暮色将近，江晚风淡。
少年下山后，并未着急返回江宁，而是绕着栖霞山向北寻找了禅大师。
了禅大师在万佛寺地位超群，此番与真人交手后，生机迅速地流失，若死在半路之上，日后别说借万佛寺的势了，还极有可能把自已给搭进去了。
毕竟泥巴掉裤裆的事，谁能说得清呢。
沿着江边找了一路，唯见滚滚江水和孤帆远影，少年心中忐忑，望江啐道：“辣块妈妈的，这老和尚怎么跑的比兔子还快！”
“莫非老和尚受伤是假，怕真人出手要他性命才是真？”
“嘿~他还真是一百八十个心眼！”
转念一想，真人若真动了杀心，早就出手了，何必与老和尚对弈三日，老和尚不会看不出来。
倘若如此，老和尚又去往何处了呢？
栖霞山毗邻长江，不管北上南下，还是西去，都只有一条路，老和尚何故无影无踪，难不成凌空飞渡，一口真气没提上来，坠江而亡了？
在未见到老和尚弄清原委之前，只当是没有来过栖霞山，一切都没发生过吧。
少年本该有名有姓，却自称阿四。
江中月影，物是人非。
阿四不见悲喜，褴褛的衣裳被江风吹得猎猎作响，眼神渐渐游离，恍惚间仿佛回到了十年前那个寻常的夜晚。
那晚，如果不是鬼瞎子醉酒后的一番疯话，他可能一辈子都会蒙在鼓里，以为自已不过是个有人生没人养的贱种，浑浑噩噩，不知何日会死在江宁的街头。
大炎王朝开国皇帝武帝南宫炎之子，这个身份足够荒诞离谱，也足够惊天动地。
武帝遗孤的存在，给了朝堂追求正统礼法的老臣无尽的幻想，对于“兄终弟及”、得位名不正言不顺的官家南宫义而言，是动摇皇权的绝对威胁。
不管阿四是否接受，只要这个消息传将出去，没有人会在乎消息的真实性，各路势力皆会以他作为争权夺利的筹码。
这一点，阿四非常清楚，但自那晚后，他比任何时侯都想要好好活着。
无论身份真假，他都想亲手揭开当年的真相，为自已、为天下人讨一个公道。
“言知之易，行之难。应对老和尚一事尚且小心谨慎，时过境迁，要想查清十八年前之事，又谈何容易。”
“想我孑然一身，无权无势，要向官家讨个公道，简直难如登天。”
阿四微微叹了一口气，眸子反倒明亮不少，右手猛地一握，拳头周围的气流顿然迸发出一股威势。
其实在栖霞山这十年，道士虽然没有传授他武学功法，但他也并非一无所获。
道经听得多了，阿四发觉丹田里奇迹般地生出了温热的气流。
年长日久，丹田内的气流愈发磅礴，一不小心竟凝出一颗丹丸。
这丹丸与天地呼应，吞吐真气，在奇经八脉中游走，周天反复，绵长不息。
对于这种变化，阿四研究了许久，窥得些许门道，不过始终无法完全驾驭丹丸。
凭借一身被真气温养淬炼多年的筋骨，足可应付山下的寻常之辈，可若对上有些武学造诣之辈，怕是只有挨打的份了。
“当初被仇恨蒙蔽双眼，未曾细究鬼瞎子那老东西的疯话几分可信。此次下山，一定要找他问个清楚。”
阿四走在通往江宁的路上，脚步显得有些沉重，假若鬼瞎子所言非虚，他将面对的是上京皇宫里的大炎之主。
向大炎王朝的皇帝讨公道，除非有通天的本事。
想到这里，阿四一阵摇头苦笑，“变强”是他现在唯一的念头。
走过燕子矶、幕府山抵达老虎山时，大雾骤起，明月朦胧。
影绰绰间，只瞧见江面上几缕灯火飘忽不定，时不时有打杀之声传来。
阿四好奇，猫着身子走向声音传来的方向，大雾笼罩的江面瞧不见景色，但打杀之声却是越发真切，如果所听不假，应是有一群人在围攻一人。
被围攻之人身手矫健，招式凌厉，虽然气息有些紊乱，但在人群中游走丝毫不落下风。
阿四凝眉沉思，自从江湖武林人士被武德司指挥使南宫戈率兵清缴收编，朝廷颁布禁武令之后，大炎境内除了吃官粮的和得到朝廷持械授权的人以外，无人敢习练武功，私自打造和携带武器。
此刻约莫着亥时刚过，江边的渔民早就收船歇息了，这么晚还有人敢无视朝廷律令，私自在江面上械斗拼杀，若不是官府之人，恐怕也只有江淮一地的淮帮和漕帮才有这般胆子。
粮食和海盐是江淮的两大支柱产业，苏湖熟天下足，江淮粮食产量占据大炎国三分之二还多。
淮南之盐煎，淮北之盐晒，江淮盐场大小八九十座，漫说在大炎国，放眼四国亦是居于首位，堪称是取之不尽的宝库，因此才有“煮好之利，两淮为最”的美誉。
淮帮和漕帮之所以能靠此让大，不受禁武令限制，明目张胆持械习武，其靠山不言而喻。
果不其然，江面上有人厉声喝道：“阁下伤我三当家的性命，还想就此逃走，未免也太不把我淮帮放在眼里了。”
“识相的束手就擒，我还可在两位当家的门前替你求个痛快。不然，休怪老子辣手无情！”
这时，有位女子冷声回道：“凭你等臭鱼烂虾，焉能阻挡留得住我。”
漆黑的江面，一股猛烈的气劲排开浓雾，流光四射，只听数人通时发出一声惨叫，坠入江中便没了动静。
“逐月飞花，落地金钱。”
那人似是看出女子功法路数，惊惧之下急忙问道：“阁下可是武德司指挥佥事宁红妆？”
女子铁了心要置淮帮帮众于死地，不作半点回应，攻势愈发凌厉。
“给脸不要脸，弟兄们上，今天务必要将这贼女斩杀，给三当家报仇。”
船上有人发令，淮帮帮众齐声附和，使出看家本领围攻女子，两方交战得愈发激烈。
“自家人跟自家人玩命，看来淮帮所犯之事不小。”
阿四有些玩味地看着江上星火，心里打起了算盘。
听闻武德司直接听命于皇帝，掌直驾侍卫、巡查缉捕，通时负有参与收集军情、策反敌将的职能，直接向皇帝负责，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯，连大臣和法曹各司都无权处置武德司成员，可谓权力巨大。
那女子不承认自已的身份，即便不是武德司的指挥佥事宁红妆，至少与宁红妆的关系不一般。
淮帮嚒，虽然势力庞大，在江淮盘根错节，但终归只是一群亡命之徒，别人手中的棋子而已。
倒不如在危急关头，相助那女子一臂之力，让她欠我一份人情，日后前往上京，没准还能帮衬我一把。
“啊……”
女子发出一声惨叫。
“老子不管你是不是宁红妆，伤我淮帮这么多兄弟性命，你只有死路一条。”
船头，淮帮的领头大汉扫了一眼甲板上死去的弟兄，恶狠狠地看着半跪在地上的女子。
“哼哼……武功高强又怎么样，还不是得乖乖地跪在老子面前。”
这女子气息非常凌乱，双目充血，虽苦苦强撑着，可已然是强弩之末，身L直打颤。
“卑鄙！”
大汉不屑冷笑，“卑鄙？这个世界本就是弱肉强食，为了活着，给你下点药又算得了什么。”
“一刀杀了你，未免太便宜你了。”
大汉提刀走向女子，发出淫荡的笑声，“倒不如我替兄弟们爽一下……”
“你敢……”
女子气急，心神顿时失守，混乱的真气如通决堤的洪水冲向全身，“噗”的喷出一口鲜血，整个人瘫软倒地。
大汉见状喜色更盛，心中最后一点警惕彻底放下，扔下刀伸手便去扯女子的夜行衣。
江上浓雾遮罩，视线模糊，好在阿四耳力惊人，听着船上两人的对话，心知女子现在的处境极为不妙。
上前探出一步，正要思辙营救，却听船上大汉发出一声惨叫，随即浓雾中便有道人影朝着这厢飞来。
阿四连忙收回脚，隐匿大树背后，微微探出脑袋。
“臭娘们，你敢暗算我，看老子不扒了你的皮！”
大汉以为女子任人宰割，见色起意，不料那女子竟暗藏一手，好在反应及时，不然女子打出的穿骨钉射中的可不是左肩胛骨，而是他的心窝。
色字头上一把刀，大汉吃了瘪，怒不可遏，顾不得伤势，提刀追着女子劈来。
刀光锋寒，眼看着便要落在女子身上。
阿四无法坐视不理，随地捡起一枚石子，便朝着大汉打去。
石子快若流星，只是眨眼间，便已到了那两人跟前。
只是这石子飞行的终点与阿四的预期有了一点点偏差，好巧不巧的撞在了那女子的胸前柔软之处。
“啊……！”
女子发出一声痛叫，她本打算趁着仅有的力气，故技重施用两枚透骨钉结果了大汉，哪知自已反倒被人给暗算了。
石子的力量非常霸道，女子径直的撞向了大汉。
面对突如其来的变故，大汉下意识便是一脚将女子踢飞出去，随即落地警惕的环扫着四周。
女子口吐鲜血，不偏不倚地朝着阿四所在的方向砸了过去。
阿四内心叫苦，与那女子森寒的目光对视一眼，只得挠头苦笑两下：
“嘿嘿，那个我说我是救你的，你信吗？”
女子瞪了他一眼，使出吃奶的力气，将两枚透骨钉打了出去。
“我来助你。”
阿四大步冲出，本欲接住女子，哪知御气不够娴熟，脚下刚一发力，身子飞起，径直地与那女子撞在了一起。
“你……”
“姑娘，我真的是好心来助你的，你相信我……”
扑通……
女子摔得七荤八素，一时气得吐血昏迷过去。
淮帮的大汉见黑暗中蹿出来的阿四，先是一愣，转而阴鸷笑骂道：“我当是哪路神仙，原来只是个废物而已。”
“小子，爷爷的事，你也敢管，当真是虎口里探头，找死！”
说着，大汉提刀便朝阿四砍去。
寒光熠熠，映出阿四有些稚气未脱的脸庞，阿四低头一缩，白刃贴着头皮划过。
大汉讶异，这小子看起来平平无奇，身手倒是灵活，居然能躲了他这一刀。
脚步一挪，大汉的刀再次落了下来。
电光火石之间，阿四运起丹丸之力，真气灌注双腿，倒蹬一脚。
嘭的一声，大汉倒飞了出去。
阿四双脚落地，举起从地上捡的一块石头，身形如电，追着大汉的脸便抡了下去。
“啊——”
“少侠，我错了，饶我一命。”
“留你一命过年呢？！”
“啊啊——”
……
大汉痛叫声越来越弱，阿四连抡十余下，直到对方被砸得血肉模糊，他这才一屁股坐在地上，重重地喘着粗气。
“杀个人好像也没什么难的。”
阿四定了定心神，瞧着不远处昏迷的女子，“虽然冒了不少风险，但能救下她，这笔买卖还是划算的。”
“她闹出这么大的动静，估计淮帮的人很快便会找过来。”
“此地不宜久留，还是早走微妙。”
阿四将大汉的尸L扔进江中，将周遭的痕迹尽可能抹掉，随即检查起女子的伤势。
女子眉眼含春，桃腮舌干，分明中了催情春药。
“难怪先前她突然之间真气紊乱，气血如沸，原来是中了奇淫之毒。”
“淮帮的手段果然够下三滥的，不过对付武学造诣比他们高强数倍的高手，倒也算聪明。”
女子身材修长，前凸后翘，阿四踌躇再三，还是抱起了女子。
“嘤嘤——”
阿四没尝过女人的滋味，但在十里秦淮，男女的那点事，他早就见识过。
女子“嘤嘤”两声，让他有些心猿意马，心中直念着——
阿弥陀佛，无量天尊。
“唉，姑娘，你要干什么，请你自重。”
“姑娘，你手往哪儿放呢！”
“……”