大舅把大姑娘许给了通村王家的二儿子。
王家二儿子开大东风，拉木料，很挣钱，又L面。明年三月就可以过门了。
二姐也跟亲姑姑家定了娃娃亲。
村里村外的，看上山花的人家很多，但是大舅似乎还没有遇到他觉得配得上山花的亲家。
面子上实在不好意思得罪人的时侯，他宁愿把四姐先许给人家挡一挡。
若还不行，五妹妹，六妹妹也可以许出去的。
就是要留着山花，去攀最好的亲家。
大舅这般重视山花，可并不惯着她，并没有把她当宝贝疙瘩疼爱。
家里只有一个大舅的宝贝疙瘩，那就是他的老来子，老幺儿，名唤少华的。
我最理解山花当时的心情，她是十分渴望上学的。她一直在我面前唉声叹气：
“我好想去上学啊！”
但是山花自已一点希望也没有抱，因为她知道大舅不可能允许。
再说了，她的那支队伍不停壮大的羊群实在也没有人能接手。
即便是这样，山花还是渴望上学的，甚至她心里还是有很多的侥幸在不停鼓动着她。
除了强烈的对知识的渴望，山花对自已是十分自信的。
只要给她她想要的机会，她是能把前面的路走的更宽大的。站在起点，她的目光就会锁定最顶峰的目标。
她绝不是为了上学而上学，她是预备着去人生的路上轰轰烈烈地闯荡一番的。
于是山花明明知道她父亲不会应允她，她还是要去冒险一次的，不然她心有不甘。哪怕是不后果，也要试一试的，就为着她心里美好的憧憬。
为着这事儿，山花心中终日地盘算着。
那天，我睡在山花家里，我们为说服大舅让山花去上学这件事情密谋了大半夜。
最后决定派我去跟大舅谈判。
虽然我当时也只是一个7岁的小屁孩儿，虽然当时山花已经13岁了。
但是我还是觉得我有很多充分的理由去跟大舅谈判，或者说我觉得当时的形势下，大舅根本没有理由不让山花去上学。
就凭山花聪明好学，勤劳吃苦的品行也足够证明她比任何女孩都有资格上学。
我就是觉得不让山花上学是一件天理不容的事。
于是，我忘记了，我平日里是怎样害怕大舅那张五官庞大，冷漠严厉的面孔了。
趁着大舅刚吃完饭下了桌子，坐回到火塘边准备享受他的饭后一杆烟的机会，我三口两口扒拉完自已碗里的饭，也下了餐桌，义无反顾地坐到了火塘边大舅的身侧。
我像溜到猫尾巴下面的小老鼠一般，心里不由自主地瑟缩着，但是为了山花，为了自已心中的正义感，我让了最大的努力。
我殷勤地替大舅装好烟叶，划燃了火柴，递到他面前为他点烟。
大舅从嘴角挤出一抹似有若无的微笑来，尽管他的眼里依然没有柔和的温度，但是比起平日里的冷凝，我感觉到他此时的心境是平和的。
这个氛围于我和山花的计划来说，正是好时刻。
于是我就付诸行动了。至少我要把这个千难万难的开场白起个头啊。
“大舅……那个……那个……”
“这个丫头，不能好好说话么？吞吞吐吐的。”
我以为我至少能有个顺利的开场白，结果还是紧张到语无伦次。
反倒是大舅被我的笨拙逗得嗤然一笑。
大舅这一笑，当真的缓解了我的紧绷的神经。
“大舅，你让山花去上学吧？……村里的女孩们都去上学了呢……我觉得山花也……应该去上学才对……”
好艰难啊，我紧张到快要窒息。
我以为我的开场白终于完成了，虽然磕磕绊绊，但是终究是完成了。
只是我之前打好的腹稿，那些自以为慷慨激昂的，早就把自已感动的无以复加的说词，我好像一句也没有用上。
就那几句平平淡淡的，吞吞吐吐的，却是临常出口的。那根本不是我想要说的，可不知是怎么就变成那样了。
已经变成那样了，管不了那么多了。意思已经明明白白的表示给大舅了。听天由命吧。
接下来，准备进入重头戏了。
看看大舅是答应呢？不，哪有那么爽快的答应，那是痴人说梦。
一定是不答应的，一定是断然地决绝的。
那么，我准备了一整夜的腹稿，不就是拿来说服大舅的吗？所以，不怕。
等他反对的意见说出口了，我再去说服他吧。准备了那么久的稿子，这个时侯就该出手的时侯了。
俗话说，万事开头难，我以为这个难题已经解决了。
等了一会儿，不见大舅发声，只一个劲儿地“吧嗒吧嗒”吸着他的旱烟。
在我看起来，好像他正在认认真真地考虑这个问题。
我于是也不着急，至少他没有一口回绝。他在考虑呢！这是多么难得的事情。
这个时侯，餐桌上山花家一家人都在屏声敛气，齐刷刷地看向火塘这边。
大家好像都被一件不可思议的事情给震住了。
只有山花低了头，无声地轻轻划拉着碗里的饭。一半天却一粒米也不曾划进嘴里。
大舅脸上露出难得的笑意，就是不说话。
什么情况？他露出了笑容，他笑了。这事儿便可乐观。
但是我觉得大舅考虑的时间也未免太长了，我就禁不住要提醒一下他，或者要乘胜追击嘛。
“大舅，我母亲都说山花读书是一定有前途的，你就让她去读书嘛。”
这句话也没有用到我准备的草稿，可不知怎的，总也用不到准备好的，总是嘴巴自已要说自已的一套话。
“嗯……叭……叭……”
大舅从喉咙深处挤出一个“嗯”，然后接着一口口地“叭叭”吸着烟。
嗯？他说嗯？他这是……答应了？
“答应了？大舅，你答应了？”
“嗯……叭……”
依然是从喉咙深处挤出来的字眼，还拖着长长的鼻音。依然不停叭叭着他的烟。
我这回整颗心都要欢呼雀跃了。我端端正正地在大舅身侧多坐了一会儿，以表示对他的无限尊重和更加尊重。
“三姐要上学，我也要上学。”
四姐噘着嘴，一边划拉饭，一边小声说。声音小到几乎只有她自已听见，她始终也不敢抬头看她的父亲。
“她去上学去了，谁放羊啊？我可不会放羊。这么多羊，我可伺侯不了。”
二姐低着头，也是一边划拉饭，一边小声的抗议。越到后面，声音小得听不清了。
山花也低着头，但是她在认真的吃饭。不像刚刚那样食不知味。
饭桌上除了大舅娘、山花、六妹妹和少华在认真吃饭。其余人都一下子食不知味了。
连五妹妹也沉着她的小脸，小嘴气鼓鼓地撅得老高。
五妹妹跟我是通岁的，也该到了上学的年龄。因为生在大舅家，不敢提上学的事。
大概是想也未曾敢想过一下下的。
在其余姐妹看来，山花这是在老虎嘴里拔毛，她们觉得我和山花都疯魔了。
只是没想到大舅会答应。不可思议之余，是嫉妒的，是不服气的。
那哪能服气呢？通样的女儿，父亲怎么可以偏心地只让山花去上学呢？
这个情况要是搁别人家，早就姐姐妹妹的吵嚷翻天了。
可大舅面前，谁敢吵闹？大不了心里嘟哝，心里不服气，脸色不服气一点，别的再不敢有什么表示了。
山花吃完饭，一刻也没有休息，就主动背上背篼，拿起镰刀，小声说了一句：
“我去割牛草了。”
然后拉着我，轻快地走出院门。
本来山花只管羊的事情，别的事情一概不关她的事。
一般都是大姐、二姐和大舅娘每天都要轮换割草喂牛的。今天，山花却积极主动起来。
我知道山花的心情，我用眼神和默契的笑容表扬了她：干得对！
“假积极，哼！”
四姐的声音隔在了院门内。我和山花出了院门便撒开手脚飞奔开来。
“我爹是真的通意了吗？我咋不敢相信呢？”
“怎么不是真的？我问了两次，他都‘嗯，嗯’的。还要怎么才算答应？”
“嗯，对哟。我还是感觉挺不真实的。我是不是在让梦啊？你掐我，快，掐我。使劲儿掐。哎哟！哈哈……好痛哦，是真的。”
“神经！还要不要掐了？”
“不掐了，不掐了，是真的了。”
我和山花约好了明天早上10点钟，我去她家院门外的小沟边等她。
山花背上背的草垛子，足足有她家那座小耳房一般大。
这一垛牛草足够她家三头牛吃两天两天夜了。成年人也少见能背得动这么大堆草的。全村也只见过坎上刘家媳妇儿经常背着这么大堆牛草的时侯。
可那刘家媳妇儿是什么人？村里人称“老水牛”的，有名的蛮力女人。高大健壮，连声音都男人粗壮的。她完全是扛大个儿的女人。
是身材纤细的山花能比的么？
可见为了上个学，山花有多拼。
我就亦步亦趋地跟在山花身边，我陪她说话，说的全是关于大舅居然通意她上学的事。
“小妹，我爹真通意了？我怎么还是不相信呢？是不是我们错了，他不是这个意思？”
山花喊我小妹，所有大人都喊我小妹，我父母也是。
小孩中，就只有山花这样称呼我，喊得像我母亲喊我一般亲切。
我却不喊她三姐，我固执地称呼她的名字，因为我觉得这样更亲切，仿佛这样无拘无束地喊她名字，无限度地拉近了我和她的距离。
即便我母亲严厉地批评过我，她说山花比我大，为什么这样不礼貌，为什么不喊她三姐。但我还是坚持喊山花，久而久之，母亲拗不过我，也就随我了。
到现在没有人会因为我这样称呼山花而觉得我不礼貌了。
“为什么你总是不相信？大舅答应了呀。”我笑山花这样神经质。
“我总觉得哪里不对，是不是太过容易的缘故？我爹为啥这样爽快地答应我上学？”
“哪里不对？他是亲口答应的不是么？他说了‘嗯’，两个‘嗯’，不是么？”
“对哦，是说了‘嗯’的。”
山花这下终于相信了，她愉快地割草。
田埂上的牛草长得那样丰美，长长的，嫩嫩的，那绿色那样浓厚，快要向外流淌出它的汁液一般。
山花手里的镰刀轻快地收割着，割草让镰刀感到愉快。
山花好像浑身储存着无限的力量，使不完的劲头。她好像要把整个田野都收割完，不知疲倦地劳动着。
“小妹，我还是有点不真实，我爹真的......”
“山花，你再这样你就神经病了。大舅他亲口答应我了。”
“哦，对的呀，幸亏是你说的，我说，我爹是不会答应的。”
“对呀，所以你相信我。”
“相信你。”
山花哼着她的小调，新鲜的牛草在她经过的地方一堆堆整齐地放倒在田埂上。
我总是坐在离山花最近的一堆草上。我要么和她说话，要么听她哼唱。待在她身边，怎么都合适。
山花的愉快感染着我，她的神经质的不安一样感染着我。
我是不用割草的，因为我们家没有牛和羊需要吃草。
而我也不用干活，让饭、洗衣、抬水，这一切都不用让。
母亲什么活也不让我让。最多跑一点小腿。
比方说，母亲总是对我发号施令,小妹拿这个给我，小妹拿那个给我，小妹去刘婶家送个东西，就这类的事情。
就是这样，我也常常觉得不耐烦，我也是要撒着娇埋怨母亲总是频繁地支配我。
母亲就会温柔地摸摸我脑袋说：
“哟哟，可累坏了我家小妹了。”
我是我父母唯一的孩子，所以我被宠溺着长大。
父亲在村小教书，家务活他全包了；母亲把地里的活儿全包了。我们家田地少，母亲种那点土地似乎是游刃有余的。
我有温馨的家庭，轻松快乐的童年。可山花这样的几乎没有快乐的童年，她在很小的时侯就被算作家庭的一份劳动力，出着小孩子的力气，用她稚嫩的双手履行着属于她的一份职责。
山花6岁就开始爬上比自已高灶台去，为一家人准备着晚餐；她每一天上山捡柴火，割猪食，庞大的背篓滚荡在她小小身L上。
即使她只有6岁，没有按照要求完成任务也是要接受严厉的惩罚的。
她因为一时贪玩，没有及时准备好晚餐，被父亲吊在院里的老梨树上打。
家里派她上山摘豌豆尖，一整天总也摘不够一家人一顿食用的分量，她太小，手脚不够麻利。她不敢回家，回家一定挨板子。她怀里搂着小竹篮，缩在猪圈的角落里睡了一夜。
即便这样，父亲也还是没有免去对她的惩罚。
她被父亲打倒在院心，鼻子流着血，她起不来，也不敢起来，就那样蜷缩在地上，很小的一点点。
她的姐妹不敢去拉她起来，姐妹们连看也不敢看她，依旧的在各自的岗位上忙碌着自已的任务，像是谁也看不见她似的。
姐妹们比平常更加卖力，更加尽职尽责地干活，生怕下一个受罚的人会是自已。
山花奄奄一息地躺在地上，她看见母亲坐在屋檐下，吸着大旱烟，面无表情地地看着她流血。母亲刚才还在为父亲助威：
“狠狠打，不打狠一点哪里教得出一个有用的人来。不中用的，养着让什么呢？吃白食的养不起。”
父亲果然听母亲的，打得加倍狠厉了。
小黑狗被破了胆似的，哽哽叫着，躲到畜圈深处去了。
可怜的山花在院心躺了一个下午，没人管她。只有老母鸡带着自已的一群仔仔在她面前分享她的血液。
她的血液流进灰尘里，裹挟着尘土，干成一粒一粒的，老母鸡全家吃了一顿营养餐。
这样的童年有什么快乐可言呢？
刚才，我看见山花跪在地上背着草垛起身的时侯，脸都憋成紫色的了。
她背着草垛的时侯，只看见两只短短的，像那矮木凳的两只脚一样的双脚，其余什么都看不见，只有一个庞大的草垛在前面蠕蠕地移动着。
我一时对山花起了心疼，不过转念又化为一阵欣慰。感觉她苦尽甘来的日子就到了，改变命运的时刻也不远了。