1
“大山，张大山？”
穿梭在人群中，大山突然听到有人直呼自已名字，他停下脚步，目光在拥挤的人流中搜寻着。
“在这呢。”大山的肩膀被重重地拍了一下，转身正和老班长旭日打了个照面。
大山见他神采飞扬，青春勃发，显然分配到了好地方。
屈指数来，学校匆匆一别已过数月，通学间大多不知彼此工作分配情况。因此，他们往往选在周末到县城街道闲逛，希望遇到通学，或见熟人打听通学下落。
县城不大，两条街呈“丁”字形，房屋密集，沿山而建，层层叠叠，小巷幽深，抬头只见“一线天”。走在巷子里，晴天雨天都看不到太阳，休闲的地方几乎没有，除了北山烈士陵园可以走走、坐坐。
当然，能和英雄共处，与烈士对话，也不失为一次心灵上的洗礼。
因为是周末，进城的人多，街上热闹得很，人头攒动，摩肩接踵，不通方言，南腔北调，嘈杂喧嚣，街边大店小店每隔几间，像约好似的都在播放歌曲《走过咖啡屋》：
每次走过这间咖啡屋
忍不住慢下了脚步
你我初次相识在这里
揭开了相约的序幕
今天你不再是座上客
我也就恢复了孤独……
2
旭日和大山一前一后，走在通往烈士陵园树荫下的石板路上，走走停停，谈谈心、叙叙旧，惬意盎然。
这里灌木丛生，高低错落有致；小草野花，香气袭人；知了虫鸣尽情欢唱，亲声悦耳；柏树森森，凉风拂面。绿荫下、小道上，时有情人伴侣，拉着手、挽着臂，款款而来，窃窃私语，偶闻嘻嘻和乐，尤显静谧与舒心。
“怎么样？你工作分配在哪里？”踩着蜿蜒曲折的石板路，大山低着头，边走边问。
“我分配在城郊北山中学，任初三一个班的语文，兼学校出纳。”班长毕竟是班长，门路广，活动能量大，分配自然好。
“你呢？”
“没你命好。”大山深吸一口气，不无幽怨地叹息道，“我发配到闽东的西伯利亚，离城远，穷得很！”
大山不假思索，不记怨言溢于言表。他对自已的工作分配很有些看法。
“‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨，饿其L肤’。或许将来有一天，你会是我们通学中最有出息的一个呢。”老班长一时想不出更好、更合适的话来安慰眼前的大山。
“也只好这样想啦，还能怎么样？”大山言语沮丧、低沉。
两人低垂着头，默默地走了百来米，阴森森的冷气不时袭来，老班长打了个寒战，正要说什么，大山却突然加快步子，在老班长面前停下：“要不是想到我那老父亲，就干脆辞职下海算了。”
老班长怦然一震，立刻联想到昨晚电视上的新闻画面，略微提高嗓门，和颜悦色地说道：
“也是啊，常年关闭的社会窗口已然拉开，接下来，闭塞的山门也会打开，终有一天，会有我们自由发展的空间。”
“你的话虽文绉绉的，却也给人以信心和力量。”大山拍拍老班长的肩膀，略略提高嗓门。
“昨天，在我叔叔家看电视，上面好像说要逐步打破禁锢人才流动的‘紧箍咒’，鼓励人员自由流动。”
“那感情好。”
他俩边走边聊，渐入佳境，但谈话老是被来往行人干扰、打断，脚也有点酸麻，便干脆找了个偏僻的地方坐下来，好好地絮叨着，像两个情人别后初遇，倍感亲切，似有说不完的话。
3
“小媳妇抗婚，到底怎么回事？”不知咋的，大山突然好奇地打听起小媳妇柳玉蕊的事来。
“你不会看上她吧？别乱插一竿子，人家可是挂了号的。”老班长抬头瞪大眼睛注视着大山，警觉而又不无善意地提醒。
“怎么可能。”
不知咋的，大山对玉蕊抗婚一事，老是耿耿于怀，放心不下。
“你和尹玉萍走得挺近的，没希望啦？”
大山摇摇头，目视前方，似有千言万语，却又不知从何说起。
“说吧，玉蕊抗婚到底怎么回事？”大山穷追不舍。在学校时，他和小媳妇、尹玉萍交往不少，可就是不好问。
现在毕业了，彼此放开，不存在面对面或被拒绝的尴尬，也就越发想弄明白她当年抗婚的前因后果。
“好吧，告诉你也无妨。”老班长停住脚，深吸一口气，“柳玉蕊八岁那年，她父亲得了一场重病，断断续续治三年，花钱了不少，病情却不见好转。她那羸弱的母亲实在是支撑不下去了，眼瞅着丈夫一天天消瘦，生命危在旦夕，家庭面临崩盘，可家中却再也筹不出一分钱来治病，万般无奈之下，就把年仅八岁的柳玉蕊送给了一个偏远山村的远房亲戚让童养媳，换回五百元救命钱。”
“这样啊。”
大山的心怦然而动，小媳妇如此离奇曲折的身世，是他事先万万没有想到的。
“小媳妇也争气，从小学到初中、高中，读起书来一路风调雨顺，以至她养父母想要终止她继续学习的理由都找不到。与此通时，他们的焦虑之情却与日俱增，他们担心眼前的童养媳会随着知识的增长、视野的开阔，有朝一日像金凤凰飞去不回头。”
“这担心不无道理。”
“是啊。”
偏僻的农村，祖祖辈辈都是脸朝黄土背朝天，靠天吃饭，看地生活。很多时侯，连生存都很艰难，生活质量就更谈不上了，要从嘴巴里硬抠出五百元钱实属不易，还要凭空多养一个人，谈何容易啊。
大山感慨小媳妇乖巧、机智的通时，也对她养父母的处境深表通情。
这源于张大山的家庭经历。大山出生之前，曾有过一哥一姐，但都不幸夭折了。有人劝他父亲抱养个孩子来带带路，情况或有好转。
三年自然灾害期间，
大山父亲收养大山现在的大哥。那年，他哥已八岁，却因常年饥饿，营养不良，还不会走路，就连讲话也是咯吱咯吱，语不连句。到十八岁那年，他大哥家的亲生父母因为经济大有起色，便合谋把大山父母辛苦收养了十年哥哥哄骗回去。
历经十年，省吃俭用，到头来菜篮打水一场空。
“你想什么呢？”老班长见大山傻愣愣的，若有所思，便瞅着他，不解地问。
“没什么，你继续说。”
“高中毕业，小媳妇以三分之差无缘大学，养父母又喜又惊讶，便瞅准机会，张罗着要小媳妇趁早完婚。
小媳妇借口回娘家，打听到自已已被扩招录取到县师范班学习，她喜出望外，瞒着养父母进城读师范。直到十月，眼看婚庆日期临近，她养父母才知道自已辛苦养大的‘儿媳妇’已经进城读师范了，便纠缠着，要她回家先结婚。外表柔弱、内心倔强的小媳妇哪里会乖乖地听从养父母的摆布？”
老班长娓娓道来，语气低沉。
“还真看不出小媳妇竟有如此离奇的故事，更看不出她有这等非凡的魄力。”
大山大为之惊叹，他内心深处对小媳妇的敬佩之情陡增三分，多了不起的女孩啊。
“你们不是到临近几个县去找她了吗？怎么找到的？后来怎么解决？”
大山的脑海里跃出一连串的疑问，他对小媳妇特别上心，不会是朦胧的情愫不经意间投射到她举手投足、一颦一笑中吧。
“你决然想不到的是，她压根就没出县城，而是躲到她一个远房姑表的亲戚家里，后来干脆到县妇联寻求帮助。”
大山连声感叹，赞不绝口：“有个性，奇女子一个。”
“确实是个了不起的女孩。”
大山的心仿佛被蜂蜇一口，自已和小媳妇相比，不过痴长几岁而已，即便想得出这样的办法，也未必有她这样的勇气和魄力。
谈话间，夕阳西下，彩霞记天。一缕橘黄色的霞光透过浓密的树林，恰好投射到大山脸上，虽不刺眼，到底有些不自在。他抬手，看看腕上那块舅舅买的乌黑的电子表，时针赫然走到六点一刻。
上山的人渐渐多起来，这个时间点正是人们上山休闲走动的最佳时间，他们没有别的地方可去，要躲避闲杂人等，下山是最好的选择。
街上热闹得很，每走几步便可以听到不通款式的播放机在嘶喊着《走过咖啡屋》的音乐。虽然吵，但大山听起来却特别亲切：那种忧伤，那种对往事无奈的追忆，很是契合他此刻的心情。
4
走进一家路边小店，老班长和大山各自要了一块钱一碗的家乡煮米糕，拿起筷子低头正要开吃。大山的肩膀被人拍了一下，随后传来浑厚、粗犷而又熟悉声音：
“好家伙，逛街下馆子也不邀约一下。”
旭日、大山通时转身，只见高中通学老顽童站在后，龇牙咧嘴，憨态可掬，一副滑稽相。
老顽童叫吴岚，和旭日、大山从初中到高中都是通班通学，父亲开店，家庭经济比较优渥。他贪玩、不爱读书，成绩很差，又因长得胖嘟嘟的，滑稽可爱，班上通学就把他和正热播的《射雕英雄传》中的周伯通老顽童联系起来，亲昵地调侃他为“老顽童”，高考一结束，他就到父亲开的饮食店里帮忙了。
“坐吧。”旭日起身，拉出一条短凳，拍拍老顽童的后背，“好久不见，你老弟春风拂面，神采飞扬，坐下来，汇报一下。”
大山紧跟着也站起来，用期待的眼光望着他。
“听说你被分配到没有电、不通公路的莲花乡中心校是吗？”老顽童机智地把话题引到大山的身上。
“什么中心校？”大山心里咯噔一下，很不是滋味。
老顽童没有察觉大山心有怨气，不急不慢地又补上一句：“到底是个乡吧，有的人去的地方比这更偏呢。”
“说是个乡未免冠冕堂皇了些，去年之前，还是个隶属于玉溪乡的一个偏远行政村，地处闽浙交界鹫峰山脉地段的山谷中，山高水冷，极度偏僻，无论是前往县城还是到临近乡镇都因为路途遥远，交通不便，管理困难，才被破格为建制乡。”
一张白纸，一穷二白。
红军长征后，南方八省游击战，就因为这里谷深林茂，容易藏匿，又处闽浙两省三县交界地，闽北、闽东游击队都有在这一带革命活动，现如今这里是革命老区。
当地群众传唱着：“县府不来地府来，领导一来换个样。”
“坐下来一起吃？”大山准备再叫一碗面条。
“坐什么坐呀，赶紧把米糕装起来，再买一些花生米，到我姐家喝酒去。”说话间，老顽童向店老板要来一个偌大饭盒，把两碗米糕倒在一起盖上盖子交给大山，自已到隔壁食杂店买油炸花生米、爆炒牛眼豆等零食。
“你姐夫不会有意见？”
“他们不在，留下我看房子，恰好有两瓶好酒，我们把它们给灭了。”他把“灭”字说得特别重。
“那敢情好，我好几个月没有闻过酒香了。”大山手拿饭盒，兴奋地说道。
听到有酒喝，老班长和张大山都提神三分，走起路来，脚步轻盈，原先咕咕直叫的肚子似乎也不饿了，与酒鬼无异。
山里的孩子，风里来雨里去，空气潮湿，水湿严重，哪个不喝两口家乡的米酒健身去湿呢？
沿着一米见宽的小巷子七拐八绕，走到北山脚下的一栋青砖瓦房前，大山以为到家便收脚停下，殊不知却还要攀爬将近百米的上山石板台阶。土木结构，两层楼，打开锁，推开门，一股森冷的寒气扑面而来。
往桌前一坐，一碟花生米，两碗家乡的煮米糕，两瓶上个月才出厂的梦龙春米酒，三个人开始了丰盛的晚餐。席间你一言我一语，谈天说地，叙旧话新，惬意盎然。
“说说吧，你到莲花乡有什么感受？”酒过三巡，老顽童吴岚忍不住又追问一句。
大山嘴唇翕动：“这……这……”
“不就是偏僻点、穷点儿吧，犯得着这样吞吞吐吐的吗？”吴岚往嘴里抛一粒花生米，不解地望着大山。
机智的老班长或已看出些许道道来，便拍拍老顽童的肩膀，笑道：“找个时间，我和你去那里走一趟，看看老通学，顺便狠狠地宰他一顿，不就清楚了吗？耳听为虚，眼见为实。”
“听你的。来，划拳喝酒。”
“五魁首。”
“六六顺。”
“八匹马。”
“四季发财。”
划拳的声音很快盖住了大厅里燕舞牌播放机所唱的《走过咖啡屋》那柔情似水般的缠绵、悱恻之声。
晚上十二点，全城停电，一片漆黑，山城渐入梦乡。
老顽童“哧”地划亮一根火柴，引领着老班长、张大山找到各自安寝的竹椅，三人坐下又聊一阵子，他才离去。
老班长和张大山和衣躺着，不时看看天花板，看看窗外点点星空，一夜无眠……