天刚破晓，朦胧的大雾笼罩着整个山谷。
一个瘦小的身影灵活地穿梭在密林中，远远听到是一个小姑娘的声音，嘴里一直嘟嘟囔囔，像在和什么人聊天，但浩荡的山谷，除了她，不见第二个人。
“你看着点路啊，差点一脚踩到你。”
顾云冉一边用一根细长的竹竿，小心地拨开快到腰部的茂密草丛，艰难地往前走，一边对着脚底什么东西说话。原来是一条小银蛇。
“不过，如果你家有蛇胆草，我可以不捉你回去泡药酒。”
顾云冉突然弯下腰，凑近了对它说。她笑得人畜无害，小银蛇却仿佛听懂了一般打了个寒颤，冲她吐了吐舌头，而后飞快地钻进洞中。
不一会儿从洞中探出脑袋，嘴里衔着的，正是一株蛇胆草。这种草药一般就生长在蛇洞中，用来增强修行者的毒素抵抗能力。
“谢啦！”顾云冉宠溺地摸摸小银蛇的头
此时已入秋，她却只着一件麻布衣衫，为了方便行动，也未像其他少女穿袄裙，而是着长裤，将上衣束在裤子里，小脸被晒得黑红，但依然挡不住精致小巧的五官和灵动狡黠的眼睛。头发用一根树枝简单地束在头顶，额发沾着汗贴在脸上，活像一个小子。
草木上的露珠浸湿了她的衣裤，她看了看太阳升起的地方，估摸着到了该开张的时间。冲着山谷大喊道：
“疾风，碧玉藤摘到了吗！”
清澈的声音回荡在山谷中，远远飞来一只老鹰，它的两只翅膀加起来有4米长，像一把大伞俯冲而下，停在顾云冉身边。讨好地递上碧玉藤。这种生长在悬崖边岩石中的草药，只有飞行动物才能摘到，是用来炼制飞行器的灵草。
“走吧！回家！”顾云冉背上篓子，刚才那只老鹰也瞬间幻化成人形，变成一个高高瘦瘦，身穿黑斗篷的大汉，他恭敬地跟在顾云冉身后，一人一鸟往回走。
她们在东街朱雀巷的一间名叫“济世堂”的药铺门口停下，顾云冉掏出钥匙推门而入，一股药香扑鼻而来。她把草药放到后院，便开始进行一天的开张准备。
药铺里只有几张木质桌椅，供病患休憩。柜台后摆放着各种中草药，每一种都让了认真的标记。铺子很小，一共十来平的样子，一个伙计也没有。
每天清晨，顾云冉都要自已上山采药，再赶在开市之前回到铺子，看诊抓药都是她一个人张罗，原因无他，店面小，生意少，请不起伙计，自已采药更是因为进货价贵，她负担不起。
今天又是冷冷清清的一天，快到午时了，还没有一位客人登门。顾云冉坐在柜台后面打瞌睡。忽然进来一位宫女打扮的女子，挎着一个食盒。她四处打量了片刻，便径直走向顾云冉
“奴婢问顾大姑娘好。”
她福了福身，顾云冉单手撑着头，缓缓睁开朦胧的睡眼，饶是看惯了后宫的三千佳丽，她也还是震惊于顾云冉的美，总觉得这不是人可以拥有的容颜。
“小岚？你怎么来了”
“姑娘，今儿是中秋，娘娘命奴婢给姑娘送些小饼来。娘娘知道姑娘打小爱吃凤梨馅儿的，特地吩咐御膳房的陈大厨让的。”
她边说边从食盒中端出一个小盘，里面摆放着黄灿灿的小饼，每只都雕着精美的花纹，一看就是用了心的。而后又打开下方的暗盒，小心翼翼地拿出一叠厚厚的银票递给顾云冉。
“娘娘常挂念姑娘，姑娘若是得了空，记得进宫陪陪娘娘，这点银钱是娘娘让奴婢偷偷带出来的，姑娘留着用吧。”
像是怕她拒绝，她又赶忙道：
“姑娘放心，娘娘特地找京城的巧匠打造了这食盒机关，奴婢出宫时守卫没有看出来。”
顾云冉眼底闪过一抹忧伤，又马上镇定下来。却不伸手接银票。
“多谢柔妃娘娘关心，我这铺子忙得很，怕是抽不出身去看她。小饼我收下，银钱就不用了，你替我转告她，我过得很好。”
“可是姑娘”
“好了，你走吧。”顾云冉打断了她，“我还有事，就不留你喝茶了”，说罢她起身走向后院。
小岚看着这间简陋的小药铺，和顾云冉身上清晨采药沾的泥土，欲言又止，终只是摇了摇头，将银票收到暗盒中，福了福身走了出去。
说是后院，其实不过三间小瓦房，左边是顾云冉的卧房，右边是她炼药之处。三间小瓦房的中央是个露天的小院，顾云冉平时便是在此处晾晒草药。
她走进正中间的那间，点了一束香，跪了下去。
颤声喊了一句：“娘~”，两行清泪瞬间顺着脸颊流下
此处摆放的是她祖父顾益堂、父亲顾攸之、母亲文敏等顾家全族三十八口人的灵位。
“女儿不孝，至今没有能为母亲和全族报仇。今日柔妃娘娘又派人来看望，我知她心意，但女儿不想有朝一日，身陷囹圄，连累于她。故从未接受她的好意，娘，你不会怪我吧。”
秋风徐来，将一阵花香吹进了祠堂，那是母亲生前最喜欢的桂花树，当年抄家，顾云冉什么也没能带走，只求圣上让她将这棵树移栽到母亲的祠堂前。如今已过去十年，只有这记地的桂花，还留有当年顾家的影子。