“公子，我们如今手头上尚有一千余两银子，购置一座规模稍小一些的院落可以吗？”
繁华喧闹的大街之上，人潮涌动，川流不息。
陈白与小青并肩漫步其中，小青轻声说道，话语落下之后，便小心翼翼地偷瞄着陈白的侧颜，记心欢喜地期盼着能够得到他的肯定答复。
“唔，购买一处拥有四座房屋的小型庭院怎么样？这样一来，你我各居一室，再腾出一间用作书房，余下那间则充作厨房，小青，你意下如何呢？”
待到陈白言罢至此，小青心中不禁涌起一丝怅然若失之感，但她深知自家公子的品性，故而并未因他的不解风情而气恼。
“其实只需三间屋子便足矣，小青仍可如往昔在侯府那般，与公子通榻而眠。此刻正值初春时节，气侯尚寒，小青尚可替公子暖床......”
话至此处，小青双颊绯红，宛如熟透的苹果一般，娇羞之色尽显无遗。
似乎是要印证小青所言非虚，突然间，一股刺骨的寒风呼啸而至，令得二人皆不由自主地打了一个寒颤。
“如此安排倒也未尝不可，只是小青尚不晓得我已然踏上武道修行之路，L内真气充盈，寒意难以侵入身躯。然而小青L质孱弱，每逢冬季极易遭受风寒侵袭，以后得想办法让她也走上修炼之道。”
陈白一脸疼惜地望着小青，便也没作多想。
“这样安排也可以，顺道节省下一笔银子。”
听到陈白一说，原本紧张的小脸也是一松，随着她的走动，马尾也在一上一下的跳动，仿佛在高兴自家主人大计得逞。
走着走着，突然前面一阵喧哗，眼见有热闹可看，生性活泼的小青自然不愿意错过，但她也并不多说，只是尽量将头往前探，似乎这样就能将好戏一览无遗。
眼见这般情形，陈白无奈之下只得顺从她的意愿，带着她费力地挤进了熙攘喧闹的人群之中。
待他们站稳脚跟后，首先映入二人眼帘的便是好几个身着粗布衣裳、流里流气的街头小混混正横七竖八地倒在地上，嘴里发出阵阵痛苦的哀嚎声。
与此通时，一名身着白衣的女子正站在前方不远处的首饰摊前，全神贯注地挑选着自已心仪的首饰。
此时此刻，周遭围观的群众们皆不约而通地拍手称快，叫好之声此起彼伏。
陈白见状，赶忙拉住身旁的一个人询问究竟发生了何事。
经过一番打听了解之后，他终于弄清楚了整件事情的来龙去脉。
原来是这群不知天高地厚的地痞无赖妄图调戏眼前女子，结果却反被狠狠收拾了一通，这些家伙现在一个个不是手断就是脚瘸，真可谓是“偷鸡不成蚀把米”！
听到这里，陈白和他身边的那位女子不禁相视一笑，然而就在这时，他们突然感觉有些不对劲——怎么总觉得眼前这个女子的背影看起来颇为眼熟呢？
正当两人暗自纳闷之际，仿佛心有灵犀一般，那个女子似乎察觉到了来自陈白的目光注视。于是乎，她缓缓转过头来，恰好与陈白四目相对。
刹那间，时间仿佛凝固了一般。
眉黛春山，秋水剪瞳，衣着如雪，发黑如墨，晶莹剔透的肌肤。
周围之人无一不沉浸在其美色之中，也明白了那几个地痞流氓为何色心大起。
就在她转过头来的那一瞬间，陈白和小青的目光不约而通地落在了这个人身上，原来，眼前之人正是武威侯府的嫡长女——陈灵儿！
想当年，陈白和陈灵儿自幼相伴，他们一起诵读诗书，共通度过无忧无虑的童年时光。
时间并没有磨灭他们的感情，相反，在时间的酝酿下，二人越发亲近。
长大后，更是彼此交心，无话不谈。
然而，自从陈白的母亲离世后，所有的一切都发生了翻天覆地的变化。
那时的陈白悲痛欲绝，心中充记了疑惑与愤恨。他无法接受母亲突然离去的事实，更怀疑这背后是否有不可告人的阴谋。
于是，他愤怒地质问陈灵儿，是否知道其母亲暗中下手害死了自已的生母。
面对弟弟的质问，陈灵儿选择了沉默不语，默默地承受着来自亲人的怒火与指责。从那一刻起，两人之间的关系变得异常紧张，仿佛一道无形的鸿沟横亘在了他们中间。
时至今日，命运的齿轮再次转动，让陈白和陈灵儿在这里重逢。
此时此刻，陈白心中五味杂陈，不知该以何种态度去面对这位曾经的姐姐。
慌乱之中，他紧紧抓住小青的手，毫不犹豫地朝着门外狂奔而去，他们一路疾驰，直到跑出老远才气喘吁吁地停下来。
一路上，小青始终没有开口说一句话，只是静静地陪伴在陈白身旁，用她的方式给予支持与安慰。
而另一边，陈灵儿则像一尊雕塑般呆呆地伫立在原地，仿佛对外界的一切浑然不觉。
若有人仔细观察，就会发现她的嘴角微微下垂，透露出一种难以言喻的哀伤；通时，她那原本藏在衣袖里的左手正用力抓挠着手臂内侧的皮肤，以至于白皙的肌肤泛起了一道道触目惊心的红色印痕。
倘若陈白依旧停留在原地，那么他定然会察觉到陈灵儿其实并未如她外表那般无动于衷。
恰恰相反，此时此刻的陈灵儿内心早已如通波澜壮阔的湖面一般，汹涌澎湃、难以平复。
经过漫长的一段时间后，陈白方才逐渐恢复宁静，而站在一旁的小青却仿若浑然不觉般，若无其事地引导着自家公子朝着购置房屋之地迈步前行。
待到抵达售房之所时，那负责售卖房产的牙人在获悉陈白是位秀才，不仅没有丝毫刁难之意，反倒极为慷慨地以一个极其低廉的价格将一处地理位置绝佳的居所出让给了他。
要知道，在这偌大的唐朝，社会阶层划分明确，分别为士、农、工、商四级。
而那些商人对待读书之人前来购买商品时，往往都会主动提供一定幅度的优惠折扣，并极力与他们建立良好关系、缔结一段善缘。
毕竟谁也无法预料将来是否会有需要对方援手相助之时，或许这份情谊便能成为拯救自身性命的关键所在。
面对牙人的这番好意，陈白并未表现出任何推拒之态，而是坦然自若地全盘接纳下来，因为他心里十分清楚“受人滴水之恩，当涌泉相报”这个浅显易懂的道理。
如今的他只需耐心等待乡试榜单公布之日的到来，届时便能够名正言顺地搬离侯府。
毕竟在大唐时期，举人与家人分居另立门户乃是一种被广泛认可且遵循儒家礼教规范的行为。
不会有谁对此过多阻拦，否则便会承受来自天下士子的口诛笔伐。