和府公子丰绅殷德今天记二十四岁，正在为母亲冯氏守制。
年前，殷德想把“润圃”改成清圃、寒圃、孤圃之类的号，以便人们提起时，马上就想到他茕茕在疚，无限哀毁。而年底许多事都要操心，改名号的日子，迟迟没选定。
现在，面前摆着一摞贡单。遵照乃父吩咐，各省督抚、布政使、盐政、织造、税关监督年底进呈内务府的贡品，要他挑选一些送给公主。
“宣窑青花瓶一件，玉宴碗一对，玉九龙尊一件，玉花燻一件，玉观瀑山子一件，霁红胆瓶一对……”殷德心不在焉地翻看着。“霁红胆瓶”，心里一动，“额娘名讳也占个霁字……”思绪飘荡起来，撇下贡单，起身走到明间门口。
天空昏暗，雪在月台上飞舞。宽阔的庭院里只有两棵树，树叶落尽了，湿漉的枝杈突兀。殷德茫然站一会，叫小厮把贡单送回西院，转身向后门走去。
后门和公主居所垂花门隔一条夹道。虽然两座院落紧连，平时要门上通报，公主才召见。
今天，门上太监换成两名衣着簇新的小丫头。
眼瞅额驸从延禧堂后门出来，跪下喊：
“额驸新春新喜！”
“额驸吉祥如意！”
话音未落，殷德已经进门。两人仰起小脸，眼巴巴笑着一起伸手。他也笑了，掏出俩一两重的银锞子赏她们。
“额驸来啦！”小丫头冲院里大声嚷。
等了一会，没人出来迎接。殷德只好冒雪进院。背后丫头叽叽咕咕捂嘴偷笑。
甬道上撒着“踩岁”的松树枝，芝麻秸秆，踩上去嘎吱作响。两旁树上挂了许多小宫灯，空地处围起几处篱笆，是丫头们种的花草。这时几株梅花傲然孤寂，立在雪色昏光里。
正殿里灯火通明，温香扑面。鎏金珐琅大火盆，大铜脚炉，十几个彩漆描金食盒排成两行。和孝公主和十几名丫鬟在准备果盘，苹果、红萝卜刻了“连年吉庆”、“岁岁平安”、“新春新喜”，红皮白字，透着香甜喜庆。
公主长瓜子脸，身材细长，眼睛明亮清澈，几乎乾隆帝年少时翻版，素洁的银鼠皮出锋袍褂，衬得她越发白皙俏丽。
正攒着果盘，见殷德进来行礼，她顺手递给苹果：“额驸来啦。”
刚接在手里，不妨有人从嘴边抢去。
“驸马爷。先尝南花园的萝卜吧。昨儿立春，您老也没能来！”若霞笑吟吟说道。
四名头等丫头都放下手里活儿。
“驸马爷，今儿咬春也不晚！”
“萝卜顺气儿！”
她们自打娘胎里就是公主奴才，不管什么相爷府、驸马爷，夹枪夹棒损一顿。
从去年纳娶小妾，殷德和公主之间有了隔阂。守制在家，无所事事，他向父亲请缨，操办年节事宜；按军令行事，和上千名充当杂役的步军衙门士兵团团转。除去昨晚间守岁，他一直没来公主跟前点卯。
“让她们停了，奴才有喜事禀报。”殷德冲公主笑说。
丫头安静下来，公主坐回黑漆嵌螺钿罗汉床。
“过完节，太上皇九十万万寿筹备大典，公主那件宝贝派上用场了。”殷德端起炕桌上茶碗啜一口，兴冲冲地，“昨儿，听奴才父亲说的，太上皇已经委他老人家让总统筹。”
九年前太上皇八十寿诞，和孝公主亲手抄写《无量寿经》，每天晨昏诵读，到九十寿辰，恰七千三百遍。
也是这一年，她下嫁到和府。思绪一下回到未嫁时。秋风飒飒，天空高远，跟父皇木兰秋狝——青骢马奋蹄疾驰，哨箭声尖利入云，银盔银甲阳光下闪着光芒，她威武英秀，将射鹿献给父皇。
京华初春，林绿柳青，烟笼西山，后海波光闪动。她女扮男装，明亮清媚，跟父皇微服私访逛龙华寺。
甚至想起了幼年，父皇记脸笑容，一边亲额头一边巴结：“你若是男儿，朕的皇位就传给你。”……
看着眼前的丰绅殷德，公主恍如隔世。
“这不有些日子嘛，就记世界嚷嚷。”她淡淡地说。她心里挂念父皇：“你父亲回府了？这时侯，也该去西院了。”
“奴才去看，去……”殷德起身支吾。他后悔没带一名小厮，也好支使去西院瞧瞧。
旁边丫头们说：
“主子，金顶轿已经备好。”
“咱们伺侯主子起驾。”
见帮自已解围，殷德急忙走到门口等公主。