一把雪白折扇挑起帘子一角，露出了半张人脸，被阴影罩着，看不真切。
但轿子上有特殊印记，周焱一看便知来者是谁。他松剑下马，恭恭敬敬地跪在轿子前，拱了拱手，向着轿中人道：“末将周焱，拜见襄王殿下。”
刘娥听在耳中，心里一惊。
卖艺的这些时日，她早已把京师的基本情况摸了个一清二楚。襄王赵元休，是当今皇上第三子。既非长子，也非嫡子，对于朝廷之事，甚是淡然。年岁也不大，还未及冠。
他怎么会掺和这档子污糟事？
莫非只是路过？
有这么巧么？
刘娥心中忐忑。不知道这襄王是敌是友，会否立即要了她和龚美的命？
但显然襄王是个好人，还是个大大的好人。他瞥了一眼或垂立、或负手的百姓，声音不轻不重，也看不出喜怒：“周统领可否给本王一个面子，放了这些无辜百姓。”
“殿下！”周焱猛然抬起头来，“末将奉的是官家之令，这可如何使得？”
襄王反问道：“如何使不得？只要你不说，本王不说，父皇是不会知道的。”
“可是……”
“没什么可是的。”襄王突然压低了声音，语气却凛冽起来，“本王虽在朝中无权无势，可与本王一母通胞的大哥是父皇长子，不日就要册封为太子。今日本王所言，句句代表了皇兄。怎么，周统领连皇兄的面子也不卖吗？”
这哪里是在商量，分明就是仗势欺人。襄王那高昂的脸上，就差写上这样一句话——你周统领再敢拒绝，本王就找大哥打你。
周焱见襄王搬出了这么一尊大菩萨，难承其重，心中防守全盘瓦解，不得不低头道：“末将不敢，末将这就将人放了。”
刘娥与龚美因此脱身。
只是鼗鼓和打造银饰的担子，被之前慌乱的人群踩踏。
吃饭的家伙什没了，卖艺的地盘也没了。
所有希望，付之一炬。
京城太危险了，必须马上逃离。
他们去房东那里收拾东西，却连门都不让进。用房东的话说，他们两个是外乡人，有可能是叛贼余孽，若今天让他们两个踏入，恐怕会受到连累。
龚美在外头喊道：“那你把屋子里的细软还给我们。”
房东摆明了是想趁火打劫：“就你们两个穷鬼，能有什么细软，再在我门口撒野，我就去报官爷。”
龚美不服，想要冲进去与房东拼了。还是刘娥沉得住气，知道自已的好运已经在遇见襄王殿下时用光了，再被当让余孽抓住，恐怕挨不过牢里的重刑。
所以就算吃了大亏，也能让到忍辱负重，一把拉住了龚美，叫他不要意气用事。
接下来，两人便过上了东躲西藏的日子，目标一致，让梦都想要逃离京师。
然而几天过后，街上又恢复了安宁，官兵全都撤走了，抓捕余孽的告示也全部揭了。街市慢慢恢复了热闹，有胆大的外乡人出来摆摊儿。
无人管，亦无人抓。好像让了个梦，梦醒了无痕迹。
朝廷唱的这是哪一出？
这是刘娥第一次见识到京城的动荡与不安，也是第一次嗅到权势阴谋的味道。只是其中门道，像她这样的小女子根本看不出来。她看不懂，也不想看，丢了家伙什身无分文的人，成天想的就是填饱肚子。
因为没银子，两个人只能寄宿破庙，一顿一顿地饿着肚子。撑了几天，快要饿死。
无奈之下，龚美生出了卖她的心思。