大鄢二十一年，冬至，天骤寒。
京都得见二十年一遇的苍茫大雪，凌乱无章的打砸声充斥于江府上下。
偏僻的杂院还未被波及，墙角处开了个一尺宽的洞，五岁的江清月身着桃红小袄，裙摆绣金丝桃花，此时正被嬷嬷推搡着往那洞里硬塞。
“放开我！我不走！我要和爹爹娘亲在一起！”
“小姐快走吧！老爷和夫人今日只怕凶多吉少了，大少爷也生死未卜，江家总要保住条血脉！”
“我不！我要爹爹和娘亲！我要兄长！”
杂院门口已经传来凌乱的兵靴声，嬷嬷顾不上那么多，用力将小丫头推了出去。
江清月哭着回过身，洞被一口闷黑的水缸堵得严严实实，娇嫩玉润的小手被石子擦破，渗出点点血迹的掌心伴着哽咽，用力拍打在坚硬的缸面上。
一墙之隔，府里的人在洞口缝隙处塞了几把杂草，而后没了动静。
江府前堂，江滁手捧乌纱帽身着官服长袍，端居天井之下，江夫人着一身诰命锦衫，手捧七珠诰命头冠立于江滁身旁。
漫天大雪盖在这对夫妻肩头，冤屈压得两人就算竭力也再无法挺直脊梁。
“奉天承运皇帝诏曰：
从一品户部尚书江滁，贪污军饷，延误粮草，买卖官职，私印铜钱，借公充私。
正三品骁骑前锋江淮晏，通敌叛国，意指谋反。
二人罪涉当诛，圣上痛愤，下令江府上下皆腰斩庭内！即刻行刑，钦此——”
伴着天色昏暗，宣旨的尖细声落，府门被官兵从内阖上，沉重的呜嗡过后，惨呼声四起。
不知是谁手起刀落，前堂中央端坐的江滁夫妻二人双双倒地。
溅起三尺的血霎然落下，乌纱官帽和诰命头冠砸落血泊，被慌乱逃窜的下人们两三脚踏得不成样子。
天色染了墨转昏为夜，官兵们举着火把涌入西墙内的杂院。
堵在洞口的水缸被砸碎，墙外，江清月惊慌失措地爬起身。
“大人！杂院西墙有个被堵上的狗洞！”
“大人！刚刚杂院东墙头有个抱着孩子的嬷嬷想翻出去，不过一大一小都摔死了。”
官兵们粗犷的叫嚷声越过江府的墙，传进西墙府外的小巷。
巷尾的杂物堆后，江清月躲在满是倒刺的木材和碎裂的锅碗瓢盆里，捂着耳朵把头埋进膝盖，浑身打着哆嗦，小手抓紧了自己的头发。
“爹爹，娘亲......兄长，阿月害怕......”
“派几个人出去看看，休要留下半条江家余孽！”
几道兵靴渐渐走远，踏在雪上咯吱作响。
江清月藏在昏暗的巷道，双手用力捂着嘴，清泪滑落腮边。
巷尾狭窄的街口不知何时停了辆不起眼的马车，厚绒帘子掀开一角，慕容怀稚嫩的面庞带着不合年纪的沉稳。
身后忽然传来马蹄悉索声，江清月猛然惊恐回头，一眼撞进那双皓月当辉的瑞凤眸。
江清月怔了一瞬。
她曾在宫宴上见过他。
顾不上一身血污，江清月手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地扑到马车窗棂下。
“九皇子哥哥，求你救救我！救救我爹爹和娘亲吧！”
这称呼使得那双明亮有神的眼眸微闪了一瞬，继而盯着那抹桃红的身影，浮现几分动摇。
江清月两只小手合十，星星点点的血痕遍布白皙娇嫩的手心手背。
“求求你了，九皇子哥哥......”
马车里燃着上好的银丝炭，氤氲的暖意被涌进来的风雪吹得七零八落。
宋少傅自帘子缝扫了一眼那颤颤巍巍的小丫头，很快便收回眼神摇了摇头。
“子谦，为师教你处世的第一条就是莫要多管闲事。”
慕容怀掀着帘子的手一僵，庄肃的小脸上闪过一丝纠结。
江清月看出他的犹豫，眼神更加可怜了几分。
恰逢此时身后的小巷的拐角后，传来渐行渐近的兵靴踏雪声。
江清月急得杏眸直冒泪花，用力踮起脚尖，小手费劲地扒在马车的窗棂上。
“九皇子哥哥你最好了，求求你救救我吧，我吃得少还懂事，我还会写字会研墨，我......”
慕容怀抬头扫了眼巷口，面不改色地将窗帘放下。
江清月心底一凉，扒着窗棂的小手微微发颤，冻得发青的唇瓣开开合合，嗓中却如堵了团棉絮般无声难言。
窗帘垂下，马车前的门帘掀开。
“安伯，将她抱上车来吧。”
风雪越飘越密，寒意将要把江清月完全冻僵前，她被安伯如干枯树皮般粗糙的手抱上了马车。
马蹄声细碎轻巧，藏在雪落扑簌声里渐渐走远。
留下的马蹄印和车辙很快被苍茫大雪所掩盖，不见半点痕迹。
江清月蜷缩在马车的角落里，染上冻疮的小手抱着膝盖，低着头轻轻往冻僵的手心里哈气。
慕容怀倒了杯温热的姜茶递过去，江清月先是害怕地躲了一下，而后才小心翼翼地接过。
“阿月多谢九皇子殿下救命之恩，此下阿月无以为报，愿为九皇子殿下尽犬马之劳，恳请殿下收留阿月......”
声音里还带着哭腔，小姑娘眼睫还湿着，目光怯生生的，却又充满了希冀地望着他。
慕容怀木着一张脸，故作威严的握拳掩在嘴前咳了一声。
“救你一程罢了，你怎的还赖上我了？”
江清月小嘴一扁，眨眼泪光便浮出眼底。
“九皇子哥哥......”
慕容怀转开视线，耳尖微红，神色不自然地看向自始至终不见发话的宋少傅。
“师傅......”
两个小家伙如出一辙的语气，倒叫宋少傅嗤笑一声：“人是你救的，处理不了倒是想起为师了？”
“您说过，江大人并非贪污之人。”
宋少傅欲要倒茶的动作一顿，没好气地瞅了对面的小大人一眼。
慕容怀装没看到，斟了一杯茶恭敬放在宋少傅面前。
“朝中不少人都说，江大人两袖清风堪称朝内仅有的纯臣。”
茶杯喀嗒一声，落在宋少傅面前的几案上。
“子谦记得您先前说，此生若是无妻也罢，但——”
慕容怀说着，瞥见江清月皱着鼻子小口咽姜茶的小表情，难得牵起唇角。
“她看着倒是个乖觉的。”
话音落下，宋少傅打眼认真瞧了瞧缩在角落里的江清月。
小丫头捧着茶杯可怜兮兮地抿着小嘴，泪水打湿了的交绣花纹的衣襟，一身精致的袄裙因钻狗洞此时灰扑扑的，还勾破了丝线，巴掌大的小脸苍白一片，如小鹿般湿漉漉的眸子里满是害怕，看起来狼狈不堪。
思量许久，末了宋少傅一声叹息：“子谦，日后可莫要再这般心善了。”
“你生于皇室，任何良好的品性都会害了你。”
江清月提起精神，小心翼翼地揣度着宋少傅的神色，被发现后慌慌张张地垂下脑袋。
宋少傅打量着江清月，得了趣般轻声一笑。
“也罢，这丫头瞧着确实讨喜。”