行动，既无人证也无物证，仅凭猜测和假设便妄下结论，定我等罪名，这样的做法，您认为公正吗？”
大王子闻言，气得浑身颤抖，怒目圆睁：“你这伶牙俐齿的女人！竟然妄图混淆视听！那你告诉我，李勉为何不敢回来面对质问，接受调查？”
苏木槿轻轻呼出一口气，从容不迫地缓缓开口：“李大人身为文官，性格温文尔雅，而您在战场上的威名早已传遍四海，连景国都知晓。您对我们抵达金漠国时对李大人的态度并不友好，如今又突然派遣气势汹汹的手下去捉拿他，李大人或许误以为您对他心存不满，甚至怀恨在心，担心您的手下会对他不利。在极度惊恐之下，他的坐骑失控，这才离开了营地。”
说到这，她顿了顿，神情真挚地仰头看向大王子，又继续说道：“我希望殿下能够理解李大人的处境，尽快派遣人手协助寻找和保护他。此刻，他一定也处在极度的恐慌之中，急需您的援助。”