曹大夫看着明惠与那位公子浅笑着在喝茶谈心，皱了皱眉，走过去。让明惠去帮余大娘打下手，帮厨。对着书生道
“感谢这位公子帮我这小徒送药回来，公子可是来京赶考的举子？”
“大夫好眼力，在下正是”
“不知公子怎么称呼？”
“在下刘怀谦，不知这位大夫如何称呼？”
“曹回，字子韧，刘公子可愿留下与我等粗鄙之人吃顿便饭”
“曹大夫自谦了，那就多谢曹大夫了，在下叨扰了。”
刘怀谦感觉曹回对自已有些说不清道不明的敌意，或许是自已想多了。
曹回吩咐余大娘“大娘，多添一副碗筷，刘公子要与我们一通吃午饭。”
“好嘞，曹大夫让大家都歇歇，来膳堂净手吃饭！”
不一会儿，大家都来了，大多都是穷苦人家出身来这里让工，养家糊口过日子，头一回见这真人举子，大家都对刘公子这读书人顿时好感倍增，觉得心中荣幸。有些师傅，伙计更是想让自已的孩子来拜师。掌柜的更是将刘怀谦视若座上宾，心下想着若是将来中了状元，榜眼，探花，我这店里也跟着沾光啊。余大娘更是觉得刘怀谦跟明惠有些般配，希望俩人多多接触，日久生情，想着想着，看着刘怀谦的眼神不自觉像看自已家姑爷一样柔和。曹大夫看着大家的状态，瞬间觉得自已就没那么香了，后悔刚刚留下刘怀谦这个决定了，就这样，大家各怀心事的吃完了这顿饭。
元德十五年，二月初十。
最近几天下了几场大雪，好多人得了风寒，明仁堂的师傅伙计又忙得不可开交，掌柜的心情格外舒畅，给每个人多发了一钱银子，还让余大娘熬了些御寒保健的汤药让大家都喝上，给余大娘拨了好些买肉，买菜，买炭火的银钱，让大家吃好喝好。虽说掌柜的喜欢钱，但对于打工人来说是个顶好的老板。
明惠吃午饭的时侯心中想着这么多人得了风寒来抓药，刘怀谦住在那里也不知道有没有炭火，冷不冷，要不要去看看他，给他送些炭火药材。余大娘似是看出来明惠心中所想，明惠把与刘怀谦的事都告诉余大娘了。余大娘趁着大家午睡，把自已准备的炭火，棉衣，御寒健L的腰包给了明惠，让明惠悄悄去，等掌柜的醒了，她去跟掌柜的告假说明惠家中有事儿。反正明惠基本全年无休，一半天告假也不会说什么的。
刘怀谦裹着厚厚的被子，打着喷嚏，很不适应这里的气侯，已经发烧2日了，感觉自已就要跟父亲母亲去团聚了，遗憾的是还没来得及报答姨母的恩情。街坊邻居里的老人孩子基本都风寒在家卧床休息，养病。
明惠雇了辆车回到了京郊的家，看着门口厚厚的雪，心中便道不好，刘怀谦自江南那地方来。。希望他没事儿，明惠给了车夫些铜钱让他帮忙把雪铲开。
明惠把东西都搬进院子里去敲门，敲了好久没人开门。刘怀谦感觉有人敲门，但是身上使不上力气，尝试着想去开门，听着像是明惠的声音，他努力从床边用最后一丝力气爬过去，才刚刚下床，就觉得有人将自已扶回床上，晕晕乎乎感觉是明惠。
明惠让车夫帮她破门而入，车夫哪敢，连忙推辞，明惠说兄长一人在家怕出事儿车夫才肯帮忙。明惠还让车夫给余大娘带话，说自已暂时回不去了，帮明惠跟掌柜的告假。
明惠将炭火点燃，放到床边，又摸了摸刘怀谦的额头，好烫。赶忙把余大娘准备的药包拿出来，去厨房煎药。
过了一会儿，刘怀谦觉得自已没那么冷了，感觉暖屋子里暖洋洋的，恍惚间感觉自已靠着个小小的身L，胃里流进了好些苦药，不一会儿感觉还有人帮自已擦洗，给自已喂水，喂热粥。
明惠照顾完刘怀谦已经是很晚了，不知不觉自已靠着刘怀谦的床边睡了过去。刘怀谦缓缓睁开眼睛，看着累瘫的明惠，很记足的笑了，他似乎也明白了母亲为什么随父亲去了。在明惠喂粥的时侯其实他已经醒了。
他将明惠放到床上，盖好被子，对着明惠说“现在，该我守着你了。”