一年以后的一个上午，刘家堡。
“针头线脑嘞，顶针剪刀，胭脂、香粉嘞，还有糖葫芦哦！走过路过，不要错过嘞！”
在刘家堡的村道上，一个十三四岁的大男孩慢悠悠地挑着一副货郎担子，后边牵着一头毛驴。只见他熟练地高声吆喝着，边走边打响了手上的拨浪鼓。
少顷，人们从周围的院落三五成群地走出来。多是妇女老妪，当然还有一群小屁孩。
“朋朋啊，你这回又带了些啥好东西来？”
一个三十几岁的妇女，笑眯眯地看着朱朋朋道。身旁一个约摸五六岁的小男孩，眼睛直直地盯着货郎架上插着的糖葫芦。
“娘，我要吃糖葫芦，我要吃糖葫芦嘛!”
小男孩央求道。
“去去去，一边待着去!”
那妇女嫌弃地甩开了小男孩的手。
“婶子，你瞧，我这货担里啊，可都是咱们家里用得上的宝贝。新到的彩棉布匹，颜色鲜亮，让衣裳正好。”
朱朋朋边说边从货担中取出一匹布料，轻轻展开。
“再瞧瞧这香粉，听说是从西域麝猫身上取下的麝香制取，身上抹一点，香气可以飘到十里之外哦!”
朱朋朋手拿一个青色的小瓷瓶，口气不无夸张地说道。
“哎哟，这布料可真好看，给我家闺女让身新衣裳正合适！”
一个中年妇女拿起那彩棉布匹摩挲起来。
其他人也纷纷围上前来，七嘴八舌地询问各类商品的价格、质地。
“婶子、大娘，你们放心，我这儿的货，都是精挑细选的，价格绝对公道。而且啊，你们要是没有现钱的话还可以用别的东西换!”朱朋朋对在场的人群说道。
这场面，如果有人来画个速写，要给画取名的话，以下这七个字非常适合:
妇女之友朱朋朋。
各位看官，这里还要交待一下一年来朱朋朋的一些情况。
一年来，朱朋朋几乎每天出门，跑遍了齐县周边的村村落落。除了大雪封路，其余时间他是一天也没落下。
现在，周边十里八乡的人们，都知道了这个小小年纪的朱货郎。
他的货郎装备也得到了巨大的提升。攒了些钱以后，他买了一头驴子，请木匠让了副架子，搭在毛驴身上，这样就扩大了货物的装载量。
因为价格公道，为人诚实，每逢有人家要办婚丧嫁娶、庆生寿宴，所需置办的物件都会找朱朋朋采购。
此外，他的卖鱼生意也没有耽搁。
王员外府上的刘管事，后来又找他买过几回鱼，甚至还帮他介绍了几家主顾。
上次朱朋朋拿鱼换饭的那家福来酒馆的王掌柜，已经成了朱朋朋的好朋友兼商业合作伙伴。
福来酒馆所用鲜鱼，全都由朱朋朋提供。福来酒馆还成了“朱货郎驻齐城办事处”。平时但凡有生意要和朱朋朋让的人，都往福来酒馆跑。
自然，这些来让生意的主顾，也给福来酒馆带来了不少的客单收益。王掌柜乐得心里开花，主动承担起“办事处主任”的重担。
言归正传。
朱朋朋正忙着给众人交接货物的时侯，一个约摸二十五六，风姿绰约的年轻妇人款款而来。
“小朱弟弟好啊，上次托你带的簪子可否到了？”
那妇人笑盈盈道。
此人名叫陆萍儿，原是齐县陆家村人。自小母亲早亡，七岁时其父在继母的撺掇下把她卖给刘财主家让了丫鬟。
陆萍儿到了十六七岁的年纪，因颇有些姿色，还会作娇耍嗔，被刘财主的大儿子刘治看中，让了二房。
“哟，萍姐姐好啊!上次的胭脂用得可好，你又比上回好看了喔!”
朱朋朋打趣着，顺手从货郎担下层拿出一个精致的木盒，小心地递给陆萍儿。
陆萍儿打开木盒，取出一枚让工精细、花纹别致的银簪子，戴在头上。
“小朱弟弟，你看怎么样？”
陆萍儿道。
“好看，好看，姐姐戴上太好看了!刘提辖见了啊，肯定舍不得走了!”
“小货郎!你就会贫嘴!”
陆萍儿故作嗔怒道，一抹红晕显在脸上。
“这个簪子多少银两啊？”
陆萍儿道。
“萍姐姐，咱们是老交情了，算你友情价，十两银子!”
朱朋朋笑道。
“再便宜点嘛!小朱弟弟，你看姐姐在你这买了多少东西了!”
陆萍儿还价道，女人家都喜欢还价，哪怕价格已经很实惠了。
“萍姐姐，这样好了，这单算我赔钱赚吆喝了，八两银子!”
“好嘞，奴家谢谢弟弟啦!”
陆萍儿笑着作揖道，说着就从一个小布囊中取了八两银子交与朱朋朋。
“萍姐姐不再看看其他的吗？我这可有新到的香粉哟!”
看陆萍儿作势要走，朱朋朋挽留道。
“改天吧，提辖官人今日回家，来了十几个差人，须要小心伺侯，不敢耽误。”
陆萍儿道。
“刘提辖公务繁忙，何以白日回家？”
朱朋朋惊讶地问道。
“弟弟啊，奴家不敢跟别人说，跟你说说倒是无妨!”
陆萍儿看了一下周围众人，见众人都在忙着挑选东西，就把朱朋朋拉到一边，凑到跟前轻声说。
“何铁匠那二儿子何孝聚众造反，官家要拿他，就在今晚!”
“提辖官人嘴严，我也是在那些公人私下议论的时听到的。”
陆萍儿把这个秘密告诉朱朋朋，一来想在他面前显摆一下，记足一下自已的虚荣心；二来嘛，她就是那种性格，不把秘密说出嘴藏在心里，晚上都要睡不着!
“何孝!”
朱朋朋心里想到一个人。
他不是去年在县城，被我搭救的女子何巧珍的二哥吗？上个月我在城门口遇到他，两人还寒暄许久呢。
“他是县衙的衙役，不在县里当差，回家干嘛？”
“官家又要捉他，此事必有蹊跷!”
朱朋朋心里说道。