燕国东南部，嘉禾关。
两匹马儿在郊外并行，坐在马上的两人身着骑装，以披肩遮头掩面。
先前还能没过马膝的草越来越稀疏，临近嘉禾城时竟变得一片荒芜。
到处是裸露的石子，毫无生机之象。
薛长歌骑马缓缓前行，马背上的竹篓传来鸡鸣声，她拍了拍以示安抚。
身侧的福遥也开始警惕起来。
“姑娘，自我们进了嘉禾关，周围草木越来越少，珍珠也一首扑腾，这关内恐怕有异样。”
珍珠是长歌养的一只公鸡，对气味和虫鼠之类的动物异常敏感。
长歌紧握缰绳叮嘱道，“嗯，小心些。”
十年前，南蛮潜入嘉禾关屠城焚尸，赫元皇命建威将军领一万兵马前去围剿，南蛮没有后方支援，燕国军队无异于瓮中捉鳖。
连骁勇善战的飞云将军夫妇都无法对抗，想必对方数量惊人又或擅出奇招。
可当建威将军攻破城门之后，却只拿下了五百人。
准确来说，是五百具尸体。
南蛮军知道逃不掉，也不愿成为俘虏，先一步自尽了。
林湛与当今皇帝情同手足，赵云岚又是当今皇后胞妹，庆元帝一怒之下命人攻打南蛮，打下边境西座城池才停手。
按理说战事结束应当修复城池，可眼前的嘉禾关西处荒凉，连个人影都没有，当真奇怪。
就在这时远处忽然出现了一个人，身形摇晃了几下便摔倒在地。
长歌骑马疾行上前将人扶起。
老妇人嘴唇干裂脸色发白，应当是中暑了。
“大娘，先喝些水。”
长歌打开水壶喂了她几口才问道：“天这么热，你怎么一个人到这边来？”
老妇人缓了口气，指了指一旁的菜篮子，“家里没粮食了，我出来挖些野菜，老胳膊老腿的熬不住，多谢姑娘，你们可真是大好人啊。”
“不过这边可不是游玩