到了名师班的第二日,都过了上课时辰,也没见先生的影子。等了一盏茶的功夫,那年轻人推门而入,他今日没背包袱,而是捧着一叠书册走了进来。他默默给每人发了一本册子,又出去了。
祁襄翻了翻那册子,里头是一些相当冷门的典籍中摘录的选段。她自诩博览群书,而里头有些书却连名字都没听过。
又过了一会儿,先生终于来了,他手中亦拿着那本册子。
他捋着胡须,又开始了吟诵般的讲话：虽说四书五经乃是根本,但如今的文章,人云亦云、俗套之流甚多,此册之中,收录的是冷僻典籍中契合经典的片段,我讲解之时,诸位细细聆听,将有心得的句子圈划下来。今日下课后,每人在纸上摘录三句,再附上自己的名字,须得注意切记各人摘取不同的词句,不可重复。
他咕咕噜噜念了一整日,到了太阳落山的时分,终于将册子中这些段落过了个七七八八。
好,现在你们讨论一下,各自摘选自己心仪的句子吧。务必仔细记得自己摘录的句子和先后顺序,既费心学了,就得用到试卷之上,回去认真背,可别记错了才是。
学生们听懂了他话中的暗示,一个个频频点头,开始热烈讨论起来。过了不久,众人都选好了自己最有心得的三句话,纷纷抄录到纸上,再写上名字,封入桌子上事先已经放好的信封里,交到再次如幽灵般现身的那名年轻人手里。
收完信封,二人便离开了,此次名师班也算圆满结束。所有人脸上都露出尘埃落定的满足。
祁襄肘了肘刘孟卿,问：只要将那几句话按顺序写进卷子里,就万事稳妥了吧
当然！时安你就放一百个心,等着去榜上看自己名字吧！
下了学,祁襄还没走出大门,就看见了在门口站着的萧允墨。
刘孟卿朗声笑道：时安,你家弟弟又来接你了
可不是么,谁让我把他拉扯大的呢。
她与其他人道了别,和萧允墨一同往马车走。
你把我拉扯大挺敢说啊。萧允墨用指尖轻轻点了点她的后脑勺。
玩笑话啦,殿下莫当真。
坐上马车,祁襄迫不及待地对萧允墨道：鱼儿已经上钩,我们差不多可以收竿了。
那一夜,何田与张瑶偷偷跟着那名年轻人踏上了去京城的路,亲眼看着他将那些信分别送进了七八名官员家中,他们大部分是礼部的人,也有一两名翰林学士。
又过了两日,萧允墨带着祁襄进了京,皇帝收到他的折子后,即刻宣他进宫。
祁襄并非第一次来这皇宫,鸦青的长街和朱红的宫墙仍是记忆中的模样,只是里头住着的人已与当年不同。
熙宁帝在无极宫清元殿召见了他们,进了殿才发现,他并非一人,身边还坐着一位清丽脱俗的美人,眉眼格外立体,颇有几分异域气质。
她低头跟在萧允墨回后面,走入殿中,叩首行礼。
臣弟叩见陛下,陛下万万岁；拜见泠妃娘娘,娘娘金安。
祁襄这才反应过来,原来这美人便是前不久被回鹘送来和亲的那位公主,传闻她美若天仙,如今一看可知所言非虚。
熙宁帝一抬手：峻清免礼。你后头这位是……朕看着怎的有几分熟悉。
回陛下,这位是臣弟府中幕僚祁襄,少时给臣弟当过伴读,您应当见过。
哦……朕有印象,你那小伴读,仿佛是姓祁的。
祁襄连忙再跪：小人祁襄叩见陛下,陛下万福金安。
萧允墨直接切入正题：此次正是祁襄深入麓枫书院调查,才发现了科举舞弊的猫腻。
熙宁帝微微颔首,道：如你奏折所写,是礼部官员与书院勾结,让行贿的考生在试卷中写入特定的生僻词句,从而便于考官辨认这些考生的卷面,拔擢他们中榜
正是。
泠妃在一旁浅笑出声：想不到,你们中原的科举考试,已然用尽了法子防着考生作弊,就连试卷都要找专人誊抄,就怕考官通过字迹认出考生的身份来,结果到头来,还是防不住。
熙宁帝握住她的手,语气带着宠溺：赫兰,不得调皮。
他目光转向萧允墨,又道：缉事司的人这会儿应该已经到那些涉事官员家中了,若真搜到你说的书信,便是人证物证俱在,咱们可得好好整肃整肃这官场的风气了！
他对身边的小太监喊话：来人,赐座,峻清难得进宫一趟,陪朕喝喝茶,等荣桓的回话吧。
坐了片刻,泠妃忽然扶着额往皇帝身上靠过去。
陛下,头好疼……她脸色惨白,咬着唇看起来十分痛苦。
皇帝紧紧搂着她,满眼心疼：爱妃怎得头又疼了
泠妃气若游丝：皇上……好……疼……
就这样,她生生疼晕了过去。
太医！太医！熙宁帝失声大喊。
太医范毓榕来施了针,泠妃才醒转过来。
范太医,她这究竟是什么病症皇帝问。
范毓榕答：回皇上,观娘娘的症状,只是普通的头风,应当不打紧的。
普通头风,疼成这样
回皇上,脉象看来,确无大碍,许是昨日未休息好的缘故……
这样头疼已有半月之久,难道每日都没休息好
范毓榕跪在地上,不敢再言。皇帝叹了口气,摆摆手道：罢了,你先退下吧。
范太医刚出去,泠妃身边的宫女往地上一跪,央求道：求皇上为我家娘娘做主！娘娘这般无端病痛,怕不是……怕不是遭人魇镇了吧！
倒在皇帝怀里的泠妃这时强撑着坐起,颤颤巍巍地说：塔娅,不可胡言！
皇帝面色凝重起来：魇镇怎么回事塔娅,你如实说来,不得隐瞒！
回陛下,我们公主……娘娘在回鹘之时从未犯过头风,可是近来频频发病,还夜夜梦魇,方才那位太医说得不错,娘娘噩梦不断,可不是休息不好么！我听说,中原有诅咒人不得安生的法术,怕不是……怕不是我家娘娘就是中了此术！
皇帝沉默不语,在宫中行压胜之术在历朝历代都不是小事,许久他才说：可惜梁仙师刚好不在宫中,须得下月才能办完差回来……
祁襄闻言,跪地叩首道：回禀陛下,小人对道术也略有研究,愿为娘娘尽一份绵力。
萧允墨回过身,投来责备的目光,熙宁帝却露出欣慰之色：既是峻清手下的人,朕自然是放心的。
他深情地望着怀中的美人,柔声问：爱妃,那叫他去你宫里瞧瞧可好
泠妃泪眼婆娑：臣妾多谢圣上,谢怀王殿下……
一行人随圣驾移步泠妃所居的玉泉宫,进门便见墙上挂着许多回鹘特色的织毯和兽骨装饰,桌上架上摆的也不是大齐人所钟爱的彩釉瓷瓶,而是异域风格的双耳陶皿,所有器物上都画着繁复的流线型纹样,灵动飘逸。
却也不是全部——
正殿中央的榻几之上摆放的却是用巨大的青花瓷瓶插的几支秋菊。处在整个殿阁最醒目的位置,又与其他物什风情迥然不同,很难不注意到。
皇帝最先开口问：赫兰,这花瓶怎么摆到这里来了
回皇上,前日花房送来几盆紫菊,我叫塔娅剪了几支好的想放在殿内赏玩,却与我那些回鹘的花瓶实在不搭,看来看去,还是皇后娘娘赏的这只青花瓷瓶最配此花。
祁襄和萧允墨对视了一眼,却没言语。
泠妃落座后,问祁襄：祁公子,你看我这宫里,可有什么不妥
祁襄在殿内巡视了一圈,连桌椅橱柜底下的缝隙处都查看了一遍,摇了摇头道：禀娘娘,并未发现有何不妥。
这时,一个小宫女来奉茶,不知怎的竟碰倒了那座大青花瓷瓶,只听瓷器碎裂的声音伴随着泠妃的惊呼,小宫女吓破了胆,慌忙跪在地下,不停磕起头来。
皇上恕罪,娘娘恕罪,是奴婢不小心惊扰了圣驾,求皇上宽宥！
皇帝皱着眉,却见塔娅指着地上碎片中的一件东西高声喊道：娘娘您看,那是什么！
顺着她手指的方向,众人见瓷瓶里掉出来一块木雕,祁襄凑上前拾起那物件一看,是一块桐木做成的牌子,上头雕着精巧的云纹,正中刻着某种符文。
皇帝问：这是什么东西
祁襄答：回皇上,此物上的符文意思是‘永堕万劫’,确实是压胜所用的道具。
岂有此理！竟有人在朕的眼皮底下行巫蛊！熙宁帝大怒,又问泠妃,你说此瓶乃是皇后所赐什么时候的事
塔娅答道：就是上个月末皇后娘娘请阖宫嫔妃一同赏菊,那时赐给我们娘娘的。
熙宁帝沉吟片刻,面容愈发僵硬：岂不就是半月之前的事
塔娅倒吸了一口气：如此说来,正是拿回这瓷瓶后,娘娘便开始犯头风的呢！
熙宁帝又转向祁襄,问：你且说来,要行这压胜之术,除了这个木牌,还有什么其他的道具没有
祁襄犹豫片刻,答道：这木牌当是用作感应,通常用来施法的,是人偶。
皇帝脸色阴沉,正要说话,一个小太监迈着碎步进了殿,往地上一跪道：陛下,荣公公回来了。