许三捧着炭炉煨着的蒸笼过来,二位殿下,梅花糕蒸得了——这个糕厨下昨夜就预备上,特特地煨够了火候,不然不得这么绵软醇正。
姜敏正同姜莹下棋,闻言侧首,上下打他一时道,许总管如今非但能会办事,口才也很是了得。
哦姜莹漫不经心道,许三一个厨子出身,能有什么口才
姜敏道,前回过来,正遇上许总管教训来拜的官员,话说得条分缕析,连皇姐想不到的都能想到——竟不是口才二字所能局限了。她状似闲话,却刻意加重咬了官员二字。
姜莹立刻沉下脸。许三居然没察觉危险,满面堆笑道,燕王殿下夸赞,奴才怎么受得起——都是殿下教导,奴才跟着多少长进——
教导你是哪个牌面上的东西——你配我教导姜莹啪地一声掷了棋子,我在同燕王说话,有你一个奴才插嘴地方东西放下滚。
许三不知道哪里触霉头,便放下吃食,灰头土脸走了。姜莹便问,敏敏听见这厮说什么
打着皇姐的名号捞些油水吃——这事不上称没三两,上了称便三千斤也打不住。姜敏道,陛下这一二年喜怒不定的,皇姐谨言慎行如履薄冰,哪里经得住奴才们添祸
你说的很是。姜莹忍不住骂,狗东西——明日让他滚去庄子上放牛。
撵了便罢了——皇姐不必为个奴才生气。
姜莹给姜敏夹个糕,尝尝对不对味
姜敏道了谢,托在掌中咬一口,面色稍变,咀嚼一时慢慢咽下去才道,自打母后过世——有年头没吃过了。
姜莹点头,我当日在宫中亦是想念得紧,想念母后,想念你,想念母后亲手给我们做梅花糕。那时母后没了,宫里做个糕都要看贵妃的脸色。
姜敏嗤笑一声,什么贵妃——等皇姐继位,打发她剪了头发做姑子去。
继位的话你怎么敢胡说姜莹做一个噤声手势,叫陛下听见,你我二人还活不活了
姐姐跟前说怕什么姜敏道,姐姐中宫嫡出,又居长,才干满朝上下无不称赞的——不单我说,多少人心里都这么说。父皇管得了人的嘴,还管得了人的心吗
这话姜莹最爱听,笑道,你这张嘴——罢了,只你我姐妹,你爱说什么便说什么。
姜敏吃着糕,盯着棋盘看一时,豫国公一死,御林军虽然没了后台,但薛利禝这人脾性,只怕难为所用——姐姐需早做打算。
敏敏说得很是。姜莹刻意踌躇半日,燕地离中京实在太远——你不如回来。
姜敏不答。
当日你去封地姐姐就不愿意——哪里有皇家子弟不满十岁便强令赴封地的姜莹道,奈何母后遗命不能不遵。如今你也大了,燕地也治得好,旁人说不了什么——便是旁的都不论,议亲总该回中京吧
姜敏一笑,姐姐都说是母后遗命了,母后还特意命魏相举家北迁随我治理燕郡——妹妹在北境很好,万事有依靠,姐姐放宽心。
那你也不能一辈子在那里。姜莹道,姐姐如今正是用人之时,你是姐姐最信得过的一个——不如你回中京来,替姐姐掌握御林军。
姜敏听见,掷下棋子,郑重一揖到地,姐姐有命,姜敏必定赴汤蹈火有死而已——话锋一转,但眼下此事不成。
为什么
姜敏道,姐姐中宫嫡出,居嫡居长居贤,不论从哪一条议论,大位必定是姐姐的——所以眼下宽慰陛下比收拢人心更加紧要,御林军要为姐姐所用,人选却不能扎眼。
姜莹心中一动,便道,你在我跟前那幺正经做什么过来坐着说话。
姜敏见她神气便知这事已成一半,走回去坐下,豫国公谋反案根本没查清——他一个外姓国公,又不可能承位,难道为自己谋反吗他想拥立谁,陛下为何不肯查了
姜莹一滞。
此事恕我直言,陛下所疑无非姐姐和晋王——既然不再往下查,陛下心里已经有数,拿定主意要让此事囫囵过去。
难道疑我
非也。姜敏同这草包简直无话可说,我仍然是那句话,居嫡居长居贤姐姐都远胜晋王,没有起事的必要——同姐姐相较,陛下更疑晋王。若疑的是姐姐,陛下怎么能不查
姜莹心下狂喜,假惺惺道,二弟未必如此,应是豫国公自作主张。
不论谁的手笔,陛下不查,足见对姐姐的信任,此时当暗暗蛰伏。若在此事上有出格的动作,陛下转而疑上姐姐反而不美。
姜莹稍觉尴尬,其实豫国公——
豫国公谋逆是自作死。姜敏一语打断,正色道,便剐了他也应当,只是陛下多疑——姐姐需更加谨慎,我同姐姐一母同胞,我掌御林军,陛下怎么想
姜莹沉默。
我往北境奉的是母后遗命,在这个节骨眼儿上违背遗命回京大大不妥。姜敏想一想又道,还有一事劝姐姐——豫国公的案子不宜扩大,不能再多牵连,姐姐当亲自上书陛下速速结案。
敏敏虑的很是。姜莹叹一口气,如此,你在北境给姐姐掠阵,日后——加重语气道,你总是要回中京来帮我的。
是。姜敏笑道,燕地虽好,难比中京繁华。
御林军都督必是要换的——只是若陛下问起,我荐谁更加合适
姜敏想一想道,姐姐若不计较,我看崔喜就很好。
他姜莹皱眉,崔氏一族累受陛下厚恩,只怕我荐了他也难为我用——容我再想想。
姜敏早知此人鼠目寸光,便不再劝。用长柄匙舀热茶,添在姜莹碗中。姐妹二人各怀心事,便都不言语。不一时内侍在外道,殿下,虞家二郎来了。
让他进来。
是。
姜敏便道,姐姐有客,我明日再来
不过一个闲汉,怎么让你避着他姜莹制止,同姜敏解释,是虞恕那个二公子——傲气得很,原想着今日再好生磋磨他一回,听敏敏劝——但凡听话,这事作罢便是。
我嫌聒噪,不如去后头看会儿书。姜敏含笑起身,等姐姐打发了他再来。便往壁上书架子里翻一时,取一本地方志拿在手中,一笑避往帷幕后小暖阁。
姜敏一走,姜莹便敛了笑意,舀一盅热茶慢慢饮。不一时回廊外有人影掠过,侍人在外回道,殿下,虞二郎到了。
进。
姜敏听见,放下书悄无声息走回来,揭起帷幕一角——便见垂帘从外头掀开,虞青臣低着头走进来。这是姜敏第一回在日色中见他——清透的日光映照下,眉目乌黑面庞如玉,更兼身形修长手足秀致,宽肩薄背腰若弓弦,虽然风流外显,实则风骨内蕴——是那种白日走在长街上都会被女子围观,争相投掷琼瑶的形容。
男人垂着头,走到屋舍当间站直,合手一揖到地,赵王殿下。
来了姜莹瞟他一眼,这小半个月不登我的门,今日来应是想明白了
殿下恕学生愚钝。男人道,学生不知何事需思虑明白。
姜莹原本听了姜敏的劝要放过虞氏一门,被这一句话撩起火气,你拖过小半月个才登我的门,进门就与我装傻——这是走了谁的门路这么大气性
今日奉许总管召唤而至。男人道,学生无王诏不敢叨扰——殿下方才所言小半月才登门,实不知从何说起。
许三让你来的姜莹冷笑,我还以为你终于想明白了——既如此,那是还不明白
学生愚钝。男人道,殿下但有吩咐,务请直言,学生必当尽力。
你父亲的案子——
男人抬头。姜敏终于看清他的脸,病应是痊愈了,脸色却难看,目光疲惫神色倦怠,无一处不透着无能为力的憔悴。
姜莹道,你父亲的案子说大也大,说小也小——夜宴那天我就同你说了,端的看你的态度。
男人不答。
我不是让你五更回来么你气性大——人也不见。姜莹哼一声,还以为走了谁的门路把你父亲捞出来,原来竟是罢手不管了。
男人目中露出忿然,恐她察觉,便低下头,学生五更回来了,为内侍所阻不得登门而入——我父亲年事已高,求殿下高抬贵手,放他一条生路。
你当真在外头等到五更天姜莹反倒吃惊,忙收敛神气,既如此——我仍是夜宴那天问你的话,你若应了,万事容易。
男人垂着头僵着脸道,学生幼多劫难,扶乩问卜尽言学生此生不宜婚配——不敢以不祥之身玷辱殿下。殿下美意,学生只得辜负。
姜敏心中一动,原来如此——难怪许三前恭后倨,难怪夜宴闹得那样,难怪这了这么久姜莹还不肯放过虞恕。目光不由停在男人雪白的面上——情理之中。