次日，太后便召见齐贵人，齐贵人不知何事，与太后素来也不常走动，不禁有些忐忑，进到殿中，就见太后正抚着那方绣图，心中才算明了几分。
“嫔妾给皇太后娘娘请安。”
“起来吧，”皇太后笑得和蔼可亲，齐贵人这才放松了一些，“齐贵人，这图是你绣的？”
“回禀皇太后娘娘，是嫔妾绣的。”
这时，云嬷嬷走上前来，一边端着茶给她，一边说道：“齐贵人，都是闲话家常，您不必拘礼。”说完也冲她笑了一笑。
“是，哀家是爱这绣图，才找你来聊聊天，不必句句都拘着礼数，我与你素日不熟稔，只因我平日不大爱走动，你可常来看看我，我们也好亲近亲近。”
“是，谢皇太后娘娘，谢云嬷嬷。”
“哈哈！瞧瞧，她倒越发的礼数周全了。”皇太后笑着冲云嬷嬷说道。
齐贵人一时乱了方寸，她本就是小家碧玉，未曾见过太多世面，进得宫来，统共近身见太后也不过几次，还都不曾说过话儿，这次真是受宠若惊了。
然而她还惊魂未定，太后便问她道：“齐贵人，这花儿是谁画的？哀家看着，正像是怡妃园子里的那几株桃花呢？”
“是臣妾宫里的一个……”齐贵人说到一半，便意识到不好，如此一来，怕是要给敏儿惹麻烦，可是话已至此，太后和云嬷嬷都静等着她的后半句，她也只能硬着头皮说了出来，“一个小宫女画的。”
齐贵人说完，心中暗自懊悔，深知对不起敏儿，却也无能为力。
果不其然，太后又问道：“哦？是哪个？叫她来我看看，想不到，咱们宫里还有这样的才女，竟能将这花画得如此鲜活。”
齐贵人此时虽是追悔莫及，也只得差跟着的人回去，将施敏儿叫了来。
敏儿有些惶恐，迈着细碎的步子，一步步走向太后殿，没有料到，事态的发展如此之快，又如此的不如人意。
敏儿缓步进入殿中，早有领她来的宫女禀告太后：“启禀太后，您说要找的姑娘来了。”
太后殿中，熏着淡淡的檀香，屋里摆设极为简单，虽不奢华，却透着庄严，敏儿低着头不敢吭声。
“来了？好，我瞧瞧。”太后的嗓音低沉温柔，带着点慈祥，毕竟是皇帝的母妃，端庄贤淑是肯定的。
云嬷嬷走到敏儿跟前，轻轻地对她说道：“还不快过去见过太后！”
敏儿只得又往前迈了两步，进了里屋便跪下去：“奴婢施敏儿，给太后娘娘请安。”
太后此时正端起茶来要喝，听见敏儿问安便又撂回了桌上，垂眼看她，只见这个女孩儿，娇俏的身躯虽穿着一般宫女的素色衣裳，却透出了一种清丽脱俗的气质，一头黑亮的头发梳得整齐漂亮，心中甚喜，“起来吧，抬起头来我看看。”
敏儿站起身来，迎着太后的视线望过去，“奴婢谢过太后。”
太后看见这么个温婉美人，便招手唤她道：“过来，哎哟，果真是才貌双全啊。”
敏儿被赞得一时不知如何是好，只好怔怔地走过去，看了看太后旁边坐着的齐贵人，又看了看太后身边站着的云嬷嬷，云嬷嬷也笑了，过来将她拉到了太后身前，说道：“我的太后娘娘，这姑娘头一回来咱们殿里，吓得话儿都不敢说了。”
太后也笑了，对云嬷嬷说：“云儿，我就不信你头回去老太后殿里时能应对自如？”
“哎哟，我的太后娘娘，瞧您说的，到现在想起来啊，我这腿还打战儿呢。”
“哈哈……”太后笑了一阵后，又望向敏儿，刚要说话，却听外面有人禀报：“启禀太后，皇上给您省安来了。”
敏儿听了面色一变，忙低下头去。太后将这些都看在眼里，她与云嬷嬷对视了一下，随即轻叹了口气，抬眼望着敏儿说道：“真是巧呢，正好你也见见皇上，来这宫里的姑娘们，哪个不想见见他呢？”说着，便意味深长地看住施敏儿。又对外面说：“快请皇上进来。”
敏儿被太后看得局促，心怦怦地跳得极快，不自觉地双手握紧，太后见她这般神色，淡淡地说了句：“你且站到一边去吧。”
施敏儿如获大赦，悠悠地走向殿侧，与其他宫女并排站在了一起。
敏儿刚在一边站定，就见宣奕走了进来，他步履矫健，黄灿灿的龙靴仿佛放射着光芒，蓝色常服的下摆，龙纹绣得极为精致，敏儿只敢看到这些，再不敢往上看，只垂首站着，屏住呼吸。
宣奕进来后刚要请安，太后便招呼他过去，齐贵人起身给宣奕福了一福，宣奕淡淡地抬手示意她坐下。
太后看着宣奕，关心地问道：“今天天儿忽地凉了，奴才们可给你添了衣裳？”
“添了，母后放心。”宣奕说着喝了一口云嬷嬷奉给他的茶。
“皇上，新选的秀女们入宫也有些日子了，她们伺侯得可还好？”太后问道。
宣奕顿了一顿，说道：“还好。”
“可有合意的？”太后又问。
“还好。”宣奕还是答这一句。说完，便向四周看了一看，琢磨着怎样岔开话题。
太后的念头转了一转，说道：“昨儿个给你看的那张绣图，是齐贵人绣的，给她画画儿的那个小姑娘也来了，你要不要见见？”
敏儿心里一惊，默默地只盼着皇上说不见。
谁料却听到皇上说：“来了吗？我倒要瞧瞧。”
敏儿心想，这娘俩的口气倒是一样。
“敏儿，来！”太后已经在叫她。
敏儿不敢怠慢，紧走了两步，跪了下去，“奴婢施敏儿叩见皇上。”
“起来吧。”宣奕凉凉地应了一声。
敏儿起身侧立一旁，太后问道：“你这画儿是跟谁学的？”
“回太后，跟家塾里的先生学的。”
“先生是谁？可有名号？”
“家师姓曲，字应和”
“曲应和？”宣奕惊讶，“可是给朕写了北方行宫牌匾的那个曲应和？”
“正是。”敏儿答道。
宣奕这才抬眼打量她，身姿婀娜，眉清目秀，又得名师教养，果然气度不凡，又问道：“你是哪家的姑娘？”
敏儿低眉答道：“家父施承恩。”
宣奕心头一震，这女孩，家学渊源，师出名门，姿色出众，选秀时竟被选落了？
宣奕没再开口，又有李敬在门外禀告，说是军机大臣求见皇上，于是，宣奕告辞。
可是，施敏儿这个名字他却记下了。