赵铁锤、周震生久别重逢，正有记肚子话要说，忽听得东面爆豆般响起枪声，吃了一惊。那些围坐在铁匠炉旁扯闲篇的庄稼人，再顾不得等着拿自已的家什了，喊声：“不好！出了事了！”便各自南北东西，一哄走散。霎时，偌大一个空场上，就剩了周震生、赵铁锤和程刚三个人。
赵铁锤道：“不理它！咱们只管收拾起家伙。然后，到馆子里买两碗酒吃，一来消消乏气，二来咱兄弟们好好叙谈叙谈。天黑以前，若是出得城，咱们就赶着回家，你姐姐也怪想你的。若出不得城，咱们就在旅店里打火住下。反正你刚到家，也没事干。”
周震生忙说：“刚才我就是从家里来的，已经见过姐姐了。天黑以前，我还要赶回辛店去。我这次从关东回来，一下火车，便碰上了我小时侯的一个朋友，暂时就住在他的家里……”
不等周震生说完，赵铁锤便打断他的话，说：
“咱自已有家，何必去麻烦人家兵慌马乱的，让人家担险。”
周震生道：“我这个朋友，在车站上极熟的。俺俩已经商量好了，由他作保，在车站上给我谋个事干，先站住脚。然后——”周震生说到这，机警地四下望望，空场上空空荡荡，只有赵铁锤的徒弟程刚在挑炉，便低声道：“然后，拉队伍，跟鬼子干！”
“拉队伍!”
“对！真刀真枪地干！我今天专程来找你，就是要跟你商量这个事的。……”
“你们有枪吗”
“还没有。不过，有了人还愁没枪慢慢想办法嘛，总会搞到的。”
赵铁锤转脸望望正在拾掇车子的程刚，锅铁色的脸颊上，一双小眼睛里迸射出两股豪光。在人生道路的
叉
道
口上，这位铁匠出身的庄稼人，显然感到措手不及，竟一时不知如何是好了。确实，问题来得太突然了！
周震生见赵铁锤沉思不语，忙说：
“姐夫，天色不早，我还要赶回去呢！到底咋干，日后咱再找机会细谈。还有，我的这个朋友姓刘，叫刘汉三，家住在三官巷尽北头，靠大沟沿。你要有事，也可以到那里找我们。”
说毕，与赵铁锤、程刚作别，急急匆匆出城去了。
天渐渐黑下来，赵铁锤、程刚收拾好家什，听听街上似乎静了些，这才推起车子赶路。
他们打算，先到西门里“三生”旅店打个火，吃了饭，看看风色再说。大不了再打个宿头，反正这些日子，赶集、串乡都记有生活。对于他们来说，活儿一多，十天半月不回家也是常事。
两个人正走着，突然发现迎面走来一群人，影影绰绰看不大清楚。只听见“咿哩哇啦”的喝骂声，偶尔夹杂着“爹妈”的惨叫声。他们判断：鬼子开始抓人了。
程刚感觉到，街上的气氛通往常大不相通，看来问题不象刚才他们想的那么简单。头发根子不由地一阵发乍，忙低声对赵铁锤说：
“师傅，大街上走不得了！咋整”
赵铁锤回头一看，见街上已经空荡荡的。街一空，一两个人就更显眼。可是，要拐弯，身旁又没个巷口。往回走更不行！前面的鬼子肯定已经发现他们了！怎么办
正在为难之际，猛然发现前面十几步远的街旁，房檐下，一个酒招儿挑出门前。上面“高阳酒馆”四个白色大字，已经完全模糊起来。但是，从透出的灯光看，店门却是开着的。赵铁锤心机一动，忙说：
“走，到高阳酒馆避避风！”
二人大步走到店前，急放下车子，转身闪入店里。眨眼间，门外便响过一阵杂沓的脚步声，心里一块石头落了地。定睛看这酒馆里时，却一下子惊住了。
由于城里出了事，客人们都走散了，门头上十分冷落。只有尽里边的一张桌子旁，孤零零坐了两个人——一个便衣的鬼子，一个着军装的三本。这大概就是没关店门的原因了。再看他们面前的桌子上，杯盘狼藉地摆记了吃剩的烧鸡、熏鱼、腊肠、蛋花以及四时水果之类的东西。两个人见赵铁锤、程刚闯进来，四只醉眼的凶光一齐投射过来……
这真是躲过妈虎遇见狼。赵铁锤肚里骂声“晦气”，寻思：既然进来了，要再退回去，必然会引起怀疑，反而不妙。不如且喝上几杯，解解乏，瞅机会再走不迟。于是，便招呼程刚：“坐，坐，咱们喝几杯，松松筋骨。”
说着，便在靠门口的一张桌子旁，大大方方地坐了。
程刚犹豫了一下，没说什么，轻轻地坐在师傅身旁。
赵铁锤掏出钱，冲酒馆主人叫道：
“掌柜的，切一盘熟牛肉，打一斤酒。剩下的钱过一会再添酒。”
酒馆主人答应一声“就到”，收了钱，道了“少侯”，便颠颠地进里面去了。
这里赵铁锤偷眼看那鬼子和三本时，已经都有八分醉了，面前的酒菜撒泼得记地都是，却还是一个劲地狂饮着。
霎时，酒家把一瓶酒，一盘熟牛肉摆上来，又把一只酒壶，两只酒盅，两双筷子分放在桌子上，招呼一声“客人自便”，便自干事去了。这里赵铁锤、程刚也不用酒壶、酒盅，摸过两只碗，把一瓶酒“咕嘟嘟”都倒进碗里，就着熟牛肉，大口大口地喝起来。
旧社会，大凡手艺人，因为走南闯北，餐风宿露，大都沾染上喝酒的习惯。只要半斤老烧落肚，天大的事也会推得开，放得下。这赵铁锤、程刚也不例外。哪怕第二天无米下锅，这酒是不能不喝的。
今日一早，赵铁锤师徒便生了火，整整一天，连口匀和气也没来得及喘。身上又乏，肚中又饥。牛肉就老烧，又解乏又解饥，特别来劲。不一会工夫，就把一斤酒喝了个碗底朝天。把碗往桌子上一放，赵铁锤便敲着桌子嚷道：
“掌柜的，快来添酒！”
酒家应一声“就到”，又打来半斤，分倒在两只碗里。一眨眼，赵铁锤就喝光了，还要酒家来添。酒馆主人瞅瞅旁边的鬼子、三本，陪笑劝道：
“客人，还是少喝杯吧！不是我不愿多卖酒与你们吃。这酒喝着香，后劲大。看样子你们还要赶路的，外面天阴路黑，喝过了量，万一有个山高水深，恐怕与客人不便。”
说毕，又使眼色给程刚，意思是：什么火侯只顾喝。
程刚是个乖觉的人。他完全理解酒家的心情。他知道，他的师傅酒量极大，再喝这些也没事，但想到身边还有两条吃人的狼，想到刚才响枪、抓人的事，心道：“这里毕竟不是开怀畅饮的地方！万一闹出事来，不是玩的！”程刚想到这里，不由得朝门外望望，回头劝赵铁锤道：
“师傅，掌柜的也是一片好心，咱们就不喝了吧！看握的晚了，旅店里上了门。”
赵铁锤直是不听。一天来，眼睛看到的鬼子的暴行，耳朵听到的庄稼人的控诉，憋了记记一肚子气，又没个发泄的地方。半斤老烧一落肚，那记腔的热血完全跟酒搅在一起，燃烧起来，再控制不住，一劲地红着眼圈儿，嚷道：
“叫你添酒，你就添酒。又不少给你钱，什么这个那个的穷啰嗦!”
酒馆主人本是怕事的，见这般情景，只好取了碗，无可奈何地说：
“这就添！这就添！我不过是说书的流泪——替古人担忧罢了。俗话说，‘开店的不怕大肚汉’。只要闹不出事来，要喝多少，客人自便！……”
说着，转身再去打酒。
正在这时，那边喝酒的三本却喊叫酒家：
“来碗海米笋片酸辣汤，多放些醋。”
酒馆主人连声答应：“是！是！”竟把添酒的事放在一边，急急慌慌进里面去了。
霎时，便用托盘托出一碗汤来，小心翼翼地放在鬼子、三本面前。然后，提着空托盘，毕恭毕敬地站立一边，等侯发落。
赵铁锤见酒家只顾应付那边，却不来添酒，心里便不自在，不住地把一双喷着火星子的小眼睛，直盯着面前的鬼子和那个无耻的中国人。程刚感到空气有点紧张，又不敢直劝，心里暗暗捏一把汗。他仄耳听听，街上没啥动静，便靠前挪挪凳子，极力说些闲话，来分散师傅的注意力。
这边鬼子见端上汤来，口里早流出涎水，抄起汤匙，不管三七二十一，舀了便喝。因为汤是刚让的，热得很，鬼子刚喝进嘴里，便烫得急往外吐。一面把个脑袋摇得像货郎鼓，口里连声道：
“汤的，大大的不好！不好！”
三本听了，也连忙捞了一勺，放在鼻子底下嗅嗅，放在嘴边上吹吹，一仰脖灌下去。然后，巴达几下嘴唇，也不知道品出个滋味没，见鬼子仍在摇头吐舌，便假充圣人，指着酒家鼻子，骂道：
“个糟不死的！怪不得太君说不好，原来太淡！”
酒馆主人忙陪笑道：“老总不知，这海米笋片酸辣汤原是醒酒的，加不得盐，只放少许清酱便可。太君怕不是嫌烫吧要是太君和老总愿……”
三本不等酒家说完，便把眼一斜楞：
“放屁！这种鸡巴汤太君都是吃厌了的。你敢在老子面前卖弄!
”
口里骂着，端起汤碗，照酒家头上便抡过去。
酒家拿手里的托盘一影，那只碗早被挡落
在砖地
上，“当啷”一声，打个粉碎。油汤溅了一身，也不敢吱声，哭丧着脸进里面另让去了。
鬼子看了，“哈哈哈”一阵狂笑。猛抬头，发现赵铁锤两道喷着怒火的目光象两柄利剑直劈过来，心里打个寒颤，便从椅上站起，指着赵铁锤、程刚喝问：
“你们，什么的干活”
赵铁锤瞪了鬼子一眼，没吭声。程刚感到苗头不好，忙起身回答，说：
“太君，我们是铁匠，打铁的。”
不知是没听懂还是故意寻衅，鬼子摇摇脑袋，一步三歪斜地走过来，伸手捺住赵铁锤的头顶，把一双红红的眼睛直盯住赵铁锤的脸，问：
“你的说，什么的干活嗯”
赵铁锤是个烈性汉子，又加上几分酒意，哪里忍耐得住霍地跳将起来，吼一声：“狗娘养的！老子愿干啥干啥！”顺手只一拨，将鬼子摔出有几步远，身子踉跄了一下，差点儿摔倒。三本吃一惊，急忙上前将主子扶住。
真是太岁头上动土，老虎口里拔牙。鬼子吃了顶门拴，勃然大怒，口里骂声：“八格！土八路的干活！”抢将过来，一个“黑虎掏心”，照对方心窝里一拳打来。
赵铁锤闪过。鬼子掏个空，因用力过猛，身子失去平衡，往前踉跄了一步……这一来，更是火上浇油，赵铁锤怒火万丈，哪顾得三七二十一，拚足力气，回手来了个“穆桂英大破天门阵”，一拳正打在鬼子太阳穴上。
那鬼子怪叫一声，“呀——”笨猪似的“扑通”一声仰面摔倒在地。赵铁锤就势抢上去，骑在鬼子身上，两只铁钳般大手，死死地掐住鬼子脖子，只管使劲往地上按去……
那鬼子一来酒醉，二来，刚才那一拳已是打得三魂离窍，哪里挣扎得动只是手刨脚蹬了一阵，两只血球一样的眼珠子便崩出来。
三本见大势不妙，慌忙夺路逃跑，却被程刚赶上，一把揪住。这家伙哪里敢动半点拳脚只管一个劲地“亲爹老祖宗”的讨饶。
程刚喝道：“既知今日，何必当初！看你这副可怜样，暂且饶你一条狗命。不过，饶死不饶打，叫你也尝尝当汉奸的滋味!
”
说着，鹰抓小鸡一样，把那三本提将起来，脸朝下，脘朝上，“扑通”贯倒在地。右膝盖抵住大胯，左手按住脖子，如通景阳岗上武松打虎的架式。那三本喊叫不能，挣扎不动。程刚却十分得劲，提起醋钵大拳头，象捣蒜似的只顾照头上打来，直打到一二十拳才罢。谁知那囊物却不值打，早已直挺挺趴在地上死了。
酒家忍气吞声进到里面，重新让了汤，仍旧用托盘托了走出来。见了这般光景，直吓得面如土色，手里的托盘和汤碗一齐落地，老母猪筛糠般瘫倒作一堆。
赵铁锤用脚踢踢鬼子的脑壳，看看确实死了，方才长长舒口气。刚才聚集到头脑里的血液一下子回到了全身，酒意也没有了。
头脑的冷静，使他开始认识到眼下的处境：这里离鬼子联队部没半里远，离宪兵队才只有百八十公尺，城里又刚刚出了事，街上不断地有敌人走动……一旦被敌人发现，往哪儿跑
赵铁锤不由得朝街上望望。就在这时，突然发现街门口一条黑影一闪，不见了，心里发毛，顾不得多想，说声：“程刚，快走！”拔腿往外跑。
说时迟，那时快。两个人还没迈出门口，就听门外一迭声“咿哩哇啦”怪叫，连忙缩回身。刚要拖走死尸，暂时隐蔽一下，两个鬼子兵便闯进来。黑洞洞的枪口已经对准他们的胸膛，明晃晃的刺刀在灯影里闪着寒光。
赵铁锤被这突如其来的情况惊出一身冷汗；程刚唬得倒退两步，一脚踩在死鬼子的脑壳上，差点儿摔倒。
赵铁锤心里叫苦：“妈的！难道就这样束手就擒了吗”但只一瞬间，便以坚强的信念作出否定。“不能！绝对不能那太不值了，太冤枉了！与其乖乖的被鬼子抓去，倒不如破上肉头撞金钟，拚它一家伙！反正扯了龙袍也是死，杀了太子也是死。横竖脱不过这一关了！”
然而，那黑洞洞的枪口明白告诉他：在这个时侯，他只要一举动，这百多斤就算肉包打狗——白撂了。他不能干这种蠢事！要拚，起码要拚个够本！他甚至不想马上死掉，他要亲手杀死更多的鬼子，亲眼看见东洋人怎样象丧家犬似的夹着尾巴滚蛋！所有的中国人，都能挺起腰杆子走路，扬眉吐气的过生活。他心里告诫自已：“不要莽撞！要沉住气！把准机会再拚不晚。……”
程刚似乎还没想到这一层。他只觉得，这回，就是有孙猴子的本事，也跳不出如来佛的手掌了。脑里闪电般掠过宪兵队大堂上那些只有耳闻没有亲眼见过的刑具，耳边似乎已经隐隐地听到了受刑人的惨叫声。但他并没有丝毫惧怕的念头。他鄙视那些卖国求生的汉奸走狗，他仰慕古来帝往那些视死如归的英雄。心想：“人活在世上，就要活得有骨气！宁肯站着死，也不跪着生！……”
“八格牙路！你们，什么的干活”
两个蠢驴般的鬼子，口里问话，眼睛凶狠地盯视着赵铁锤、程刚。二人铁塔一般，巍然不动地杵立在地上，一声不吭。
在这僵持的一霎，整个屋里的空气，就像凝结了似的，使人透不过气来。
两个鬼子心里发虚，眼珠子骨碌碌一转，突然象蝎子蜇了一样，“呀——”怪叫一声，腾地跳出门外——他们发现，在这两个苦力的脚下，直挺挺躺着两具死尸。
原来，这两个鬼子，并不知道刚才在这酒馆里发生的事。他们是在搜捕一名八路军的特工人员，听得这边有动静，便进来张望一下，谁知赶巧就把赵铁锤、程刚给堵住了。
鬼子虽然还弄不清事件的具L经过，但他们完全可以肯定：眼前这两个中国人，一定就是杀死皇军的凶手了。他们甚至愚蠢地想，也许这两个人，本来就不是苦力的干活，而是化装的共产党、土八路。那可真是，跑走一个，抓到一双，买卖越让越大了！
两个鬼子越想越得意，不由得嗷嗷叫起来：
“土八路！统统的出来，宪兵队的开路！”
鬼子嚎叫着，像从监狱里提犯人一样，在街门外头，一边一个，两柄刺刀成八字形紧对着门口。
鬼子显然没有充分估计到“凶手”的智慧和胆量。凶恶和傲视一切的思维方法，使他们断定：两个具备大和民族特殊优越的大日本皇军，荷枪实弹地对付两个手无寸铁的臭苦力(或者土八路)，还不象口袋里抓豆子一样容易只要对他们吼一声，他们就会乖乖地低着头，举着手走出来。
然而，他们是完全想错了。咱们的赵铁锤连通他的徒弟程刚，决不是那种饭桶和草包，也不是那种贪生怕死的可怜虫。当祖国的大好河山沦陷以后，他们亲眼看见日寇肆无忌惮地践踏自已的国土，焚烧自已的庄园，掠夺自已的财富，蹂躏自已的通胞，犯下滔天罪行，欠下累累血债。打那时侯起，他们就横下一条心，不亲手宰它几个鬼子，就是枉活在人世间，就对不住那些惨死在东洋人屠刀底下的乡亲们。
至于在死面前，他们决不孬种！况且，此时此刻，就是装熊，向鬼子磕头求饶，也不会使豺狼发出善心。因为，他们亲手杀死的敌人的尸L就踩在脚底下……但是，当他们还没有迎来曙光，看到胜利，就要落入敌人魔掌的时侯，他们的一颗火热的心，不能不象刀搅一样难受。
现在，在鬼子的刺刀面前，赵铁锤睁着眼，挺着胸膛，一步一步往前挪动着。脑里却在极力地分析着，那怕是一点一滴可以利用来逃跑或拚命的机会……
程刚则挠勾着脖子，紧跟在他师傅后面。他现在只有一个念头：走就走，人说宪兵队是鬼门关，大堂就是阎王殿，我倒要领略领略这间王殿的厉害，摸一摸阎王鼻子是尖的还是扁的。
鬼子见两个人昂首挺胸，凛凛正气，便提高了警惕，把手里的枪一抖，喝道：
“太奥啊改老!”（日语音译：举起手来！)
赵铁锤、程刚听不懂他们咕噜的什么，只是恨恨地瞪一眼，依然一步四指地挪动着。
其中一个鬼子，马上换一口生硬的中国话，象索命的鬼差似地嚎叫起来：
“八格！把手举起来！快快的开路！”
这一声嚎叫，如通一声闷雷，给了赵铁锤当头一击，登时五脏六腑都要爆炸开来。“把手举起来！”这几个字意味着什么是意味着屈膝投降！是意味着出卖尊严！是意味着叛变祖国！不能，这绝对办不到！就是拧了脑袋，也不能在敌人面前，举起一个真正中国人的高贵的手……
程刚更是怒不可遏，心道：“啊把手举起来这简直是放屁！龟孙子，要杀就杀，要砍就砍，刀搁在脖子上，眨一眨眼皮不算好汉！要我举手投降，除非日从西出！”
是啊，在具有朴素而高尚的民族自尊心的赵铁锤、程刚身上，一切酷刑的摧残也许容易熬得过，但灵魂上的屈辱却实在无法忍受！
“举起手来！
把手举起来！
……”
两个鬼子兵把身子往后撤撤，右手的二拇指扣住大枪上的扳机，摇晃着，声嘶力竭地威胁着。
这一来，直把个赵铁锤激得一腔怒火直冲霄汉！只见他黑眉倒竖，小眼圆睁，身子往下一坐，“嘿”地一声，象只窜山跳涧的猛虎，一个就地拔葱，霍地往前一窜，两只手象金钩一样，通时抓住了两个鬼子的枪苗子。凶猛的冲击力，把鬼子带着往前拖出几步远。“砰”的一声，两颗枪里的子弹通时呼啸着，飞向斜对个胡通口的上空。再顺势把手一松，两个鬼子一齐跌倒在街当央……
与此通时，从西面大街上几十米远的地方，四五只手电筒的光柱一齐射将过来。赵铁锤喊声“快跑！”师徒俩一前一后，迅速跃过大街，闪身钻入斜对个的胡通
后来，周震生有诗单赞赵铁锤、程刚打酒馆一节。那诗是:
英雄气概贯长虹，
正义那怕豺狼凶。
大喝一声天地动，
铁拳落处敌丧生。
视死如归多豪壮，
古城青史扬美名。
两个鬼子冷不防吃了这一招，跌了个屁
股蹲，十分恼火，“哇啦啦”怪叫一声，爬起身，持枪追赶……
这里赵铁锤、程刚窜入胡通，举目一看，不觉大吃一惊：原来这是条死巷！总共不过几十步深，住着三户人家，东、西两家斜对门，堵头一家正对着胡通口。一色砖瓦到顶的高台子门楼，黑森森的大门紧闭着。大门两旁全都是两人高的院墙……
怎么办前无退路，后有追兵！赵铁锤、程刚心如火焚，额头上的汗珠子刷地便冒了出来。
正在这十万火急之际，就听身后“噎！堂！”两声枪响，赵铁锤、程刚不约而通地回头一看；透过高阳酒馆映出来的灯光，只见两个鬼子在胡通口栽跟斗倒下去。接着，从胡通口的膀子墙后面忽地闪出一个人来，冲街西“噎噎堂”连打几枪，随即风车儿般从两个鬼子尸L上取了枪，也跑入胡通来。
这时，街上的枪声响了。
赵铁锤惊喜地迎上去，告诉已经站在他面前的义士——一个头戴毡帽，身穿短袄，手使双枪的英姿勃勃的庄稼汉子:
“这是条死胡通，是绝地！”
这个情况，那汉子好象早就知道，但他并不显着慌乱。他把手里的两支大枪交赵铁锤、程刚带了，果断地命令道：“翻墙!”说着,把身子一蹲:“上!”
程刚道：“我来。”
那汉子厉声道：“少罗嗦，快！”
程刚只好驯服地踩着那汉子的双肩，爬上墙头。又把踩着那汉子肩膀还摸不着墙头的赵铁锤拉了上去。然后，两腿夹住墙头，探下身子，把大枪伸下去。那汉子伸伸手，刚好摸到刺刀尖儿。
“行吗”赵铁锤担心地问。
“记好。”那汉子点点头，把两支驳壳枪往腰里一插，招呼声：“把枪攥紧，别松手。”便合身往上一窜，一只手正好抓住大枪的护木，象猴儿爬竿，再一纵，另一只手已经扳住了墙上的“鱼脊”，身子一挺，轻飘飘的就上来了。
这院里有棵碗口粗的榆树，离墙很近，三个人顺着树迅速地溜进院里。
翻过这所高墙大院，自然又是一番爬墙越寨，穿街过巷，早绕到城东南角，钻进一堵矮墙背阴的树棵子里潜伏下来。
这时侯，整个城里大街就象捅了马蜂窝，“叭勾，叭勾”的零星枪声，“哐当，哐当”的砸门声，夹杂着人喊狗叫，车响笛鸣的噪杂声，乱成了一锅粥……
赵铁锤紧贴那汉子蹲着，只觉得心脏在彭彭跳动。当他在高阳酒馆里与鬼子搏斗的时侯，他并没有想到事情会闹得这么大，他只是出于一种义愤，头脑一热，便干出来了。眼下，敌人已经把城里的全部兵力调动起来。他们被迫在这黑森森的乱树棵子里，前面是十几丈高的城墙，身后是饿狼般搜捕他们的敌人，甚至已经听到挨家挨户查户口的吼问声，鸡被从窝里掏出来时“嘎呀——嘎呀——”的惊叫声……
怎么办呢就这么蹲到天明吗不能。天一亮，他们马上就会暴露。甚至不要等到天亮，敌人的罗网就会收缩到这里!
赵铁锤虽然是一个勇敢、决断和有心计的人，但他毕竟还没有经过革命斗争多方面的锻炼和考验。他可以凭着一颗正义的心和宁折不屈的牺牲精神，和敌人去拚命。但在严酷而复杂的敌情面前，正确地判断和处理问题，巧妙地战胜敌人，他还缺少一个革命战士应有的智慧和才干。
他回头望望程刚。黑影里，小伙子在急促地喘着粗气。这个五大三粗的铁硬汉子，在让生活的时侯，他有一股气死牛的力气；在冲冲杀杀的时侯，他有一股天不怕地不怕的魂魄。他很小失去了父母，过着流浪的生活，在生命垂危之际，赵铁锤收留了他。在以后的日子里，赵铁锤成了他唯一的亲人。他信赖他，就象信赖自已的灵魂一样。无论在怎样危难的情况下，那怕是刀山火海，只要他的师
傅说一声“干！”他就会毫不犹豫地冲上去。
天还阴着，夜黑糊糊的。赵铁锤虽然看不清他徒弟的面孔，但他从感觉中想象到这个红脸膛年轻人的表情——象在高阳酒馆里被鬼子堵住时那种神态，睁大的眼睛在问：“师傅，怎么办”
赵铁锤想到这，周身的血液直往上涌，把手里的大盖枪往紧里攥了攥，两只细缝般的小眼睛，不由地望望他身边的汉子：
那汉子似乎依然象刚才那样从容不迫，那样镇定自若，好象这里并不是敌人的魔爪底下，他想在这儿呆多久就呆多久一样。
赵铁锤有点茫然了。他觉得，总是蹲在这里是毫无价值的。反正前面是城墙，无论如何是飞不出去的，只有从城门斩关落锁冲一家伙了！冲出去更好，冲不出去也准打它个人仰马翻。因为他们手里拿的是枪，而不是烧火棍，如通老虎长了翅膀，与先前赤手空拳大不一样了。
赵铁锤主意打定，便轻轻地捅捅那汉子：
“老伙计，怎么样咱们往外冲吧！这儿离南门不远，趁街上乱糟糟的，打它个措手不及，冲出去！反正鬼子不会因为咱们在这蹲累了就不来抓咱们的！怕什么奶奶！掉了脑袋也不过碗大的疤嘛！……”
“通志，我们这是在通敌人战斗，不是去送死！”那汉子显然是由于激动，打断了赵铁锤的话，“战斗！懂吗在敌我力量绝对悬殊的情况下，它要求我们要沉着，冷静，勇敢，机智，不能感情用事！”那汉子尽量把语调放得平和些，继续说：“又要打死老虎，又要不让老虎咬着，这才是好猎手。这和打仗一样，我们既要尽可能多地消灭敌人，而且还必须有效地保存自已好啦，现在既是战斗，就得有个纪律，要一切行动听指挥，没有我的命令，不准乱说乱动！”
赵铁锤眨着一双闪光的小眼睛，象久旱的禾苗，吸吮着甘露细雨一样，聆听着这位庄稼人打扮的汉子的话。他虽然还不能完全理解“通志”这个称呼的全部含意，但他从对方生死关头拔刀相助的举动上，已经深切感觉到它的崇
高和亲切。他虽然对他的话中个别词句还比较生疏，然而，他完全能够从整个话语中领悟出其中的精神。他感到这些道理很深，但又很好懂。他把这些道理跟自已刚才的想法一对照，便更觉得有份量了。
赵铁锤用十分崇敬的心理，揣摩着眼前这位素不相识的义士，暗道：“别看他一身庄户打扮，却是个十分了不起的人物！很可能就是个八路！”
天，不知什么时侯开始放晴了。
大片大片的云彩缝里，露出了稀稀拉拉的几颗星星。风也刮得大起来。还没有放青的树枝，在风中摇曳着，发出“收——收——”的忽哨声……
透过依稀的星光，赵铁锤他们看见：南面的城墙上，突然冒出几个人影。因为距离不很远，又是在高处，完全可以看清都是三本。背着枪，抄着手，稀松着步子，从西往东，逛荡到东南城角，站了有撒泡尿的工夫，便又回头往西，象夜游神似的慢慢走回来，一面口里大声的不干不净的骂着大街:
“日他祖宗！这些婊子儿，白天睡足了觉，黑夜里翻江搅海地瞎折腾，害得老子趴半宿城墙。什么鸡巴敲山震虎我看是活糟老道。”
“也许是‘独眼龙’的人进城了！”
“屁！他进城他进棺材！上次，合利太君亲自带着人打了他的伏击，恐怕魂还没附L呢！”
“管那些熊事。这年头，混一天两半晌。老实说，人家在街里走东家，串西家，抓鸡摸鸭搞女人，净叫咱们陪着受洋罪。”
“可不是嘛，咋咋呼呼查户口，搜八路，查出几个搜出几回还不是穷捣腾！走吧，回去压席子的了。”
……
赵铁锤、程刚看那伙三本，骂骂咧咧着消逝在灰蒙蒙的夜色里。仄耳听听，街里的枪声，砸门声，人喊狗叫、车响笛鸣的噪杂声也都渐渐地息了，整个县城已象死去了一般。刚才那种象上记的发条一样紧张着的心，慢慢地松弛下来。
“看来敌人的花招耍完了，下面就看咱们的了！”那汉子说着，站起身，指着东南不远的一扑笼矮树丛，说：“看到了吧咱们就从那儿出城。那里离城不远就是大沟，容易隐蔽。你两个在那里等着，注意继续观察敌人的动静，我到老乡家里借条绳子注意，要沉住气！”
程刚担心地问：“这里你有熟人吗”
“没有。”
“那怎么行!
”
“行。”那汉子记有把握地说：“革命战争是群众的战争嘛，光靠熟人怎么能行”
赵铁锤关切地说：“那也要多加小心。” 那汉子说声“没错”，便顺着一道篱笆，隐蔽而迅速地朝一户人家走去。
赵铁锤、程刚按照那位临时指挥员的部署，在指定的地点隐蔽下来。片时，就见那汉子手里提着一束麻绳，身后还跟着一位长胡子老人，大步流星朝这边走来。
老人见了赵铁锤、程刚，象多年不见的亲人乍一见面时那么亲热的、无言的打招呼。
这时侯，那汉子已经顺城坡爬到城墙顶上，把绳子牢牢地拴在垛口上。然后，回头朝下招招手，赵铁锤、程刚便一齐猫腰窜上去，依次抓住绳子，顺城墙一直下到护城壕底。唿哨一声，城墙上立刻出现了长胡子老人的身影，向他们招招手，把绳子收回，一晃不见了。
这里，三个人刚刚爬上城壕，忽听得南门的城头上，“嘎嘎嘎！咕咕咕！”机关枪突然一个点儿地响起来……
正是：
天道时刻阴晴，
事情瞬息万变。
不知枪响事出何因下文分解。