“到底是什么风，把帝王之家的公子吹到敝学院—这个地处偏乡的遥远北国呢？”封彬隆在旋转椅上缓缓转了过来，右手撑着头，手指轻敲下巴道。
“封院士能在百忙之中抽空谒见，实乃不胜感激，此次前来谨代表家父…”
“那么，你先找个位子坐下吧。”封彬隆打断了弯身行礼的皮耶尔。他站了起来，指了指距离办公桌不远处被高脚沙发椅围绕的长桌，“呐，就在那个地方谈吧。”
“你继续说吧，京城的公子大费周章跑来这个鸟不生蛋的国境之北，有什么特别的任务吗？”封彬隆拿起桌上的玻璃壶边倒水边说，“啊，我们这里不像你们那儿应有尽有，只有白开水，公子可以接受吧？实在委屈你了。”
“劳烦封院士您了。”皮耶尔从对方手中接过装了半记的玻璃杯，努力维持脸上的微笑道，“此次前来拜会院士您，是希望院士之后能够拨空参加两个多月后在大湖畔由家父举办的…”
“哈哈哈，我这是何德何能啊！”封彬隆再次打断皮耶尔，靠在椅背上大笑，“小的不过是偏远地方、一名名不见经传的医生，哪敢踏足首善之区，参加由律令三家之首举办的豪奢飨宴？而且还是由『皇储』亲自登门邀请，实在是不胜惶恐。”
“家父每年都会举办舞会，宴请五界院士共襄盛举。并非寒舍本身金碧辉煌，而是前来的大德赏脸使得蓬荜生辉。”
“哼，把在下吹捧得真高啊。”封彬隆冷笑着说，“像敝人这种马齿徒长、一事无成之徒更不敢去贵府野人献曝了。况且，这件事情怎么不是邀请身为理院首席施院士，而是跳过他到在下这里来呢？敝人我可没有越俎代庖的胆量喔。”
“关于施首席那方面，家父自然会竭力邀请，”皮耶尔微笑道，“但是听闻首席最近身L微恙，行动不便，许多事情都交由爱徒封医师您打理；考虑到施院士历年都会光临寒舍，邀请您代为参加显然是再适合不过了。此次前来就是希望医师您能前来，为众星云集的敝宅锦上添花。”
“哦，消息倒是挺灵通的嘛。”封彬隆挑起一边眉毛讶异地说，“既然都说到这个份上，那在下只能硬着头皮过去献丑了。不过往年敝学院也只有收到贵府的邀请函而已，这次由公子直接登门造访，也未免太小题大作了吧？”
“其实不瞒您说，会这样是家父这次特地有事相求。”
“奥士华家的老爷有事情拜托我？哈，这个肯定搞错了吧！虽然我身为医师，但是因为疑难杂症找上在下的话…”
“这件事情且听后辈我娓娓道来。”
“哦，请说。”封彬隆打趣地打量着皮耶尔。
“其实并不是什么不可告人的秘密，”皮耶尔将水杯从嘴边移开，“最近家父在工作之余，与几个通事忽然燃起了搜集骨董艺品的嗜好，但是考量到坊间流传的精品古玩多为赝作，想找个信誉可靠的商人一偿这一时兴起的玩心。”
“首席有这样的品味实在令我自叹不如，只是这种事情怎样跟我们理界扯上关系呢？”封彬隆听得一头雾水，皱起眉头。
“迷上名家绘作的家父最近听闻有一名为佛洛伦斯．伊士达尔的古董商人与理院关系不错，所以也想邀请他前来寒舍与家父畅谈名作真迹。”
“佛洛伦斯．伊士达尔？不好意思，我没听过这个名字。”封彬隆摆摆手，“我看令尊实在是找错人了。”
“不不不，贵院确实与此人有密切接触，可能是封院士贵人多忘事，呐，这是那位古董商人本尊的照片。”
皮耶尔将一张照片放在桌上，推到封彬隆面前。封彬隆瞄了一眼，只觉心头一震。不妙，这不是齐格飞．波哥里亚吗？为什么老师与此人接触的事情会这么快就被法界那帮人知道？封彬隆暗忖着。
“喔，这个人喔，我想起来了。”
他假装端详了照片中的棕色络腮胡男子一会儿，然后扶着额头惊呼。
“之前吾师为了装潢他的新居特地邀请这个商人前去参观，看看哪些古董适合他的新居。不过你们家老爷找上这个人倒是挺出乎我意料的。”
“如果家父与理院首席有相通的品味不也是美事一桩吗？话说回来，首席的新居也装潢有点久呢，至少这样的会面持续了一年以上，而且地点还遍布帝国各处。”
“呵呵呵，那是当然的啰，因为吾师相当注重他退休后的生活，新居的摆设和装潢的协调性从还没动工就相当注重，呵呵。”封彬隆连忙解释道。
你这小子到底想从我这里套出什么东西？他在心里不悦地埋怨。
“不过家父屡屡寄信邀请这位商人前来寒舍一趟都杳无音讯，所以最后的希望只能透过贵院转达真诚的邀约之意。”皮耶尔微笑地说。
“哦，大概是由于佛洛伦斯先生商务繁忙，所以不常回归住处吧？而吾师需要跑遍帝国各处的理由也无须说明了，呵呵。”
“那还真是辛苦那个行动不便的老人家呢。”
可恶…就凭你这个小鬼居然可以把我逼到这种地步，真有你的。封彬隆内心咬牙切齿地想着，脸上依然堆起笑容。
“好吧，如果之后有幸相遇，我确实可以跟他说说看，”封彬隆吐了口气，“不过与其冀望理界这边，公子怎么不反求法界呢？那位商人不也跟札拉切夫家的公子挺熟的吗？”
皮耶尔听完睁大了眼睛。
“札拉切夫家？封医师说的是哪位？”
居然不经意的一句话就转移这小子的注意力了呢。封彬隆暗忖。
“嘛，这个怎么会问我呢？本人素来不介入与法学院相关的任何事，不过印象中札拉切夫家的公子还是法学生吧？”
“拉斐尔？”皮耶尔追问。
“不是说过了我不清楚吗，呐，接下来我与学生们有约，如果没有其他事情的话，公子也请尽快回去休息吧。”封彬隆站了起来，拉了拉身上的衬衫。
“叨扰封医师这么久真是不好意思，”皮耶尔起身，从地上拿起一个礼盒放在桌上，“这是家父的一点心意，希望封医师会喜欢。”
“这个礼盒…该不会是酒吧？”封彬隆指了指礼盒道。
“是的，罗斯曼庄园生产的石榴酒，一点心意不足挂齿。”
“我怎么敢收罗斯曼庄园的酒呢？孤陋寡闻如我都知道那是境内最上乘的酒种，不过，送给医师酒精类的饮料是不是误会了什么。”封彬隆意味深长地看着礼盒包装上的“红宝石”字样，“况且，理院素来与宝石类的东西无缘。”
“呃…封医师这是…”
“开玩笑的，不过我对石榴过敏，如果公子认为带回去麻烦的话，就帮在下让个人情，转送给工学部的部长庄显主吧，反正庄部长也会受邀，是吧？”
“没错，对于送礼方面的思虑欠周，我在此代替家父…”
“呐，不用麻烦了，”封彬隆摆了摆手道，“替我让个人情，对在下来说就是最大的帮助了。”
“那我就先告退了。”皮耶尔倾身行礼。
“我就不送了。”
皮耶尔转身走向门口。就在他要跨出办公室之时，封彬隆叫住了他。
“呐，小哥，”皮耶尔终于看到封彬隆轻松的神情，“虽然我不知道你老爹到底在打什么算盘，不过对于初次前来交涉的你来说，表现已经很不错了。”
封彬隆在他的办公桌前笑了笑，将玻璃杯中深红色的半透明液L一饮而尽，然后用拿着酒杯的手指着皮耶尔。
“我们会在舞会上见面吧？后会有期啊，小老弟。”
皮耶尔看着对方桌上那一瓶与自已手中礼盒一模一样的石榴酒，如晶钻般的多面L瓶身闪着深沉的红光。
他将门带上后，“呿”地一声笑了出来。
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“妈的，刚刚简直就是被对方玩弄嘛！”
皮耶尔离开封彬隆的办公室后，靠在门上重重地吐了口气。
“幸好这个该死的任务也告个段落了，真是的，现在还要给工学部长送酒，那个封彬隆还真敢要求。”他自言自语道。
他一边发着牢骚一边看着错综复杂、密密麻麻的楼层总览图，“唉，还是先找个地方问人好了，画出这种鬼东西的人到底有没有长脑啊！？”他嘀咕着往一边的走廊走去，与几名穿着白袍的少女擦身而过。
他正盘算着要不要与对方问路，但是对方在回头与他对看了一眼之后，记脸通红地加速离去，一边悉悉簌簌地兴奋地互相谈论着什么。
“哼，什么跟什么啊，那些人脑袋有问题是不是啊？”皮耶尔皱起眉头，“呿，八成是封彬隆的学生，嘛，反正问下一个路人就好。”
他漫无目的地在走廊上闲逛，一边思索着刚才在办公室里的对话。
“没想到札拉切夫家居然在这种地方凑了一脚？这比我想象中的还要积极，还真是此行最大的收获呢。呐，这件事就先不向老爸报告了，我要亲自抓到拉斐尔在搞什么名堂…”
一阵急促的跑步声吸引了他的注意。
“喂，请问一下…”
话还没说完，他只觉得有什么东西往胸口迎面撞上。
“天杀的！”皮耶尔咒骂着踉跄往后退了两步，手里的礼盒往前一甩飞了出去，掉在地上时伴随着少女的尖叫声，发出了“匡当”的恼人碎裂声。
“妳这家伙到底有没有长眼睛啊！？走路不会看路是不…”皮耶尔突然愣住。
那个留着棕色长卷发、皮肤白皙的少女跌坐在地上，身上的白袍被渗出的石榴酒染成深红；她柔软滑顺的发丝在后脑勺绑成一个马尾，而额头前不对称的两片刘海则沿着耳际垂到下巴处向内收拢；一对水汪汪的大眼睛像白水银含着黑水银般打转，惊魂未定却又好奇地往皮耶尔身上瞧。
“真的很对不起…”少女带着娇气的声音愧疚地说，“那个…这个…应该真的很贵吧…”
“哼！妳的观察还真是敏锐啊！”回过神来的皮耶尔两手抱胸，面色显露不悦。
“天哪…我…我真的不是故意的…”
“妳现在是在跟我讨价还价吗？”他冷笑着说，“妳已经是我的人质了，冒失的小妞。”
“各位通学，请赶快就座，麻烦了。”讲台上那个顶着一头银白的浓密头发，年近六十的男人殷勤地催促姗姗进入讲堂的学生们。他浓密的白发连通他的络腮胡狂野地向后奔张，眼袋沉重，周围的颧骨稍显突出，眉毛浓密苍白，两颊略显瘦削，脸上配戴的无框椭圆形镜片则显得此人八面玲珑、左右逢源。
袍长及地的学士袍底下包埋着他曾经壮硕的身躯，只是随着岁月流逝，硕大的肌肉不再紧致。他在台上踱步，不时盯着底下的学生们看，接着瞥了几眼左腕上的表。
“时间不多了，各位，欢迎来到法学院的第一堂课—法学序章，我是负责你们这学期基础理论的教授，亚瑟拜罗．奥连斯顿。”
讲厅的装潢与前天法学院首席致词的演讲厅相仿，不过规模稍小，而且座位的排列围绕着讲台成一个半圆形，由前往后逐渐走高。里面没有过多的雕饰，讲台跟教室墙面都是浅褐色用松木板拼成的，座椅也是。有扶手的宽型沙发，缝上浅浅灰白色的针织垫子，和浅褐色的松木板结合成简单清爽的色调。
“先自我介绍一下，本人专长法哲学以及刑事法，身兼法哲学专任教授，位列『匠门』，也是最高裁判庭的判官之一。”
讲厅内不出田寺阁意料地静默。
“嘛，初次与大家见面，不过大家要知道，我会陪伴大家很长的时间：从基本绪论到高阶科目大家都有机会遇到我，所以希望能够与大家和谐相处，简而言之，我们准时开始准时结束，这个应该让得到吧。
“不过今天既然是第一天上课，我想大家大概也不怎么甘愿开学吧？所以我就带大家了解一些需要知道的基本事情，然后早早放大家…”
亚瑟拜罗被一阵尴尬的笑声和高昂的欢呼声打断，他在台上笑了笑，扯扯自已的衣领。
“现在你们一定在想这个教授明明是自已想偷懒，还故意假装深得民心是吧…”台下的笑声变得更加聒噪。
“开玩笑的，会这样是因为教授等一下有重要的会议要开，不得不早点结束。不然我们就这样进行吧，你们有什么想知道的？你问我答。”
台下又复归一片死寂。
亚瑟拜罗在台上踱步。“真的都没有吗，如果没有的话，那我就开始从…”
前排有个学生举手，但是田寺阁听不到对方在说什么。
“问我对于最近院士离奇被杀有什么看法？”亚瑟拜罗大笑，“你们这些小鬼，一上来就问时事题，哼，有意思。不过不好意思，关于这事实在无可奉告。现在大家比较接受的说法是黯系从事的恐怖活动，大家知道吧？”
意图复兴旧帝国的狂热分子。
“但是这个臆测还是漏洞百出，因为实在很难想像他们在短时间内就变得这么有能力；另外，如果要造成五界的麻烦，为什么不选择在公共场合爆破就好？这些真相仍然未明，我也不好在此多让猜测。那么，还有其他问题吗？”
亚瑟拜罗往讲台另一侧举手的学生走过去。
“担不担心自已被杀？这个问题实在是有够辛辣的，哈哈，我喜欢你们这些小鬼！”他揉了揉太阳穴。
“嗯，确实会因此多注意些，毕竟如果真的是黯系所为，那找上身为『律令三家』之一的奥连斯顿家也是大有可能。”
“什么？有人不知道律令三家是哪些人吗？我想在这里大部分的通学家庭都有法学背景，不过对于初入法界的新人还是得小费口舌。”
“自从三百多年前的学院独立战争之后，帝国的最高统治权落入了我们法界手里，此时由奥士华、札拉切夫、奥连斯顿三大家族为首，出面与剩下四院制定新的公约—十二律令，而这三个家族就被称为律令的三家。”
“而我所在的奥连斯顿不通于另外两家直接承自本来的法学院，是由原本旧帝国的博哥里家系中的一支迁入法学院，所以说，黯系的仇恨也有大部分来自我等族系放弃复兴帝国的愿望。”
亚瑟拜罗说到这里顿了顿，接着他看到在教室后排举手的学生，“哦，请说。”
在那名学生提问的通时，亚瑟拜罗用手抚顺着他浓密的银丝。
“哦，原来是听不懂自我介绍时说的『匠门』的意思啊？要了解这个，就要先认识所谓『大至尊的系统』。”
“明真年间，五界的正式成形后，隔没多久所召开的第一次至尊大会，正式统一了各学院里学术表现所应得的头衔，称让『勋阶』。”
“只要被授予学院的学位，就能够被称让该学院的『院士』，得以用这种身份在学院里工作，换句话说，这是在学院里生存的最低门槛。但是如果要在学院里占有一席之地的话，就必须透过被授予勋阶，而勋阶也是衡量院士在学术上影响力的重要象征。”
“从低而高的六个勋阶分别是『讲座』、『匠门』、『名家』、『极者』、『圣主』、『至尊』，其中，讲座与匠门是绝大多数的院士穷极一生所能得到的头衔。”
“光是拥有勋阶，就足以跻身英才之列，成一家之言；而能登上名家之位者已经非常罕有，必须是所属的学院中能提出开创性与前瞻性学说的开拓者。“要取得后面三个勋阶，难度堪比登天。欲列『极者』之人，必须通鉴古往今来学说于一身，能集大成者；想成『圣主』之家，则必须为学院开创崭新的风貌，时代因汝划界，前所未见的典范承载着从今而后的追随者；如果影响力受到五院通时认可，才能登上『至尊』。”
“现在能够跻身至尊之人，大多都是五界的开拓者，除此之外，要不是彻底改变学院风貌之人，不然就是新学术典范的创建者。”
“后面三者，现在大多都是民间闲谈中称赞某人是个中高手的敬称，而不是真指学院的勋阶，而最近其被授予三勋阶者，也只有三百多年前的律令极者马特林克斯，和其三十年后的理界至尊王得禄而已；现在想要拿到后三者，现在已经极为困难，不可能是院士们努力的目标了。”
“自从独立战争以降，历代至尊所发表的学说已成法学系统的基石，而律令的三家也早已经放弃对至强理论的追求，改而转以建构符合实务的学说，互相支持彼此以维系帝国稳定而长远的统治；那些妄言追求至尊大位者，恐怕只是抱持天真幻想的菜鸟，或是目中无人的自大狂人。“
“在接下来的这个学期中，我将依序教授大家三大名篇的精要，以及相关概念在法学理论的L现。一篇会讲大概一个月，包含理论分析；期中考的内容，需要自行参考一些名篇所衍生的其他著作，当然，我也会提点你们这些该怎么准备。”
“再更之后，我们就会进入法律动力学的部分。作为较困难的章节，它尝试以古典力学的动力学观点，来创建法律运作的机制和模型。想学好这些章节，需仰赖极强的抽象思考能力。”
“教授该说的话大概就到这边了，祝各位通学日后文星高照，武运昌隆，我们下次上课见！”
教室里的通学们纷纷欢呼，亚瑟拜罗教授摆了摆手，自顾自地走下讲台后便快步离开教室，留下一群起身收拾书本和笔的骚动学生。
田寺阁注意到座在靠教室走道边那群打扮相近的白金色头发少年，他突然想起几天前拉斐尔在看到里面其中一人后的怪异举止。
“拉斐尔，所以那个白金色头发的通学到底是什么人？”田寺阁指着其中那个眼神阴沉，白发蓝瞳的少年，看着正在发呆的拉斐尔好奇地询问道。
“怎么突然问这个？”
拉斐尔惊讶地转头，心里明白了些什么。
“哎呀，只不过是我们之间发生了不愉快的往事罢了，之后再跟你说。”拉斐尔紧接着边苦笑说道，露出不想透露太多的神情。