“柔儿，你……你当真说了这种话！”老夫人气急败坏。
明婉柔僵在那里。
明昭月真是不要脸，这种话竟然当真长辈的面说出来。
她之所以敢故意告诉明昭月，就是笃定明昭月向来脸皮薄，又涉及父母隐私，必不会在祖母面前对峙。
“我……我没说！”明婉柔下意识反驳。
可老夫人是不信的，周香玉也不信。因为这个言论，她们前两天才当着明婉柔的面议论过，还让她暂且保密。若明婉柔真没说过，明昭月是编排不出来的。
“二妹妹还说，即便母亲没有给父亲戴绿帽子，那我也只是母亲从边关的战场上捡来的，并非明家血脉。”明昭月一副害怕极了的样子。
明昭月话音未落，正端起第二杯茶准备压压惊的老夫人动作一停，猛地将茶杯扔在桌上。“胡闹！”
老太太的脸阴晴不定，原本就松垮的皮肤变得愈发皱起来。
明昭月继续眼眶绯红，委屈巴巴。“原来孙女并非父亲所生，只是明家养女。既如此，那我嫁入尚书府算是高攀了。若被尚书府知道，明家嫁了个养女过去，不知会是什么局面……”
老夫人看向明婉柔，此时撕人的心都有。
未等老太太开口，周香玉先一步厉呵。“死丫头，你当真说了这些话？”
绿帽子这种污言秽语，也是她这个未出阁的女儿家说的！
明婉柔心知躲不过，暗暗后悔。
方才只图一时畅快，把母亲的叮嘱抛在了脑后。母亲明明叮嘱过自己，养女这件事在明昭月出嫁前不可提及，等她嫁入尚书府，自然会有人把此事抖出来。
那时，生米已成熟饭，尚书府自然会把气撒在明昭月这个新媳妇的身上。
明婉柔正想着如何为自己开脱，就听明昭月又道。“我知道二妹妹是为我好，不想让我陷入尚书府的泥潭。说起来，我还要感谢妹妹的提点。”
明昭月一脸感恩戴德，眼神里满是欣慰和感激。
老夫人耷拉着脸，看向低着头的明婉柔。
坏事的东西！
“尚书府怎会是泥潭！那是一段良缘啊孩子，是祖母为你精心挑选的夫家。还有两日就要出阁了，别听你妹妹胡说。”
老夫人看着明昭月，恢复了少有的温和与耐心。“至于养女之说，纯属子虚乌有。你是将军府的嫡长女，祖母的话你还不信么？”
老夫人昧着良心，给明昭月吃定心丸。
“可这件事不止二妹妹提起，她们两个也说过，孙女以为无风不起浪……”明昭月忽然指着红香绿玉。
老夫人脸上的怒意快要绷不住了，看向下方的红香绿玉二人。
“真是好大的狗胆！丫鬟敢在主子面前造谣！”
她正愁一腔怒火无处发泄，就有人送上门来。
一旁的赵嬷嬷自诩老夫人心腹，见主子这般怒意，立马走到红香绿玉面前，重重几个巴掌落下。两丫鬟还未来得及辩解，顿时眼冒金星。
“老夫人冤枉，冤……”两人正要喊冤，又是几个巴掌落下。
老夫人和周香玉哪里会顾及两个侍女的感受，养女之说总得给明昭月一个说法，不舍得打明婉柔，收拾两个下人还不行？
“住口！让你们好好伺候大姑娘，谁让你们嚼舌根子了。再有下次，割了你们的舌头！”周香玉也是气急。
养女一事，是老夫人和周香玉计划中的关键一环，在明昭月出嫁前绝不能透露。
若是因此坏了尚书府的亲事，她们的计划岂不落空？
“去查，把造谣的人查出来，重罚！”老夫人端坐正堂，似慈爱的祖母一般，为明昭月做主。“这两个丫头也拖出去，杖责二十！”
赵嬷嬷拖着两个丫鬟出去了，院外很快就传来了凄厉的惨叫，听得明婉柔全身发汗。
杖责完毕，赵嬷嬷回来了，一进屋就碰上了明昭月的笑容。
赵嬷嬷顿时心中发寒，直呼不好。
果然，下一瞬明昭月就露出了一抹温和的笑。
“祖母，方才赵嬷嬷来传孙女时，也是好一番提点。说我这种人若嫁入尚书府，整个明家都抬不起头。赵嬷嬷是祖母最信任的人，她都如此说，或许孙女的身世真有可疑之处……”
赵嬷嬷心里咯噔一下。
她是这样说的吗！她明明说的是明昭月殴打姊妹之事，会让将军府抬不起头。
这个明大姑娘，怎么黑白颠倒张口就来，她以前不是这样的！
“老奴没有……”赵嬷嬷想要辩解几句，就见老夫人猛地站起，一巴掌拍在桌上，气得颈上青筋暴起。
“你这贱奴，跪下！”
赵嬷嬷扑通一下，仿佛听到自己膝盖骨碎裂的声音。
“你……你为何对月儿口出狂言！奴才，就该有奴才的样子。”
赵嬷嬷自认为伺候老夫人几十年，与别的奴才不同。没想到今日，老太太一点颜面都不留，甚至不听自己辩解。
她不明白，明昭月的这门婚事，怎就如此重要，出嫁前要像供神佛一样。
“掌嘴！”老夫人看向赵嬷嬷，“自己打，狠狠地打！”
跟了主子几十年，老夫人什么样子是真怒，什么样子只是做作表面功夫，赵嬷嬷一眼就能看清。
眼下的老夫人，是真生气了。
赵嬷嬷知道，今日这顿打是逃不掉了。可怜一把骨头，年过半百的老婆子，在外院一众下等丫鬟的注视下，一个巴掌接着一个巴掌扇在自己脸上。
嘴角很快就出了血，手也酸了，可老夫人还没有让她停下的意思。
老婆子心里又悔又恨，也不知道那个明昭月中了什么邪，好像刻意针对她似的。
不，不止针对她。明昭月先是对明婉柔动粗，来了锦绣堂立马告了红香绿玉一状，现在又是自己。
这些事，前后不过一炷香的时间。可以前的明昭月，好几年都不会训斥一回下人，性情温和得很。
也不知赵嬷嬷自己掌了多久的嘴，直到筋疲力尽扇不动了，老夫人才挥了挥手让她下去。
赵嬷嬷连滚带爬出了锦绣堂，压根不敢再去看明昭月。
对于红香绿玉那凄惨的嚎叫，以及赵嬷嬷血肉模糊的嘴脸，明昭月心如止水。
这才哪到哪，她准备的戏码还多呢。既然老天给了她重来的机会，那就让这些人好好看看，自己到底是不是任人拿捏的软柿子。
“月儿，你过来。”老夫人抬手招呼明昭月，顺便从桌上拿起一封书信。
“咱们和尚书府的这桩婚事，你远在边关的父母很是关切。你父亲在信中反复叮嘱，他们要打仗回不来，家中定要给你把婚事办得风光稳妥。十里红妆，丰厚陪嫁。出阁之日，你便是整个盛京最幸福的女子。”
看着老夫人手中的信，明昭月唇角勾起一抹嘲讽的笑意。这封信，老太婆终于拿出来了。