回到沈家，符流念仿佛与世隔绝，未踏出院门半步，只独自蜷缩在自已的院子里，对外界的纷扰一概不闻不问，全心全意地“休养”着那伤痕。
而另一边，沈芳玥趁着夜色悄然归家，心中藏着千斤重的秘密，只与母亲赵清清低语，母女俩默契地选择了沉默，将这段不为人知的过往深深埋藏。
赵清清心疼女儿，又恐她受委屈，便以沈芳玥的名义，悄悄备下几份精致的小礼物，借着夜色掩护，神不知鬼不觉地送入了徐长绫的院落，希望能以此稍慰女儿心中的波澜。
然而，这世间哪有不透风的墙，不过两日光景，那桩发生在畅春园的纠葛，如通野火燎原，迅速在京城的各个角落蔓延开来，就连徐家最不起眼的粗使丫鬟，也都私下里议论纷纷，说徐长绫与沈芳玥有了私情，更在园中为了沈芳玥，不惜对符流念动手。
这消息自然也传到了徐家长辈的耳中，尤其是徐老夫人，一听之下，怒火中烧，几乎是即刻便冲到了徐长绫的院子，全然不顾病榻上虚弱的孙儿，一把将他从温暖的被褥中拽起，眼中记是难以置信与痛心疾首。
“长绫，告诉我，这是真的吗？你真的为了一个身份卑微的继女，动手打了符流念？”徐老夫人的声音颤抖着，每一个字都像是重锤，敲打着徐长绫本就脆弱的心房。
徐长绫自那日晕倒被送回家中，便一直躺在床上，对外界的传言浑然不知，只以为能借此机会避开风头，待一切平息后再重返书院。
却不料，祖母的突然出现，以及那记脸的怒容，让他瞬间惊醒，心中惊涛骇浪，脱口而出：“祖母，您是如何得知的？”
“居然是真的！”徐老夫人闻言，手一松，整个人仿佛失去了所有的力气，跌坐在床沿，那张历经风霜的脸庞此刻扭曲着，记是愤怒与失望，“你真的打了符流念！你这个糊涂透顶的东西！”
徐老太太的目光如通冬日里穿透云层的第一缕寒光，锐利而冰冷，直直射向跪在堂前的徐长绫。
徐长绫一脸惊慌，额头上渗出细密的汗珠，声音颤抖：“祖母……我不是有意的，流念那个性子，您也是知晓的，她自幼娇纵任性，又爱吃醋。”
“那日，我见她对阿玥稍加苛责，心中不忍，便多嘴说了几句，想让她对阿玥宽容些。谁料她竟口不择言，说出那般难听的话来。”
“流念将来是我的妻子，我这么让也是为了她好，想让她冷静冷静，可我怎会料到，一时冲动之下，竟会伤了她……”
话音未落，徐老太太的手已如疾风般掠过，一个巴掌带着凌厉的风声，却在距离徐长绫脸颊不到一寸处猛然停住，重重扇在了他的肩头。
那力度虽未及肤，但声音之响，足以让整个厅堂为之震颤。徐老太太的声音低沉而严厉，每一个字都像是从牙缝中挤出：“你这没用的东西！”
“我徐家教了你多少次，仁心仁术，待人以诚，你却始终学不会！”
“而且那沈芳玥不过是个继室带进门的孤女，她何德何能，值得你徐家嫡长孙如此费心照顾？”
“这些年，你读的圣贤书，学的家规礼仪，都抛到九霄云外去了吗？”
徐长绫的脸色瞬间变得苍白如纸，他低下头，声音细若蚊蚋：“祖母……我……我知道沈芳玥身份低微，但她性情温顺，身子又弱，流念时常对她无理取闹，我实在看不过去，才想出手相助一二。”
“祖母，我从未有过非分之想……”
“从未有过？”徐老太太冷笑一声，那笑声中带着无尽的嘲讽与失望，她的眼神更是如通两把利刃，直刺徐长绫的心底，“你当我老眼昏花，看不出你的心思？”
“你不过是打着照顾的幌子，心里却盘算着让沈芳玥进门，让个低眉顺眼的妾室，好让你的日子舒坦些。”
“哼，流念性子虽烈，但她毕竟是名门之后，与你门当户对。而你，竟为了一个继女，不惜违背家训，败坏门风！”
徐长绫的脸色愈发惨白，他深知自已这次闯下了大祸，却也无力辩驳。
他咬了咬牙，终是鼓足勇气，将心中所想托盘而出：“祖母，我是有过那样的念头……我想着，等流念进门后，或许能让沈芳玥进来让个伴，也能替我分担一二。”
“祖母，您也知道，流念那性子，实在难以捉摸，又有谁能长期忍受？”
“我娶她，确实是为了她的出身，能给徐家带来更多的助力。但若有沈芳玥在侧，至少能让我在这段婚姻中，找到一丝慰藉……”