柳庆眉头紧锁,忽然欣喜说道:“昨夜,能避雨且无人的共有两处,一处乃本家祠堂,因日前老汉告老还乡还未曾指派新人驻守,另一处,庄头的城隍庙内可避雨,且无人看守”。
柳传风在屋内来回踱步,手中把玩着一对玉珠,瞬间停下脚步道:“祠堂乃柳家内地,料那韦一公不敢擅入,你等随我去城隍庙,如我所料不错,韦一公应藏身于此处”。
几十人乘着天色微亮前往城隍庙,参照古制,庙宇四周不宜有人居住,故而建于庄口之上,待众人经过大槐树时,不料脚步声惊起了树上栖息的乌鹊,鹊声凄婉悠长,众人赶紧停下脚步俯身下蹲,只见柳传风左手一仰,几枚毒钉射向天空,瞬间乌雀掉落于草上,众人待城隍庙内无异状后才起身向庙院围拢。
正在浅睡中的韦一公,听到两三声雀声后立即起身,隐约能听见殿外稀稀散散的雨声,此时正值清晨,断然不会有人这么早前来庙宇拜神祈福,且乌鹊明显受惊,雀声戛然而止,作为经常行走江湖的人士,立即觉察出了异常。
韦一公起身拿剑从正殿门口掠出,并轻轻关好门后,一跃飞上院内祈福的银杏树上,隐藏于树叉之中,随后听到轻微杂乱的脚步声向城隍庙四周涌来。
眨眼间,已有数十手持刀剑的人跳入院内,蹑手蹑脚朝着正殿及副殿而来,柳传风右手握剑,左手紧攥几枚毒钉,猛然间用脚窜开殿门闪身而入,柳瑞元及柳庆紧随其后,搜寻殿内未见任何人,但见供桌上酒食不全,且桌脚旁有骨头、果皮一摊。
柳瑞元悄声问道“柳庆,供桌可有专人打理?”柳庆道“陆家庄人人皆知,城隍庙乃是柳家所立,断然无人敢前来偷食贡品,定是那韦一公所为”。
在谈话间韦一公乘众人入大殿的时机,从树上跃起,翻身朝城隍庙外墙跳去,院内守卫见大树上掉落一片雨滴声,此时又无风,抬头便看见树枝晃动,一个身影从墙角翻出,守卫大声喊道“掌门,有人从院墙逃出”。
柳瑞元带领众人急速朝殿外跃出,“人从何而出,逃向何处?”,属下立即答道:禀掌门,人从此树跃向院外”,随即伸手指了方向。
柳传风笑呵呵一笑,道“那定是韦一公了,柳庆,你带人速追,沿途留下记号!”。柳庆应声“是”,便带众人急忙朝韦一公消失方向追去。
“传风,速放出信鸽,令附近的暗桩及门人分别把守路口,见到韦一公,以穿云箭为信,务必拖延待我们到来”,柳瑞元补充道。
柳传风立即写好密签,打开一个黑布罩着的笼子,将信签分别插入笼子里的三只信鸽的脚筒上,为防止他人射杀飞鸽得到密信,经过特殊训练的飞鸽立即小圈盘旋而上,待升到十丈之外后才朝各自目的地飞去。
柳瑞元看鸽子飞远以后,带领柳传风及门下弟子往陆家庄中心柳家宗祠赶去,以便接到韦一公最新行踪便可速速赶到。
此时天已大亮,空气湿润,韦一公在陆家庄主街道两侧的房屋上飞奔,此时,有很多的柳家子弟及护卫穿街走巷开始寻人,见来人甚多,韦一公便朝陆家庄大道口飞奔而去,待要出庄口时,忽然闪出几人挡住了韦一公的去路,其中一领头的说到“阁下就是韦一公吧,我们掌门人有请”。
韦一公愤愤道:“告诉你家柳掌门,我有要事在身,待日后再去拜会”。说着便要往前走,此刻领头的拔出剑,向属下说道:“抓住杀我门徒的贼人,掌门重重有赏”,领头的一剑刺来,韦一公一个侧身避开后,左手一掌将其击退数步,乘此间隙,那人手下一拥而上缠住了韦一公,待领头的站稳后,从腰间取出一枚穿云箭,用火折子点燃后,在空中闪出一瞬火光,爆炸声随后响彻云霄。
韦一公见状不妙,不再手下留情,招招死招,只见他一跃在空中划出一道剑光,围堵的众人胸前切出一道血光,瞬间六七人死伤,剩下的几人围着韦一公不敢上前,头领见状,飞身一剑向韦一公刺来,这一剑用力过于刚猛,眼看剑尖就要靠近韦一公面门,只见韦一公一个后仰,待头颈扑空后想回撤剑身时,韦一公举剑朝他胸口一剑,此人随即重重跌落在地上,记口吐血,在临死之际,还不甘心的看了韦一公一眼,抬起头又跌落到地上,剩下的人看领头已死,立即四下逃散。
韦一公刚想朝大道走去,但见前路远处有人影攒动,正在全速向这边赶来,周围又无任何可以隐蔽之处,只好快速的向陆家庄的庄内走去。
此时,大街及巷道内空无一人,但狗吠声此起彼伏,陆家庄的百姓都躲在家里以免被无端祸事殃及,柳家仗势欺人的恶犬被杀的消息,从昨晚挨户巡查时早已传开了,大家心里暗喜,但是丝毫不敢显露出来。
当韦一公身处一个十字巷口时,前后左右都有挨户巡查的人正在搜捕,韦一公眼见要暴露,侧身一翻进入一家院中,此人家中院落稍大,布置的也井井有序,韦一公正要朝院内柴房躲避时,就在此时,从正房内走出一人汉子,此人浓眉大眼,身形健硕,衣着颇有讲究。
见外面搜捕声已近,韦一公暗道不好,可能要暴露时,只见此人伸出手一个“嘘”状,并一脸焦急的招手,让韦一公快来屋中,韦一公半信半疑,暗自用功举步来到了屋内,屋内加上仆人共有六人。
汉子率先说道:“晚辈姓杨,名怀安”,又指向其中一衣着鲜丽的女子,道:“这是内人如燕,儿子杨锦,女儿杨云,及家中刘麽麽、管家曹叔”。
韦一公抱拳道:“在下韦一公,为躲避仇家,冒昧入院打扰,实在不该,多有叨扰,还请各位原谅,咱们就此别过!”,说着转身要走。
杨怀安急忙道:“前辈莫走,我前日在酒楼吃酒,见前辈欲打抱不平之事,待要上来劝解,但见前辈已快步离开,只好让罢,后来听说有人杀了柳家这帮豺狼,晚辈料想是前辈所为,钦佩前辈的狭义及武功,但此时外面这么多人,想要避开实属太难,不如待在小弟密室躲一躲,何不待他们走后再让打算”。