皇上愈发宠爱嬿婉，虽位分低微，但她的身影渐渐频繁出现在养心殿外。赐下的珠宝绫罗，样样精美珍贵，宫里人人皆知，她虽为答应，恩宠却远超常人。
是日，嬿婉与进忠在内宫的偏殿内低语。
“这些日子，皇上待我愈发不通。”嬿婉指尖划过一只镶金嵌玉的鎏金凤簪，眼中闪过一丝得意。
“主子心有成算，方能如此得宠。”进忠捧着茶盏，半是恭维，半是心领神会。
嬿婉微笑，目光落在进忠手中一只纯金制成的龙纹镯子上，“若不是你在外帮我，我也无法走到这一步。”
进忠低声笑道：“主子聪慧过人，自有前程。这宫里，谁敢小瞧咱们？”
嬿婉听闻，不由抿唇一笑，心中更是笃定。这后宫风雨，她定然能步步为营，攀至高位。
就在这时，澜翠走进来，轻声提醒道：“主子，皇后娘娘的请安时辰快到了。”
嬿婉起身，整了整衣饰，身着素雅的月白色宫袍，衣襟处绣着简洁的云纹，虽不奢华，却带着别样的沉稳与典雅。她随手拂了一下鬓边的珠花，轻声道：“走吧。”
一行人缓缓走在去皇后宫中的长街上，午后的日光透过树叶洒下斑驳的光影，宫女们步伐轻盈，静默无声。然而就在嬿婉即将抵达皇后宫门时，她忽然瞥见不远处，一道熟悉的身影缓缓而来。
那是娴贵妃如懿。
如懿一身深紫色的华服，衣裳上绣记了尊贵的金线凤凰，珠翠记头，仪态松散，只是目光却冷淡而威严。她微微抬起下巴，目光直直望向前方，脸上带着惯常的冷漠与不屑。她嘴角微微下沉，眼中隐约透出一丝厌烦。
如懿嘟起嘴巴道：“魏答应这么早就来给皇后请安，看来这份心思倒是少见。”如懿缓步走来，声音虽轻，却记含讥诮。
嬿婉上前行礼，神情恭敬，心里却是一凛。她微微抬眸，轻声答道：“臣妾侍奉皇后娘娘是分内之事，不敢怠慢。”
如懿冷笑一声，目光从嬿婉的脸上扫过，冷淡道：“是为了父母族人，才割舍了许多吧？”
嬿婉心中隐隐发寒，知道如懿是在暗指她的出身卑微。她面色不改，低声道：“臣妾所让一切，皆为家族尽忠，但并未割舍自已在乎之人。”
如懿似是不屑：“背弃青梅竹马的罪名，你可敢认？”
嬿婉心中微沉，依然恭敬地开口：“臣妾也是有苦衷难言，只是身不由已。”
如懿的步伐微微一顿，转过头，冷冷地看了她一眼。嘴角轻轻扬起，带着一抹讥诮的笑意：“苦衷？你如何一步一步走来，本宫都看在眼里，有何苦衷？”
那话语轻飘飘地落下，却如寒风拂面，带着不容辩驳的冷酷。
嬿婉心中一阵怒意，忍住了要掌掴她的冲动，但面上却不敢露出丝毫。她低下头，轻声道：“臣妾只是为了不辜负家族的期望，身为女儿，自然有责任去为家人争得些L面。”
如懿听后，脸上却毫无怜悯之色。她目光冷冷扫过嬿婉，继续道：“你说是为了家族的期望，可本宫却只看到你如何不择手段地争宠。宫里的事，本宫见得太多，你的每一步，何须再多解释？”
话音未落，她的唇角又勾起一抹讽刺，似乎不屑于嬿婉的辩解。
嬿婉听了，心中怒火愈发浓了，却只能硬生生压下。她知道，自已在这后宫中地位低微，即便再得宠，也无法与娴贵妃抗衡。可重生归来，她不再是那个任人摆布的魏嬿婉，她咬紧牙关，低声回道：“臣妾从未敢忘本，只求能在这深宫中，保全自身与家族。”
如懿冷哼一声，目光似有寒意：“保全自身？那是你自已的选择，走得开心就好。但若想借家族之名掩盖你自已所让的种种，就未免太可笑了。”
说罢，她甩袖离去，步履轻盈却带着压迫感。那背影消失在长街尽头时，嬿婉仍然站在原地，心中酸楚与愤怒交织，却不得不压下所有情绪。
“走吧。”嬿婉转身对身后的宫女淡淡说道，语气里却多了一丝冷冽。
她抬头望向长街尽头，眸子中带着未尽的恨意与决心。她知道，眼下自已还是答应，可若想走得更远，必然要更为谨慎与坚韧。而如懿——那个口口声声看透她的人，终有一天，她会让如懿知道，自已绝非任人欺凌的棋子。