皇子府邸，风云暗涌。
在金碧辉煌的皇子府中。
一位身着七纹蟒袍的贵公子，手指轻轻一捻。
手中的茶杯瞬间化为齑粉。
而他的面容却如同冰封般毫无波澜。
一旁侍立的中年管家见状，连忙俯身，小心翼翼地将碎片一一拾起。
动作之迅速，尽显其训练有素。
“孤这九弟，究竟意欲何为？”
七皇子低沉的嗓音中透露出几分不解与疑惑。
“孤自问未曾有丝毫得罪于他，为何他一执掌应龙卫，便对孤下手？”
“此等行事，实乃无稽之谈！”
中年管家闻言，低垂着头颅，声音恭敬而谨慎：
“或许是九皇子初掌大权，心中难免进而萌生了夺嫡之念。”
“如今众皇子之中，殿下与三皇子势力最为雄厚，且皆着七纹蟒袍。”
“九皇子或是因此......才选择了殿下作为首要目标。”
七皇子轻轻摇头，嘴角勾起一抹淡笑，却难掩眼中深意。
“此理不通，以卵击石之举，非智者所为。”
“孤那九弟，虽久居烟雨小筑，看似清心寡欲，实则内心城府颇深。”
“按理来说......断不会做出如此鲁莽之事。”
言罢，他话锋一转，神色变得凝重起来。
“莲花楼那边，可有异样？务必确保万无一失，莫让应龙卫有任何把柄。”
中年管家连忙应承：“殿下放心，我等行事向来谨慎，绝不会留下任何蛛丝马迹。”
七皇子轻笑一声，那声音中既有自信也有几分挑衅：
“既如此，便静观其变吧。若真有莫须有之罪名加身。”
“九弟啊九弟，你这局棋，怕是要下不成了。”
......
......
......
与此同时，三皇子府内亦是暗流涌动。
作为另一位身披七纹蟒袍的皇子。
他与七皇子之间的恩怨情仇，早已是朝野上下心照不宣的秘密。
得知莲花楼之事后，三皇子迅速做出反应。
“即刻传令下去，将此事大肆宣扬，务必让上京城内人尽皆知。”
“同时，要巧妙引导舆论。”
“让百姓们相信莲花楼中藏匿了诸国余孽，乃是应龙卫查封的真正原因。”
他眼中闪烁着算计的光芒。
“记住，我们不需要确凿的证据，只要人言可畏，便足以让七皇子声名狼藉。”
......
......
在应龙卫衙门的刑狱司内。
萧玉安踏着沉重的步伐，步入这片阴森可怖之地。
鞭笞之声与哀嚎之声交织在一起，形成了一曲令人心悸的交响乐。
他面色冷峻，目光如炬。
一步步深入刑狱司的核心区域。
莲花楼的一众要犯被严密看押于此处。
其中包括户部侍郎之子、都察院的监察御史、曾经的天卫司之主。
以及那位即便身陷囹圄也依旧气宇轩昂的定北侯。
萧玉安在定北侯面前停下脚步，两人目光交汇间似有电光火石般的碰撞。
“九殿下此行，莫非是为了审问本侯？”
定北侯的声音平静而坚定，仿佛早已看穿了萧玉安的来意。
......
......
萧玉安并未言语，仅以手势示意杜牧青开启牢门。
杜牧青的神色瞬间凝重。
深知这牢房乃刑狱司精心打造，即便是天人境强者也难以凭一己之力挣脱。
对于关押如定北侯这等强者而言，无疑是天罗地网。
而若让萧玉安踏入其中，他自问并无能力护其周全。
毕竟此地非比寻常，远非莲花楼那般公众场合可比。
然而，在萧玉安那不容置疑的目光下，杜牧青终是无奈领命。
缓缓取出牢门钥匙，同时紧随萧玉安身侧。
目光如炬，紧盯着定北侯，生怕他有任何异动。
定北侯见状，嘴角勾起一抹淡笑。
“九殿下胆识过人，若本侯当真动手，这刑狱司内恐怕无人能幸免。”
“即便日后陛下追责，亦难寻本侯之责。”
言罢，杜牧青身上顿时涌现出一股御灵境强者的威压。
与此同时，刑狱司内也隐约传来几道稍逊于他的气势。
显然，这里还隐藏着数名同样强大的御灵境强者。
萧玉安轻轻摆手，语气温和却坚定：“本殿下自是对陛下忠诚，对大乾赤诚。”
“自然不会轻信，侯爷会行那弑主叛国之举。”
定北侯凝视萧玉安片刻，终是冷哼一声，继续说道：
“九殿下无需多言，本侯行事光明磊落，无愧于心。”
“若应龙卫定要强加罪名于本侯，本侯自会向陛下请命，还自己一个清白。”
即便身陷囹圄，定北侯依旧从容不迫。
仿佛胸有成竹，对一切早有准备。
“本王深知侯爷忠贞，但人心隔肚皮，世事难料。”
“尤其是莲花楼那等鱼龙混杂之地，侯爷短短数日便光顾七次，此事颇为难办。”
萧玉安话锋一转，直指要害。
“莲花楼？”定北侯眉头微皱，显然对萧玉安的指控感到意外。
“莲花楼掌柜莫不凡，乃是大离皇朝川王遗孤，其手下半数皆为大离余孽。”
“侯爷频繁造访，莫非真的一无所知？”萧玉安语气中透露出几分戏谑。
“据本王所知，莫不凡曾两度私会侯爷于包厢之内。”
“时间虽短，但足以密谋大事。”萧玉安笑容可掬，目光如炬。
定北侯面色骤变，沉声道：
“本侯去莲花楼只为品尝秋月鱼与醉心酒之美味，与那莫不凡并无瓜葛。”
“他入包厢不过是求本侯点评菜品罢了。”
秋月鱼与醉心酒，乃莲花楼之招牌。
前者鲜美异常，后者风味独特。
吸引无数王公贵族争相品尝。
“你的话，本王自当信之。”
“但世间之事，往往并非表面那般简单。”
“陛下多疑，尤其是对大离余孽之事更是敏感。侯爷还需小心应对才是。”
萧玉安话语间透露出一丝深意。
提及陛下与大离余孽，定北侯神色更加凝重。
他深知陛下性情多疑，且对大离之事尤为忌惮。
如今自己身处风口浪尖，稍有不慎便可能万劫不复。
“九殿下，莲花楼乃七皇子之产业，您此言是否过于武断？”
定北侯试图以七皇子之名来转移话题。
萧玉安闻言，笑容更甚。
“七皇兄之产业又如何？若真有大离余孽藏匿其中，他亦难辞其咎。”
“此事若真被陛下知晓......”
言尽于此，萧玉安留下了一个意味深长的尾音。